近两年，申请加拿大私立高中逐渐成为热门，很多折戟美国私立高中的家庭纷纷转向这个战场，或者把它作为美私高申请的辅助甚至垫背。由此很多家庭也产生了“这两条路是否会殊途同归？”，“哪条路适合我”，“各自的优缺点时什么？”等种种问题。
平心而论这个比较实在不好做。因为既有美国私立高中又有加拿大私立高中的实际就读经验的家庭很少，国内外两面都在业务范围内的中介或升学机构又少之又少。
美私高：申请难度远高于加私高
美私高和加私高，首先在申请难度上，前者秒杀后者，前提是大家都在同一个层次上作比较。
美高申请已经在经过了三个时期（九十年代“蜜月期”-00年代末“手忙脚乱期”-现在“麻木期”）。
在过去的10年里，美私高的就读人数翻了400倍。从2000年前中国学生来申请见一个爱一个（申请人少，能增加多元化），到现在的爱理不理（有美私高甚至无缘无故地取消面试），前20名的美私高的申请难度，已经超越了“哈耶普斯麻”。
前不久Tabor Academy（美国著名私校）的前校友招生官举过一个例子：前年Tabor有500个大陆的申请学士（不包括两岸三地），第一轮维立克（第三方面试机构）后剩下270个，第二轮Individual reading后剩下70个，第三轮group meeting后剩下30个。
然后发出offer15份，waitlist 15份。而且这个竞争一年比一年激烈。再加上去念美初的学生越来越多，相当于在9年级之前就已经在美高占了坑。
所以造成了70%的美私高的每年招收中国学生人数保持在0-9人（对，个位数！）和TABS（北美寄宿学校联盟，包括美国和加拿大300所寄宿中学）学校中的在校中国学生比例一直在4%-8%之间徘徊。
顶尖美私高（前50名排名）这种白热化的竞争程度，是任何一所加拿大私高都不可以比拟的，至少在最近的2-4年内不会赶超。当然，这世界上唯一不变的就是变化，说不定若干年后川普又整出一个坑爹的移民政策，逼着国人把娃往冰球国送。
落实到具体申请细节上，可以说，顶尖的美私高申请，就是剥一层皮（文艺一点说就是凤凰涅槃），对学生也对于家庭。因为美私高申请要太多的资料去准备，太多的维度去考察，太多的文书去开脑洞。
我记得去年帮助一个外籍的华裔姑娘九升九，那姑娘一口气申请了前20名中的至少4-5所。因为我同时也在帮助一帮孩子申请美本，所以在文书写作方面，有了很好的对比。
排名靠前的美高学校，除了常规的一些问题例如校内校外的课外活动，最喜欢的一本书，影响最大的一个人，还有很多小问题非常考验孩子的思辨能力和脑洞大小，论难易程度，丝毫不差于美本的文书写作。
例如“如果你能穿越历史，你会期待穿越到哪一个国家的哪个时期”，
“你最想拥有的一项超能力“，
“你最喜欢的宠物”。
这些问题，看似简单，若要回答得既有深度但又不失一个少年的纯真和看待世界的懵懂，真的是一件非常伤脑筋的事情。
美私高的申请现在一般都要第三方面试机构（维立克等），像维立克还有写作环节（要去手写！），问题有时候也是需要开脑洞的，例如
“如果你可以喝一位名人共进晚餐，你希望是谁”，
“如果你的室友总是很晚睡觉，你如何说服他”。
那些只会刷分背题的娃们，就只能歇菜了。
美私高申请，还要家长写文书。看家长的教育理念是否合学校相契合，对自己的儿女是否真正的了解，对学校是否会有持久的投入。
这个parent statement, 也是可以把家长或者助力的顾问，写掉一层皮的。你不能空喊口号显得很空很虚，也不能太实诚显得没有高度。而且在谈及子女的优缺点时，还要不能把优点吹得太高也不能把缺点贬得太低。火候大小，是一门艺术。
以上所有这一切，在加私高的申请中，大多数是没有的。今年多伦多一些顶尖私校对本地学生减免了SSAT，取而代之是自己的考评系统。但是总体而言，美私高的申请的烦冗程度合和技术上的要求，是要让现阶段的加私高“望其项背”的。
而且，根据最新消息，美私高申请平台SAO今年除了对文书有修改之外，还会增加一个新的考察指标叫品性测试（Character Skills Snapshot），让整个申请更倾向于感染自我认知及能力的挖掘和探索。这项举措传递的一个信号，其实和多伦多某些顶级私校取消SSAT代之自己的考评，如出一辙。
美私高：大学升学指导资源更好
谈了美私高和加私高的申请后，再稍许谈些学校升学指导的差异性。
顶尖美私高的升学指导小组，少则1-2人，多则4-5人，而且领头人很多都是之前名牌大学的招生官。例如美国南部一个著名私高的升学办公室负责人，之前是排名第一的常青藤本科的招生官和美国top 5文理学院的招生办主任。
记得当时我私下问了他的个人职业历程，他告诉他越来越多的前同事（大学招生官）纷纷加入私高担任升学办公室负责人，这在美国也是一个趋势。之后我又认识并搭档了一位独立顾问，之前分别在top 10和东部一家著名私校升学办公室担任要职。
顶尖美私高的这些资源，或者是人脉，是加私高不可比拟的。再加上美国大学招生办每年都为派招生官去自己区域的中学开讲座，顺便挑选好苗子。加拿大多伦多等大城市当然也有指派的招生官，但是就广度和深度而言，还是和美私高有差距的。
顶尖美私高的升学办公室在学生进入11-12年级后，对学生的指导抓得很紧。我的一位在美国中西部著名私高就读的学生，每周都会收到升学办公室的电邮，通知其去听讲座了，参加见面会了。
美私高和加私高的课程对比，说实话，还没有翔实的一手资料来做全方位对比。我曾听多伦多一所培训机构的负责老师说，她美私高的学生的综合英语能力要比加私高的学生领先一年左右（前提当然是同一个tier）。
从大面上来说，美私高在美国历史／美国文学上课程设置一定会比加私高来得全面和convenient, 这对于学生将来考AP／SAT 都有不同程度的帮助。
总之，选择美私高还是加私高，还要看将来的大方向：将来要去美国爬藤的，美私高可能会让爬藤过程更加顺畅一些，对接痛苦少一些。要留在加拿大的，我个人认为顶尖和一流的加私高已经可以。
要知道，即使申请像多伦多大学的难度，基本上也是和排名40开外的学校相当，例如伊利诺伊大学香槟分校（个别热门专业另当别论，例如多大市中心校区的商科，滑铁卢大学的计算机系）。
对了，还有关键的一点，就是价格。同样是走读课程，最贵的前50美私高的学费是36000-42000美刀；温哥华和多伦多最贵的几所，也就在32000-38000加币左右。对于生活在加拿大的华裔家庭，如果申请美私高还要外加住宿费用。这笔帐要怎么算，看自己的需求了。
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