俗话说“富贵不过三代”，但据调查，曾国藩及其四兄弟家族，绵延至今190余年间，共出有名望的人才240余人，没有出一个纨绔子弟。
如此长盛兴旺之家，在古今中外皆属罕见，原因当归于曾国藩的教子有方。
归纳起来，曾国藩教子的内容主要有六项，即“勤、孝、俭、仁、恒、谦”六字。
1、勤
曾国藩认为子女教育中“以习劳苦为第一要义”；他提倡“勤理家事”、勤奋学习、勤劳工作，反对奢侈懒惰，“不可厌倦家常琐事”。针对子弟生长于富贵家庭、惯于养尊处优的特点，曾国藩特别强调戒骄奢、倡勤俭、主敬恕、不忘本。
他认为“居家以不晏起为本”，从不准许子女睡懒觉。在家里男要扫地、种菜，女要做饭、织布。妻子、女儿跟他同住江宁（今南京）两江总督府时，他规定她们白天下厨做饭菜，夜晚纺纱织麻到深夜，而且天天如此。
2、孝
“百善孝为先”，曾国藩提倡“尽孝悌，除骄逸”。他教育子女在家敬老爱幼，出嫁后尊敬公婆。
3、俭
曾国藩认为“居家之道，不可有余财”，“家事忌奢华，尚俭”。他自己的日常饮食，总以一荤为主，非客到，不增一荤。其穿戴更是简朴，一件青缎马褂一穿就是三十年。他不准子女积钱买田，衣勿华美。对子女的婚姻，他认为品德为上，联姻“不必定富室名门”。
曾国藩深刻认识到：“仕宦之家，不蓄积银钱，使子弟自觉一无可恃，一日不勤，则将有饥寒之患，则子弟渐渐勤劳，知谋所以自立也矣。”
人的本质有好逸恶劳的一面，如果父母蓄积足够的钱物让子女花销，他为什么还去吃苦呢？结果坐吃山空。如果“一无可恃”，则逼得他们去奋斗、去谋生、去立业，结果能成大器。
4、仁
曾国藩教育子女仁义待人，认为“亲戚交往宜重情轻物”。
“家败离不得个奢字，人败离不得个逸字，讨人嫌离不得个骄字”，曾国藩深刻地指出骄奢的害处，“盖达官之子弟，听惯高议论，见惯大场面，往往轻慢师长，讥弹人短，所谓骄也。由骄而奢，而淫，而佚，以至于无恶不作，皆从骄字生出之弊”。
为此他告诫子弟：“家门太盛，有福不可享尽，有势不可使尽，人人须记此二语也。”“吾家现虽鼎盛，不可忘寒士家风味，子弟力戒傲惰，戒傲以不大声骂仆从为首，戒惰以不晏起为首。吾则不忘蒋字街卖菜情景，弟则不忘竹山坳拖碑车风景。昔日苦况，安知异日不再尝之？自知谨慎矣。”
他要求曾纪泽、曾纪鸿等日修“四课”：“慎独则心安，主敬则身强，求仁则人悦，习劳则神钦。”他要求子女“守先人耕读家风，不要有半点官气，不许坐轿，不许唤人添茶。”不许子女斥骂仆佣，不许轻慢邻居，不许仗势欺人。
5、恒
曾国藩说：“盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则断不甘为下流；有识则知学问无穷，不敢以一得自足，如河伯之观海，如牛蛙之窥天，皆无识者也；有恒则断无不成之事。此三者缺一不可。”
“于此三者，曾国藩特别看重“有恒”。他教导曾纪泽：“人生惟有常是第一美德。”常者，恒也。
“学问之道无穷，而总以有恒为主”，做到有恒，既是易事，又是难事。说易，因为人人可以做到。说难，就在于难坚持，坚持几天可以，坚持几个月就难了，坚持几年、十几年，一辈子更难了。
然而，只有“守常”，才能获得成效。曾国藩结合自己的体验，对儿子说：“年无分老少，事无分难易，但行之有恒，自如种树蓄养，日见其大而不觉耳。”因此，他反复要求儿子“看、读、写、作，四者每日不可缺一”。
6、谦
曾国藩一生谦虚诚敬，谨慎持重，整肃端庄，他教育子弟也要借此修身，“以勤劳为体，以谦逊为用，以药佚骄”。在对子弟的为人教育中，他多次强调主敬恕。
他说：“圣门教人，不外敬恕二字。”又说：“作人之道，千言万语，大抵不外敬恕二字。”曾国藩写的“忮求诗”中有“善莫大于恕，德莫凶于妒”二语，他教育子弟待人宽厚、宽容，设身处地推己及人，“己欲立而立人，己欲达而达人”。
他在给弟弟的信中叮嘱：“子侄辈须以敬恕二字常常教之。敬则无骄气，无怠惰之气，恕则不肯损人利己，存心渐趋于厚。
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