第一部前三章分别从生物学、精神分析学和历史唯物主义角度的女性观进行分析，阐释了为何在过去的时代女性处于从属地位，这样的现象是否“从来如此”。
第三章是历史唯物主义的经济中心女性观。恩格斯认为两性关系是由经济关系决定的。从历史上来看，原始社会石器时代是母系氏族，男性和女性的分工明确且二者地位平等，女性的家庭生产劳动在社会中的价值比较高，因为男性从事的渔、猎、农（尤其是农业）技术水平低，产出并不占优势。在农业技术更为发达之后，从石器时代到青铜器、铁犁牛耕的广泛使用，私有制出现，从事生产劳动的男性成为了“主人”，支配着土地、奴隶及女人，从此女性就成为了男性的附属品，母系氏族也就成为了父权制。男性成为了掌权者之后便纵欲，用自己的地位和权力压迫女奴或者实行一夫多妻制。男性和女性也就成为了征服与被征服的关系。
并且可以从历史中窥见，现代社会一些现象的根源——男性获取生产资料的劳动是有价值的，而女性从事家务劳动则是廉价的甚至是无价值的。我们常听到这样的话：“我每天辛辛苦苦在外面赚钱养家，你就只做个家务，还要抱怨着抱怨那，你凭什么？”我们看到这样的现象也会推论出，女性不可做全职主妇，应当有自己的稳定的工作，家庭地位一定程度上是由经济地位决定的。
同时我们又要跳出历史唯物主义的限制，因为它仅仅从经济上看待两性关系，而实际情况又复杂得多。波伏娃否定生物学、精神分析学和历史唯物主义的女性观，从而提出“存在主义”才是最优解。
波伏娃和萨特二人的故事令人动容，二人相伴一生但并未结婚，成为终身伴侣，可以说是soulmates了。她的人生就是对她理论的最好注脚。
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