金吾禁夜

在唐朝首都长安，每晚“执金吾”（类似保安或城管的执法人员）以鼓声周知百姓，便代表“禁夜”即将开始。 次日晨，钟楼响钟，代表禁夜结束。唐代韦述的《西都杂记》称：“西都禁城街衢，有执金吾晓暝传呼，以禁夜行。”

唐代的坊，其主要的职能就是居民以及官员的住宅休息区。唐代每坊设有一名坊正，同时还配有官吏数十人。他们共同负责对于坊内日常事务的管理。而在坊脚又设置了武侯铺，和坊正一起对坊市进行管理。宵禁则由坊正担任。

坊正的主要职责是每当听到夜禁开始击鼓或者有人开始传呼之时，就应当及时关闭坊门，直到在听到宵禁结束时的信号在打开坊门，允许人员的进入。而要是没有在固定时间及时的开关坊门都是要受到处罚的。

一更三点敲响暮鼓，禁止出行；五更三点敲响晨钟后才开禁通行。此时大街上除巡逻的士兵衙差打更人外任何人都一律按盗贼抓捕（军事情报等朝廷信使例外），在动乱时期甚至可以按谋逆大罪论处。

青楼虽然是夜间生意，但是由于很多青楼都有固定的营业场所也就是俗称“花街柳巷”，不至于打扰他人休息可以例外，但是花街柳巷的街上也是不可以有人的。

古人都是日出而做，日落而息，宵禁是古代统治者实施统治的一项有力措施，对于防止盗窃等犯罪活动是有很大用处的。

在二、三、四更在街上行走的，笞打四十下（京城五十下）；在一更夜禁后、五更开禁前不久犯夜的，笞打三十下（京城四十下）。

但是还是有部分人在特殊情况下是可以在夜间在坊中活动的。

《唐律疏议》的犯夜条律中规定到，在夜禁期间，公家因紧急事务出行，以及私家因为结婚，丧葬，凶疾等都是被允许出行的。但是出行都需要县或者坊的文牒才行，而文牒的发放由每个坊负责，同时对于持文牒的夜间出行的人也应有本坊的坊正负责。

平民疾病、生育、死丧可以通行。