区块链是个账本,只不过它是一个分布式的账本,就是让所有人可以同时记账。这些账是不可篡改的,保证了账本的可信度。
这是设计实际上触及了社会交易的本质——信用和确权。由此,人们可以突破时间和权力的限制进行信用共建,然后完成所有权的确认。这两项正是人类社会进行价值交换的基础。
区块链是对人类的价值交换方式,比如交易、市场产生重大影响。所以它是继信息重构之后的价值重构。
重构的涉及面
互联网世界,信息的传递开始是单向的,以门户为介初步的去中介化,然后就逐渐变成了谷歌、维基百科,再接着是脸书、Twitter、优酷,点对点和多边、多点的信息开始进行交互。从纸媒到社交媒体,互联网的出现让整个信息世界都重构了。
互联网对信息的重构有两个路径。第一个就是从与信息联系最紧密的行业开始渗透,第二个是从静态编辑到动态交互。
应用到区块链上,重构很有可能也遵循着这样的规律:第一,与信用联系最紧密的行业,会最先受到冲击。第二个是从静态到动态的变化。
区块链,链上的每个人都在为其他的人提供信用担保。它是一种去中心化,去中介化的信用构筑模式。
金融业
金融行业做的就是信用中介的生意。所以很容易想到区块链会对金融行业产生直接影响。
比如金融交易中的结算,这个过程其实非常复杂。比如做股票交易,我们的资金是先通过券商,然后券商再汇总到专门的清算机构,比如中国结算公司,结算公司把所有的数据清理,进行结算以后,再将结算后的数据传回各个券商。各个券商再更具结算公司的托管账户进行证券的划拨和资金划拨。资金的划拨,要经过结算公司的开户行,而银行业又有一套清算流程。
我们平时看上去特别简单的一个交易背后,是一套非常复杂,而且庞大的资金清算体系。在这个体系里面,每个机构都是独立记账。所以,一笔交易可能出现在很多机构的账本上,而且出现在不同的科目里。
所以,在全球资金流动的情况下,为了让各个账本之间能够对应吻合,中间的验证过程会设计的相当复杂同时还容易出错。
而区块链,因为它是一个同步的分布式记账。所以它又希望简化这个超级复杂的流程,就把这种清算的路径简化到最短的点对点。
实际上伦敦交易所、清算所,还有芝加哥期货交易市场,它们已经在探索能不能把这些清算机构清算的金融资产都转换成编码,然后通过区块链来完成传输交易,而不经过这么一套复杂的清算体系。
2017年以后,想纳斯达克交易所也在考虑是否可以通过区块链技术,对所有的资产进行溯源和追踪。这样,整个支付和清算体系都会被改变。
这还只是最初级的变化,属于对区块链的静态应用。区块链的动态应用,那就是信用的交互了。比如说众筹、P2P借贷,这些资金融通模式,理论上确实可以通过借助区块链技术来完成。投行、银行,这些业态确实受到了很大的威胁。
其它行业
当业态到了改变信用交互这个程度的时候,就真的不仅是金融行业本身受到冲击了。不管是商业、消费、医疗、教育,还是公共服务,都会受到影响。
社会的绝大部分交互,都是以交易为基础的,市场这个概念也是通过交易来实现的。交易的基础就是信用。所以从交易,到市场,到社会,都可能因为区块链的发展而发生重构。
局限
我们现在离这个重构还有不短的距离。
这些距离主要来自三个维度。
第一个时技术维度。
目前比特币算是区块链最成功的落地应用,市面上沸沸扬扬的很多创业项目,很少有商业价值。因为算力也好,算法也好,还不足以支持大规模的落地应用。
分布式记账,在一个复杂的网络里面,要分布式记账,就要同步验、证存储信息,这对算力、算法都提出了极高的挑战。
现在的现实就是,利用区块链来进行资金清算比现有的中心化清算体系要慢好多倍。现在区块链能做的,其实中心式的信用体系都能够完成,而且效率更高。
第二个就是制度摩擦。
区块链技术涉及的是信用,是用技术来取代信用主体。目前来看,人类社会最大的信用主体,是主权国家。
从国家角度来讲,金融体系是一个国家经济体的血液循环。信用崩塌和主权合法性丧失几乎是同义词。
所有国家都会对涉及金融信用的技术应用睁大眼睛,非常地小心翼翼。这中间可能产生地制度摩擦,可能远远超过技术本身,超出我们地预期。
第三个就是人性问题。
这是一个特别根本地问题。区块链地底层逻辑,这个链是开放的,加入链地节点越多,链的信用度就越高。但是从个人地角度来说,一旦上链,一切都透明化,一切可溯源。这是我们面临的一个特别尴尬的问题。
目前来看,这些完全开放的链也被称为公链,多少有点乌托邦的性质。所以又产生了私链、联盟连这些变型。
整体来说,区块链是目前,我们看到的最能代表未来的技术。
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