《人世间》第一章主要写共乐区，一个新的行政管理区的产生过程。
二十世纪二三十年代，从苏联举家逃亡过来的人先后在A城建起了家园。当然，同样是逃亡者，到了这里能建（住）的房子却有很大的不同。
逃亡到A城的人大多数是革命前的富农或小地主，也有受亲友政治立场牵连的中农。他们逃亡国外最容易也最近的地方就是中国的A城。若在冬季，夜间乘一辆爬犁过了黑龙江，逃亡行动便大功告成。（原著所写）
逃亡成本不高，而逃亡的必要性不低（列宁的贴身警卫瓦西里的农村穷亲戚给他写的信，列宁都很感兴趣并夸他们做得完全正确），所以，有准备的逃亡应该是地主和富农（中农）最好的选择。
顺利逃过来之后，不同身份的人也能有不同的生活境况，虽然身处异国，总比什么都没有要强。如果他们逃亡时带出来的钱财足够多，在A城依然可以过贵族生活，而那些过不了贵族生活的人，住的房子里里外外还能刷上自己喜欢的颜色。
对于逃亡者，虽然不能拥有农业土地，但他们可以饲养马、牛、羊，也可以养鸡鸭鹅狗和猫，而这些也不愁没有销路，毕竟城里有不少“自己人”比较欢迎“自己人”，自然也欢迎他们的物品。
相对于逃亡者，国内的流民就没有那么多讲究了，就地取材，挖土脱坯盖上泥墙草顶就是小小的临时之家。
要住得舒服，要吃得可口，那都是需要钱的，这对于流民来说是缺缺的，自然只能凑合着过。就这样短短几年时间，出现了一排排泥草房，也形成了街道，尽管刚开始时街道没有街名，他们也压根不需要。
本国流民住的地方有了，但高处被邻国逃亡者先占了，流民们只能把泥草房盖在低凹处，所以，本国流民相对于逃亡者，生活过得更悲催。
后来，有不同的军队来到这里。最先到的倒也建了点（员工宿舍和军宿舍），在那一夜枪声大作时留下来的吃的、穿的和部分无处可去的女人（军妓），给当时还娶不起老婆的光棍男人带来了无比重要的好“东西”。
时间在推移，接管共乐区的人在变化，共乐区成为A城一个新区后的十年，发生了在当时老百姓都觉得很大的变化。
A城有机场，一条几乎笔直的柏油路从机场通往市内，把共乐区一分为二。铁路这边马路两侧植上了树，还有挡住了共乐区脏乱差的土坯房的六七幢五层的楼房。原来没有街名的土路小街现在都有了街名，街的两端有了灯泡，街头或街尾有一处公厕。
后来，还有两座工厂、两所中学、五所小学、一家医院和一处商场，最主要是有十几处粮店，当时购买限定数量的商品粮是成为一个城市人的标志。
共乐区所处的片土地原来就存在，自所以会成为一个新的管理区并发展起来，是因为有人到来。
人是活的，有着无限可能，到了一个地方都有可能改变这个地方，也有可能在这个地方发生一些故事……
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