盛世之下的民众生活菜单的对比 ——《饥饿的盛世——乾隆时代的得与失》
14世纪，欧洲人并不比中国人富裕多少。他们的食物中肉食比重并不算高，一大块面包加一碗浓汤就已经让辛苦了一天的英国农夫心满意足。
但是随着社会的发展，欧洲人的生活水平不断提升。 18世纪工业革命前期（也即1760前），英国汉普郡农场的一个普通雇工，一日三餐的食谱如下：
早餐是牛奶、面包和前一天剩下的咸猪肉；
午饭是面包、奶酪、少量的啤酒、腌猪肉、马铃薯、白菜或萝卜；
晚饭是面包和奶酪。
星期天，可以吃上鲜猪肉。
工业革命后，英国人的生活水平更是蒸蒸日上。到 1808年，英国普通农民家庭的消费清单上还要加上2.3加仑脱脂牛奶、1磅奶酪、17品脱淡啤酒、黄油和糖各半磅，还有1英两茶。
而乾隆盛世下的中国人吃的是什么呢？
几千年来，中国农民的主要食物一直是粗粮和青菜，肉、蛋、奶都少得可怜，通常情况下，在春荒之际，还要采摘野菜才能度日。
乾隆时代，民众吃糠咽菜的记载比比皆是。据《18世纪的中国与世界·农民卷》介绍，普通英国农户一年消费后，可剩余11镑，约合33～44两白银。而一个中等中国农户一年全部收入不过32两，而年支出为35两，也就是说，辛苦一年，还要负债3两，才能过活。所以一旦遇到饥荒，普通人家会立刻破产，卖儿卖女的情况十分普遍。
——《饥饿的盛世——乾隆时代的得与失》
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