第二章 隐月门
今日一早，因为梁镖头有一个镖单要接，师傅因为声名太响，身价早已不是一般主子能请得起，所以也有很长一段时间没有接镖单了。既然有人能请得动我师傅，想必来头不小。所以今日清晨，我打早便来到镖局。
没想到还有比我来得更早的，我到的时候，只见镖局门口已然停着四台大轿，十六位轿夫恭敬地站在轿子旁。在轿夫前面站着八位身形彪悍的仆人，不过都低着不敢抬头。
在前面站着一位老者，正在阅兵似得意地看着自己的队伍。他身上穿着亮丽的绸缎长袍，上面绣着甚是精美的祥瑞图纹，手上戴着七八颗镶着宝石的戒指，手里拄着一根光滑发亮的梨花木拐杖，上面嵌着一颗硕大的玛瑙。独自颔首一笑时，想必老人家牙齿早掉光了，露出了满满的金牙。
「这个录葛老头，要是出镖时穿成这样，不明摆着告诉贼人来劫你嘛？」看着这老头的富贵模样，我心里忍不住暗暗骂道。
老者看到我走过来，原本傲气的脸色突然变了天，忙不迭一脸堆笑地迎上前来，「哎呀，许大师傅您咁早就来了？」，老者伸手就要扶我，「辛苦晒师傅啦，也不知梁镖头到了未？」
我赶紧把手臂缩回来，一个好好后生仔给老人家扶，到底不太好意思。我也没有多和老人家寒暄，径直往镖局大门走进去，心里还暗暗纳闷，我和这老人家素不相识，他是怎地认得我？但也罢，以镖局在外的名声，这不是件多稀罕的事情。
我走进镖局一进门宽阔的习武庭院，穿过正中间的大厅，走过门廊，来到镖局的后院厅堂，坐等着师傅起身。师傅平日里便起居在镖局之内，醒来必定会到后院厅堂喝一大碗糯米糟，吃下几笼都德酒楼的虾肉小笼包，再食下一大块聚隆包子铺做的黄金糕，然后啜几杯凤凰单纵茶叶清清口。这不奇怪，虽然师傅已经年过不惑，但习武之人胃口总是很大的。
大约等了大半个时辰，后院门廊入口处传来一声爽朗的笑声：
「啊哈，老六你倒来早了！」
我转头一看，师傅穿着一身绣着旭日猛虎的锦袍、腰里系着八马齐奔图案的腰带，大步踏进了后院。我赶忙起身迎接，但师傅挥一挥手示意我坐下。仆人们快速在台子上摆好了糯米糟、小笼包、黄金糕和一泡茶。师傅端起了糯米糟，咕咚咕咚一口便干完了一大碗，随后一把抓起了黄金糕咬了一大口，边嚼边跟我说：
「师傅我老久未曾接镖单了，今次东家是城南富商王大员外，他出重金请我去押镖，我念着还是俾王员外个面子去一趟。现在老大老二老四都出去走镖了，你和老三、老五就跟我出一趟镖吧！一阵我们先去城南拜访下王大员外。」
我当然是满口答应下来。虽然跟着师傅一年了，但因为师傅接镖少，我也并不多与师傅出过镖，这样的机会自然是十分难得的。
早饭毕了，师傅一拍大腿倏地一下起身，健步往大厅走去，我也急忙跟上。大厅里三哥、五哥早已经在等候了。
门外老者看到师傅出现，赶紧向镖局门口两位守卫大哥哈腰点头，然后拄着乌木拐杖踉踉跄跄跑进门，径直奔向大厅，拐杖上硕大的玛瑙在阳光下闪闪发光。老者见到师傅，赶忙俯身行礼，一脸堆笑地问好：「梁镖头今天身体安好？王员外托我向您转达问好……」
师傅并没有回答他的问话，直指着门外轿子问道：「准备停当了吗？好了就出发吧！」
然后也没有看老者一眼，从大厅椅子上站起，快步迈向门外。我们入座后，老者赶紧招呼起轿，十六位轿夫迅速抬好轿子走起来，八位仆人四位在前开道，四位在后清场。我毕竟少见惯大场面，觉得为了请镖师动用这么大阵仗，还是颇有几番奇怪。
我们一路畅通地穿过街道集市，来到了城南王员外家。
不想王大员外早已等候在宅子大门外。这王大员外也算得上是广州府四大富商，名下经营着钱庄、酒楼、药局、茶庄、瓷窑等诸多产业，平日里门前车水马龙，甚至府城大官员们也常常亲自登门拜访，可谓富甲一方。我虽然素来知道师傅梁镖头的名声响亮，但我们毕竟是拿钱办事的差使，人家都是出钱的主儿。我从没想到为了请个镖，王大员外竟然亲自毕恭毕敬地守候在自家门口。这可倒真是活久见！
师傅下了轿，与王大员外一番简单寒暄，员外便请我们进屋休息。进屋后我们坐到了王宅的大厅中，王大员外把主位让给了师傅，自己退到了厅堂中央，也不坐下。仆人们斟茶倒水自是不表。
倒是师傅率先把话挑明了：「王大员外此番请我们来，不知有何事相托？」
员外先是应和着笑了笑，然后便把事情的始末说与我们听：
原来，王大员外今月要启程前往福宁府谈一笔交易，路途大约十余天。原本十来天的路途也不算什么，不过像员外这种富名在外的贵人，自然有不少贼子打主意，有的为钱，有的为人。但对付一般的毛贼，请镖局里的普通镖师也没有甚么问题。但偏偏这一次却收到了隐月门的信。
听到「隐月门」这三个字，我的心不禁咯噔一下，三哥也下意识地咳了两声清清喉咙，就连久经风浪的师傅，也稍微往前挪了挪身子。
隐月门是岭南地区出了名的刺客组织，向来是各大镖局的心头大患。这个组织已经存在了上百年，专门接济孤苦流浪儿进行抚养，打小练习各式暗杀术，无论刀法、暗器、毒药、轻功、夜遁，各式奇术皆严格训练。更令人胆颤的是，隐月门成员们有缜密周全的布点随察能力，等候时机之耐心如卧蛇一般，往往待守卫者露出破绽之时方才动手。
由于隐月门的成员都是无依无靠的孤儿出身，没有家庭、名利的羁绊，故行事时视死如归、毫无顾忌，只忠于肩上任务的执行，为此可以不顾个人之安危。这习武之人，最怕这类不惧生死之徒。譬如你一刀向他人腰部砍去，料定了对手会起刀格挡，如此方能判断下一着如何出手。要是对手丝毫不考虑自己的性命，硬接你一刀，同时起手便向你砍来，那可谓防不胜防。
你若要问如此可怕的组织，岂不是无人可挡？若果真如此，那镖局也早已不用开下去。
所谓一行有一行的行规，虽然隐月门如此秘不可测，却也有自己的考量。隐月门百年来有三大规矩：
刺杀之前，必须事先书信告知被刺杀目标，让目标有时间准备防范及后事（更多是后者），此其一。
刺杀时期从开始之日鸡鸣起，至十五天后日落时终止，若被刺杀者得以存活，此后亦不进行刺杀，此其二。
刺杀时仅出手一次，若一次出手不成功，亦不再次出手，此其三。
有这三层规矩，镖局只需要防下在十五天内的第一次刺杀便足矣。虽然这依旧是极难做到的事，但毕竟不至于全无可能。
据镖局里最老一辈镖师的传言，隐月门的开山之人深谙做生意的道理，无论镖局、刺客，都是拿人钱财为人办事的勾当，说到底都是生意。既然双方都是生意往来，那便互相要有个分寸，给对方留个面儿。如果隐月门永远得手，镖局和官府必然不会坐视不管，最终必然联合各家势力围剿隐月门，那刺客这门生意也终将不保。故此，隐月门开山之处便立下了这三条规矩，百年来未曾违背。
所谓镖局亦如是。若镖局次次走镖成功，多少山贼、土匪、地头蛇便没了生计，所谓狗急跳墙，末了还是要疯也似来劫镖，最终吃苦的还是镖局。所以镖利小的单子大镖局往往不接，或者偶尔卖个破绽给到熟络的山贼。
镖局、刺客、贼匪，说到底都是一门生意。外地人常言两广地区人精于生意，此言亦非虚矣！
此外还有一层，由于隐月门执行暗杀时皆以性命为诺，每个成员又都是从小辛苦培育，如果轻易接下暗杀的刺单，那岂不亏哉？因此隐月门的报价皆高得令人咋舌，别说平常人家根本支付不起，就连普通的达官贵人，如果不是世代家底殷实，雇佣一次暗杀也足以耗尽家财。是故，隐月门刺客在江湖上甚少出没。
然而此番王大员外既然接到了隐月门的刺杀告知，想必背后必然有人出重金欲买下员外的项上人头。王大员外富甲一方，他的对手想必也是家财万贯，能雇得起隐月门的刺客也是情理之中。
然而虽然隐月门有三层规矩，但由于其成员向来训练有素，刺杀成功的情况亦十有八九。虽然王大员外一辈子深谙做生意的道理，但到头来这桩生意的目标是自己的身家性命，却又不情愿把自己的人头随了这单生意。
所以此番重金聘请我师傅前来，表面聘的是我师傅，实际上买的是他自己的性命，这也难怪要对我们如此毕恭毕敬了。
师傅毕竟是见过大风大浪之人，虽然听到「隐月门」亦觉有些棘手，不过如果不是棘手的镖单，又怎么需要惊动他亲自来接呢？所以虽然我和老三倒吸一口凉气，但师傅脸上几乎看不出半点波澜，面上依然带着镇定与傲气的神色。
王大员外还想多说几句感谢的客套之语，却被师傅挥一挥手打断了。
「王大员外，请你把隐月门的告知信读给我们听听。」
员外应声慌忙从袖子里抽出了一张信笺，小心翼翼拆开笺封，捧着信纸手还不住地哆嗦。也怪不得员外懦弱，这几乎是一封宣告他性命终结之信，一般人谁能泰然自若？
「这是那天我坐在书房间写字，突然窗外飞入一道阴影，我定睛一看，竟然是一把飞刀，尾部系着一封信笺……」
师傅不耐烦地咳了一声以示打断。王员外赶紧读出信笺的内容：
「王员外敬启：
仆受人所托，嘱仆不日须取阁下性命。仆虽惶恐备至，然受托于人，终无奈行此违心之事……」
师傅轻蔑地冷笑一声。
「闻阁下将启程福宁，特此来告。自阁下启行之日鸡啼起，至半月后落日之时，舟车途中凡十五天，此为仆刺杀之日……」
师傅敲了敲坐着的太师椅把手，边敲边闭着眼睛点头。我知道他在盘算启程、途中、十五日时可能经过的地点，也在考量途中可能出现的破绽。
「虽如此，然仆止行一刺，誓不复刺，此亦足以使阁下宽心。愿阁下行前妥善安顿诸事，仆再叩首……」
就连我也不禁心里暗笑，明明是一篇刺杀通告，却写得如同官府文书一般客套。不细听内容还误以为是学究迂腐之语咧！
王员外已经读完信的主体内容，大概想到既然要读就整个读全吧，于是顺着把结尾的落款也读了出来：
「隐月门落梅风 敬上」
我听到这个落款倒不觉得有什么蹊跷。但见师傅突然噌的一下跳将起来，一把从王员外手中抢过信纸，从头到尾看了又看，好像不相信自己眼睛所看到的一样。我和五哥毕竟年纪轻，也不知道发生了什么事，转眼扫了一眼三哥，只见三哥面如死灰，嘴巴不禁在打颤。三哥跟了师傅许多年了，什么风雨没见过？我却从未看见三哥做出过这种表情。
更准确来说，不仅三哥，连师傅脸上也覆盖满了这种绝望的表情。屋子里大家都不说话，在沉寂的半晌过后，师傅把信纸重新叠好，递到了王员外的掌心，然后退后两步，低头鞠了个躬：
「对不住了王大员外，这一镖我接不了。」
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