文丨红瑀
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跟英美几间大的童书出版社取得联系，并没有想像中困难。他们原本就有专责台湾市场的窗口，客服部门直接将我转介给相关同事，一回生二回熟，邮件一来一往就这样聊上了。
国外出版社的服务很好，会帮忙将书送到货运代理处，我只需要选择海运或是空运，代理公司就会安排。我没想到进口业务如此简单，感觉好像比我当初跟台湾进口商进货还容易，顿时心情复杂，明明眼前就有一条康庄大道，我偏要绕小路走。
幸好现在知道也不晚，我们的销量不错，进货掌控得好的话，不会压到多少库存。我仔细核算了海运和空运的费用，摊分下来每本书的进货成本，空运比海运贵不到百分之十，但时效差距大，空运七到十天，海运则要一个月。
时间就是金钱，时效就是进口商跟我们的距离。我毫不犹豫地选择了空运，因为我不打算做童书批发生意，只想自己进书销售，不用精打细算那百分之十，进货成本还是比跟进口商拿货便宜。
选择空运，却让我进书更弹性。空运不需要像海运那么大量，意味着我不用压那么多库存。到货时间短，缺书时补货容易，一个星期就像国内调书差不多的时间。书籍周转率的重要性不亚于资金周转率。
“真真姐，你在挑书呀？我们书店自己进口童书，是不是也会做批发？”
“不做。我们进书自己卖就好，批发已经是另一门生意。”
“为什么不做？你看我们进书的那些进口商，他们不是都有开店做零售，顺便一起做不好吗？这样可以做大一点。”
“进口商顺便开店做起零售生意，就真的是顺便。我们的童书店也做批发的话，可能倒得快。”
看到美华一脸懵逼的样子，我不知道要从何说起。她跟小君不同，小君会一直追问下去，直到弄清楚为止，说明小君对做生意也是有兴趣的。欣怡告诉我，小君从我这里离开之后，就开了一间童装店，沿用童书店的经营模式，但生意不好收起来了，现在又想出来找工作。
我想一想，觉得还是不要跟美华讲太多才好，以免又像小君一样，懂了皮毛就以为可以出师。如果做生意可以这么简单套用的话，那也就没有什么生意是可以做的了。
我还是坚持只做童书零售，不做批发生意。我了解会员挑书的口味，或者说，会员都是认同我选书的眼光，才会成为我的会员。我们彼此了解，所以，进口的书种我自己可以掌握。
刚入童书界，我就认为行业对美国出版社的童书有偏爱，市面上八成以上的进口童书都是美国版本。现在我可以进口童书了，首先将目标对准英国绘本，尤其是作者名气还没有很响亮的那些作品。
就像国内童书出版社一样，国外的也是大者恒大，光是Walker Books这一家，就有淘不完的宝。台湾业者进得最多的是Maisy和Wally系列，以及大奖常胜军Mo Willems的作品，很少看到有其他作者的绘本出现在市场上。
我在官网上看得心花怒放，就像喜欢名牌包包的女人看到新品，恨不得都下单。对海外书店来说，国外出版社的官网讯息极为齐全，大多能看到书籍前面几页的内容图片。跟我从进口商那里拿到实体书进行挑选，分别其实不大。
我一口气挑了二十本，够我写一个月的书讯了。空运进口童书那么便利，一个月下单一次刚刚好，方便新书上市和补书。由于我能精准掌握会员的需求，每本书要下单多少数量，我也能拿捏好。
这样的运作模式，书讯推广完之后，会剩下超过三本以上库存的机会微乎其微，甚至可能会多接到一、两本订单。这种情况下，我们可以写信给会员，告知现货已售罄，他们的订单要下个月才能交货，询问是否能接受。万一有会员个性较急，不想等一个月的话，我也可以跟同行调书，以满足客户的需求为优先。
廖小姐经营的外文童书店，风格跟我的童书店有几分相似，也比我早了七年入行，她的经验值得借鉴学习。我们因为有康先生这位共同的朋友，虽然彼此没什么交集，但我对廖小姐的行事风格还算了解。
我决定跟廖小姐讨教，再来下定论是否要做童书批发的生意。每个人都有盲点，我怕自己没有看到批发市场的优势，从而错失大好机会。
“廖小姐，您好！我打电话来，是想跟你询问一下外文书的批发市场。”
“钟小姐，你是想跟我们书店进书吗？像上次调书一样下单就行了，给你的折扣跟其他进口商一样。如果你一次下单的金额很大的话，价格我们可以另议。”
很显然地，廖小姐误会了我的问题。但我也被她的迫不及待推销给惊讶到，难道她的库存书真的太多了？这是康先生之前在跟我讨论事情时给出的结论。
“不好意思，是我没把问题讲清楚。事情是这样的，我打算自己进口童书，想跟你请教，你怎么看台湾的童书批发市场？”
话一出口，我就意识到自己犯了大忌，这不等于告诉对方“嘿，你现在又多了一位敌人”吗？白痴如我，应该没谁了，我知道不用再期待接下来的对话。
“呵呵，外文书批发好不好做，这个很难讲，有能力就做得起来，你看这几年有很多出版社都成立了进口书部门。像你有能力销售的，也会想自己进口。”
“我知道了，谢谢你，廖小姐。刚好有客人找我，我们改天再聊。”
我赶紧借故结束了这个电话。其实我跟廖小姐还没有熟到可以实话实说，况且，我现在等于跟她是竞争角色。她也许会对康先生说实话，但不会对我。我还愚蠢到将计划爆光，不出几天，同行都会知道。
放下电话懊恼了几秒，我想了想，反正早晚会知道的，早一头半个月也不会怎么样，这样一来就坦然了。这个电话至少让我知道一件事，童书批发是不用想了，否则会像廖小姐一样堆到很多库存书。
我们这种独立型童书店，并不像出版社的进口书部门，他们有这样的财力堆库存，未来还有图书馆和学校通路让他们消耗库存，而我们只有自己，每一笔资金的流动性都很重要。
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