第三章讲到了耶稣的成长，穿插了施洗约翰的洗礼（３：１－１２）以及耶稣接受施洗约翰的洗礼（３：１３－１７）。

     （一）犹太人的成长经历

      马太福音没有讲述耶稣成长过程，犹太人一般的成长过程是什么样的？

      按照中国人的传统，“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。《论语·为政》”，孔老夫子从十五岁开始学习。而依据犹太传统，一个人一生的划分“五岁学习妥拉，十岁学习口传妥拉，十三岁成人礼成为诫命之子，十五岁开始学习塔木德，十八岁结婚，二十岁谋生，三十岁兴盛时期，四十岁明白事理，五十岁有辅导资格，六十岁成熟，七十岁白头。”

       在路加福音中记载了一件耶稣十二岁的事件，2:41  每年到逾越节，他父母就上耶路撒冷去。  2:42  当他十二岁的时候，他们按着节期的规矩上去。----2:46  过了三天，就遇见他在殿里，坐在教师中间，一面听，一面问。  2:47  凡听见他的，都希奇他的聪明和他的应对。我们一般在解释这段圣经的时候都喜欢讲耶稣的智慧和身量，并神和人喜爱他的心， 都一齐增长。而依据犹太人的成长轨迹，我们可以看到约瑟一家是一个敬虔的传统犹太家庭，从五岁起，犹太男孩便要学习背诵希伯来圣经，之后就会学习传统口传的解经书。一般平民百姓是没有自己的五经书卷，人们只有把神的话“藏”在心中，免得自己得罪神。耶稣经过妥拉的学习已经能够理解犹太的传统，包含了犹太的节期，约瑟按照上主的教导，使耶稣从小受到严格的敬虔教育，让他守节期，学律法。耶稣的妥拉学到什么程度了呢？从他坐在拉比的中间就可以看出他已经达到很高的水平，因为在犹太的传统里，坐着讨论妥拉是拉比的地位，有着很高的地位，并且按照犹太传统问是最好的回答，表示听明白后（shema）讨论更深层次的问题时，用另外一个问题回应。这使得拉比们都感到稀奇，为什么耶稣有如此高深的妥拉根底，耶稣十二岁还未成年就已经明白妥拉（Torah）是神给人的基本教导、指引与方向，叫人能过圣洁的生活。

       作为新约的时代，很多的人认为律法是过时的，无用的，属于旧约的东西，被耶稣废弃了。而律法的本意是什么呢？律法（妥拉Torah）是一份教导，指明方向，告诉人们上帝所指引的是什么，上帝的喜恶是什么，是天父给衪所爱的儿女的教导。而人们依据妥拉规定人们必须做什么，不能做什么的律法主义才是新约使徒们所批判的，耶稣也明确了人们应该学习妥拉的经义，而不是仪文。我来是成全律法，不是废掉律法，就是这个意思。人们学习妥拉是学习如何敬畏上主，学习如何讨他的喜悦，学习如何爱祂。

     （二）耶稣的事工

      马太福音讲述耶稣的事工是从耶稣三十岁开始的，为什么耶稣十几岁就可以讨论深层次的妥拉，为什么三十岁才开始事工？三十岁前，耶稣会学习妥拉，也会学习他父亲约瑟的木匠工艺。按照犹太智者的明白，当一个人三十岁，会到达他「属灵的高峰」，然而侍奉上帝从什么年龄开始呢？一个出身于祭司家族的利未人也是在三十岁时进入圣殿全然侍奉。（民4:47）。耶稣三十岁开始侍奉，是不是也是按照妥拉的教导，成全了律法？

     （三）约翰是谁？

      施洗约翰（John the Baptist），撒迦利亚和以利沙伯的儿子，他宣讲悔改的洗礼。“这约翰身穿骆驼毛的衣服、腰束皮带、吃的是蝗虫野蜜。”（太３：４）他和这本福音书的主角耶稣有什么联系？约翰的描述又让人联想成什么？依据“他身穿毛衣、腰束皮带．王说、这必是提斯比人以利亚。 （王下一8）”约翰的突然出现、独居生活、他所传的毫不妥协的道，以及最后与王和王后的冲突，也都表现他与以利亚的相像。为什么要像以利亚？“看哪、耶和华大而可畏之日未到以前、我必差遣先知以利亚到你们那里去。（玛拉基书4：5）”耶和华大而可畏的日子快要来了？“我凭公义兴起古列、又要修直他一切道路．他必建造我的城、释放我被掳的民、不是为工价、也不是为赏赐．这是万军之耶和华说的。（赛４５：１３）”，修直祂的路是否宣告要登场的那位是要释放我被掳的民？约翰所传的道“天国近了、你们应当悔改”是什么意思？依照约翰所宣讲的天国近了与爱色尼派(Essenes)相近？爱色尼派相信，在末世，上帝的一个使者会赏善罚恶，开启弥赛亚和平友爱的新时代。从这里可以看出来，约翰是妥拉中所预言“以利亚”，是要来的弥赛亚的先锋，由此引出下面要介绍的弥赛亚耶稣。

     （四）约翰提到天国，天国和神的国有区别吗？

       以天代表上帝，天国＝神的国，因为按照犹太人的传统，遵照“不可妄称耶和华你　神的名、因为妄称耶和华名的、耶和华必不以他为无罪。（出２０：７）”他们对耶和华的四字圣名（音译为雅威）用“上主（adoni）”、“那名字”、“天”等次代替，类似于中文的避讳用法一样。什么是天国？天国按照大多数中国人的理解，就是死后去的地方，是一个黄金屋玻璃海样的美丽来世，与现世是区隔的。然后按照犹太传统，天国不只是来世遥远的天堂，天国不只是人心的思想，而是从你伏在上主的脚前，就是接受上主的统治，让上主在你的生命中作王掌权。人要按着上帝的吩咐去做，听祂的声音，顺服祂的旨意，负祂的轭。不是信而进入天堂那么简单。而是从你相信接受他的那一个时刻起，你就在天国里。天国近了，你们应当悔改。天国不只是时间近了，也是空间近了，近到时时、处处都要选择是否让上主做王掌权。你若愿意悔改，那么上主现在就在你身上做王掌权，你就在天国里了。

     （五）约翰是对法利赛人审判还是劝告？

       “毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？，你们要结出果子来，与悔改的心相称。（太3:7-8）”约翰的教导是一种审判，对不悔改人的宣判，同时也是一种劝告，按照妥拉的教导，约拿面对尼尼微的审判，导致阖城的人都悔改，保全了尼尼微。当一个人听到审判的信息而悔改的，就可以改变一个人的人生，从灭亡转向存留。保罗作结论说：“也不因为是亚伯拉罕的后裔，就都作他的儿女”，作他儿女的只是那效法亚伯拉罕之信的。以赛亚将亚伯拉罕比作“被凿而出的盘石”（赛五十一1～2），可是约翰说，任何石头都能为神所用。石头和子孙双关语。希伯来语的石头和子孙二字的相似，因此任何人不坚守上主的约，都会被砍去，相反的任何人原意伏在上主脚前，就会别上主所使用。

     （六）受洗是什么含义？历史又是什么样的？

      入教的一种仪式，第一世纪敬虔的犹太人的生活中，用水（活水/流动的水）来履行水礼礼仪是他们常做的事，这是拉比犹太教的产物。犹太人每次进入圣殿都要履行洁净的礼仪。水礼是把自己浸入浸池里的水中三次，让人见证，可是任何人也不可以接触你，因为你身体的每部份都要接触到活水。犹太人的水礼礼仪后来变成基督教的浸礼。犹太传统的浸礼是为了礼仪上的洁净，而非为道德上的更新。约翰呼召人悔改和再次向上主委身。在旷野里，在约旦河的活水中，约翰呼召人把自己浸在水中，作为悔改和期待在弥赛亚中得着新生命的印记。约翰的名字在希伯来文是 Yochanan haMatbil意思是“使人浸下的那位“。图片中所描述的就是犹太人的浸礼池。

      （七）耶稣为什么要受洗？祂需要悔改吗？

        按着以赛亚的预言，弥赛亚耶稣来到旷野，把自己浸在约旦河的河水中，不是因为他需要悔改。太3:15 耶稣回答说：“你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义。“于是约翰许了他。而“义“在希伯来文是tzedakah，与救恩的广义是平行使用的：诗98:2 耶和华发明了他的救恩，在列邦人眼前显出公义；耶稣的洗礼：是神表明祂对约翰侍奉的认同。而被广泛接纳为先知的约翰也同时向众人见证耶稣就是弥赛亚。

      （八）上帝为什么说“这是我的爱子，我所喜悦的“？

    “说话之间、忽然有一朵光明的云彩遮盖他们．且有声音从云彩里出来说、这是我的爱子、我所喜悦的．你们要听他。“太１７：５

      TaNaKh（希伯来圣经，塔纳赫）=“旧约圣经“，按照犹太传统，妥拉的分类与基督教的旧约圣经分类不同，分为三个部分。而通常也会把妥拉当做旧约圣经。

      TaNaKh 是首字母缩略字:

      T 是 Torah（摩西五经）

      N 是 Nevi‘im（先知书）

      K 是 Ketuvim（写作，圣卷，诗篇占最大部分）

     妥拉 申18：15　耶和华你的　神要从你们弟兄中间、给你兴起一位先知像我、你们要听从他。

     先知书 赛42：1  看哪、我的仆人、我所扶持、所拣选、心里所喜悦的、我已将我的灵赐给他、他必将公理传给外邦。

     圣卷 诗 2：7      受膏者说、我要传圣旨．耶和华曾对我说、你是我的儿子、我今日生你。

     父从塔纳赫中分别节选一句话，说明耶稣完全代表了妥拉，成就了妥拉、先知和圣卷，是道成了肉身。

    （九）为什么天父和圣灵同时出现？

     两个人见证，“要凭两三个人的口作见证、将那当死的人治死、不可凭一个人的口作见证、将他治死。“申１７：６，虽说三位一体的上主是一位神，但另外两个位格也见证了子的位格。

     第三章如何证明耶稣是弥赛亚？

    约翰以利亚式的预言，天父以及圣灵的见证。