曾国藩咸丰三年（1853）初开始创办湘军，咸丰四年（1854）初出师。在这一年多的时间里，除了要逐一解决用人、筹饷、购械、整章、建制等难题外，还面对着一个更巨大的难题：那就是咸丰皇帝的瞎指挥。
曾国藩调动全部心力，苦练湘军，他把自己当成了滔滔天下唯一的中流砥柱，当成了天下最后的希望，他要用这支军队去挽救大清的危亡。所以他练兵的宗旨是：首战一定要胜。不真正练成，决不轻易出兵。
然而，咸丰皇帝却不这样想。
当初曾国藩对咸丰说，要在湖南“立一个大团”，办一个大的团练，咸丰皇帝不置可否地默许了，在他看来，“只要对镇压太平天国有利，只要不从中央财政拿钱，怎么办都可以”。湘军的创立，在咸丰的政治视野当中，并不是一件什么大事。
太平天国定都南京后，发动了声势浩大的北伐，咸丰三年八月，西征军直指武汉，咸丰皇帝十分着急，这个时候，皇帝手中已经没有什么兵可用了，才想起了曾国藩，虽然他对书生练兵的曾国藩不报多大希望，但是起码这支军队可以拿来救救急吧。于是，他命令曾国藩出兵。
曾国藩这下可犯难了，湘军虽然有了一定的规模，但练兵才练到一半，军队技能还处于半生不熟的状态，与一般的小股农民武装战斗是没有大问题的，但如果与身经百战的几十万太平军作战无异于以卵击石。但是皇帝的旨意又不能不从，只好以“拖”字来解决。说我积极准备出兵，等大炮安上，军饷到手，就马上出发。
“拖”字发挥了作用，这道奏折上了没多久，太平军离开湖北，开赴安徽。曾国藩才放下心来。
然而，太平军转赴安徽，进攻庐州，兵势凶猛，安徽不支，皇帝再次下令曾国藩火速率兵救援。
这次时间过去了两个多月，按理说湘军训练已经比上次充分，应该动身了，因为除了皇帝的严旨不说，安徽巡抚江忠源也是曾国藩的好朋友，私交很深。
更何况，曾国藩的好朋友、儿女亲家陈源兖也在江忠源军中，有了这样的渊源，按理，曾国藩无论如何都要出兵。
然而，曾国藩再次抗命，拒不赴援，回复皇帝说，还需要准备一段时间，现在草草出兵，很可能有去无回。现在他正采购洋炮，训练军队，岂能因皇帝的严旨功亏一篑。
咸丰三年（1853）十一月，江忠源被太平军围困在庐州，弹尽粮绝，万分紧急，江忠源亲自写信给曾国藩请求支援，咸丰皇帝也再次下令。
曾国藩仍然不为所动，不愿出兵。这下咸丰皇帝终于火了，他在给曾国藩的奏折上亲笔写道“现在安徽待援甚急，若必偏执己见，则太觉迟缓……平时漫自矜诩，以为无出己之右者，乃至临事，果能尽符其言甚好…”，字字怒火，字字刻薄，在咸丰皇帝看来，曾国藩不过是一个好高骛远、纸上谈兵的书生。
曾国藩奉到如此严苛之旨，毫不害怕，回奏咸丰：确实没有准备好，草率出兵，肯定会失败，与其失败后你治我“大言欺君之罪”，不如我现在受你“畏缩不前”之罪，千言万语，就是现在不能出兵，一幅死猪不怕开水烫的劲头。咸丰皇帝知道曾国藩脾气，只好作罢了。
曾国藩据不出兵，不光让江忠源等朋友失望，也令湖南省官绅对他有意见。社会上对他议论四起，他只是付之一笑。曾国藩几次抗旨，为造船、购炮与练兵赢得了时间，使湘军免遭轻进覆灭之灾，为日后彻底战胜太平天国积蓄了基本力量，但是也进一步强化了他在咸丰头脑中的“刺头”印象，自从登基以来，还没人如此坚决地拒绝他的命令，他对曾国藩的反感与日俱增。
与咸丰帝的博弈
网友评论