耶路撒冷有许多名字，迦南、犹大、犹地亚、以色列、巴勒斯坦、基督徒的圣地、犹太人的应许之地。
公元前5000年，耶路撒冷开始有人居住。但它的文明史晚于埃及金字塔时期。迈锡尼文明之前的米诺斯文明、汉谟拉比法典时代，关于耶路撒冷的记载出现在陶瓷碎片上。
最早的可考民族迦南人开始居住在耶路撒冷，他们非常有建筑天赋，但是具体到公元前哪个世纪他们开始在那里居住？我没有找到答案。
公元前1458年，埃及人占领巴勒斯坦，耶路撒冷成为埃及的附庸。埃及成为耶路撒冷的保护国，埃及法老的档案中还有耶路撒冷王借兵的请求。
希伯来人在公元前十三世纪时游牧于幼发拉底河流域的草原，公元前十二世纪中叶，进入迦南，当时的迦南人把外来的人叫做“希伯来人”，意思是“从河那边来的人”（“河”是指幼发拉底河）。根据《圣经·旧约》的历史记载，他们的远祖亚伯拉罕后来迁移到迦南（今以色列/巴勒斯坦一带）。他有两子，嫡幼子以撒（上帝为测试亚伯拉罕的忠诚用以撒献祭）成为犹太人祖先，根据《圣经》和《古兰经》的记载，亚伯拉罕与侍女夏甲所生的庶长子以实玛利的后代就是阿拉伯人。所以在原始血缘上，犹太人和阿拉伯人很近。
《出埃及记》将以色列人描述成法老建造城市时受压迫的奴隶，在上帝的帮助下，他们在一个名叫摩西的希伯来王子的带领下奇迹般地逃出埃及（犹太人仍在逾越节庆祝这一事件）。但是摩西没有走到耶路撒冷，他的继任者叫约书亚。在穿越西奈的时候，上帝授予了犹太人摩西十诫，并承诺，如果以色列人能够按照这些戒律生活、礼拜，他就把迦南（耶路撒冷）赐予他们。当时约为公元前1450年。
《圣经》跨越许多年代、经由众人之手编写。包括一些可考证的历史事实、一些不可考证的神话故事、一些无限美好的诗歌，还有很多难解的章节，可能加密过，也可能只是因错译而显得神秘。它的大部分内容不是叙述历史事件，而是揭示更高的真理——一个民族和他们的上帝的关系。
不要希望有个特清晰的时间线路理清犹太人/耶路撒冷的发展史，这很难办到。优美的传说中伴着真实的历史，可谁也说不清。好比周王朝始祖后稷是一个人？还是周王朝祖先几代人担任了掌管农业的官职“稷”？这是永远的争论。
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