Web3一步一步地从一个新颖的数据结构发展到一个与传统技术模式完全不同的社会经济领域。最近的发展之一是“X-To-Earn”的概念，例如由StepN推广的“边运动边赚钱”（M2E）的概念。就我个人而言，我认为StepN是Web 3作为一个行业的风险和希望的缩影。建立在以太坊竞争对手Solana之上的StepN成为Solana上的顶级应用，一度占到Solana付费用户的20%以上[15]。
StepN的基本模式是这样的：首先，用户购买一个运动鞋NFT，允许他们进入“边运动边赚钱”游戏。从本质上说，这个运动鞋NFT是进入StepN游戏的一张入口卡。然后，当你走路或跑步时，StepN会使用计步器跟踪你的脚步，根据你的移动量，你会获得游戏内的代币GST。然而，随着时间的推移，你的运动鞋NFT会有“磨损”，你必须花GST来修理你的运动鞋，这样你才能继续赚钱。你也可以使用GST升级你的运动鞋，以获得更多的奖励。一旦你的运动鞋达到一定的水平，你就可以获得“治理代币”(GMT)，它可以在现实世界的市场上兑换真钱。另外，你还可以将GMT质押，以获得治理和生态系统基金的投票权。[16]
在许多方面，StepN是Web3原则和激励演变的缩影。它将社会生产活动(跑步)与激励机制结合起来，人们可以通过做自己喜欢的事情，表面上获得被动收入。这似乎是一种解决“正外部性” （生产和消费给他人带来收益而受益者不必为此支付的现象）问题的开创性模式，为从事社会生产活动的人提供货币补贴。此外，StepN似乎还使用“DAO治理”的原则来激励具有治理潜力的活跃用户，从而允许社区的逐步去中心化。事实上，StepN的大受欢迎绝对证明了“X-to-Earn”的创新吸引力。
但StepN远不是解决正外部性问题的神奇方法，而是危险地接近于一种精心设计的庞氏骗局，即玩家的“收入”基本上来自新参与者的运动鞋NFT销售。“X-to-earn”模式只有在投入的钱比取出的钱多的时候才有效。目前，最大的“投入资金”的方式是通过运动鞋销售(新参与者的进入)。当然，StepN也可以与体育联盟和品牌合作。但广告的前提是广告公司赚的钱比花的多。这就是StepN的困境所在：如果广告确实能长期持续下去，那么用户实际上并不是在“赚钱”。相反，他们是在直接或间接地花钱，向广告商付费。另一方面，如果外部广告渠道被关闭，那么StepN的“盈利”要么就变成了一场真正的庞氏骗局，要么就是一场“零和游戏”，有经验的玩家从没有经验的玩家那里拿钱。无论哪条路都是有害的。
此外，通过GMT的治理代币逐步去中心化的原则也是值得怀疑的。要求一家初创公司将权力下放给一个社区，就像要求一个独裁者将权力下放给一个民主议会一样。除非有外部催化剂，否则这几乎不可能发生。给参与者GMT代币并不等于给他们权力，甚至，事实上也不等同于价值。怎样才能防止StepN和/或类似的“X-To-Earn”项目的创始人进行“拉高出货”，在出售他们所有的代币之前人为地抬高代币价格？GMT代币持有者社区真的能阻止这种情况发生吗?
鉴于许多“X-to-Earn”项目本质上只是将StepN的经济模式复制到不同的领域，我认为StepN既体现了创新的辉煌，也体现了当今困扰区块链经济的深刻风险。NFT、DAO、DeFi等总有一天必须与现实世界的活动和线下项目保持一致，以获得长期的成功。我相信它会的。
但问题是，怎么做？
接下来是什么？
如上所示，技术从未停止发展。随着人才和资金不断涌入Web3，一定会有大量新的概念性创新出现——这些创新是没有人能够预测的。但是Web3有一个基本的结构性困境，迟早要解决。
在Web3中只有一个哲学问题，那就是中心化与去中心化的问题。所有其他的问题，NFT是否为骗局，数字资产的未来，还是Web3生态系统中是否应该有一个、两个、五个还是五十个可行的区块链，都在这一问题之后。
中心化之所以存在，根本原因是规模经济无处不在，尤其是在数字经济中。将两个服务器放在一起比将它们分开和去中心化(对于维护、调试等)要容易得多。用一台机器跟踪所有记录比解决分布式系统共识的复杂拜占庭将军问题更容易。当然，工程师是出了名的懒惰，他们会找到可行的解决方案，但不一定是完美的。去中心化系统，如MakerDAO的DAI稳定币，比中心化系统(如USDC稳定币)更难发明、实现和维护。即使创建了这样的系统，它们的效率也往往低于中心化的同类系统。例如，将以太坊的交易速度与最便宜的AWS实例进行比较。
新生的初创公司有一种明显的动机，他们以速度和实用性的名义，把中心化的原型拼装在一起，抢占市场份额，以后再担心去中心化的问题。想想所有的公司，甚至是像The Graph这样的成熟（高度去中心化）的项目，在计划推出去中心化产品之前，先推出中心化服务。但是，一旦你有了一个利用所有这些规模经济的中心化实体，为什么它要把它的权力让给一个去中心化的DAO呢？恺撒·奥古斯都在成为罗马唯一的统治者后，从未交还过他的权力。那么为什么StepN要这么做呢？甚至是Avalanche或Solana？不是每个项目都有像中本聪或Vitalik Buterin这样的创始人，他们愿意为了一个仍然模糊的长期承诺牺牲自己的收益。然而，Web3的长期承诺景是创建一个去中心化的、包容的生态系统，在这个生态系统中没有单一的参与者主导市场。迫不得已时，中心化之后的去中心化是违背人性的。
Web 3面临的其他次要结构性问题包括实用和投机之间的困境，以及如何处理政府、法律和大型技术的现状。
网友评论