张丹
1
那时候，关于澧阳平原发生的那场战争，已经很少被岛上的人提起了。
每个黄昏，当我赤着脚，披着落日的余辉，穿过一大片柳树林，到湖边取水时，我仍是不可遏止地想起那段令人心惊的往事。
很多年以前，广袤的澧阳平原上，一夜之间崛起一小片高地。呈圆弧形状，高出坪地一米多。人们发现，这片高地土质松软肥沃，随便丢一粒作物种子，第二天便能长出青枝绿叶的作物，用不了多久，就是累累硕果了！一时间，这片神奇的土地，被视为上天赐予澧阳人的厚礼。各个部落的人们，都渴望成为这片土地的主人。于是，一场部落之间的战争爆发了。
战争的结果，是一个叫哈格的部落首领征服了这片土地，将其命名城头山。他统帅了各个部落的残兵，成为整个澧阳大地的最高首领，并在城头山设立了首领统治中心。
那场战争，死了一万多个族人。包括我的父兄和外公。我的母亲，也积郁成疾，生下我后没多久就撒手而去。
年幼的我，在战乱中被一个白发须眉的老者背着，一路逃亡，最后来到一座被湖水环绕的小岛。
这座小岛有着茂盛的丛林植被，独自伫立在湖水中央。岛上常年栖息着一种美丽的大鸟，红冠白头，尖嘴细颈，一对白色的翅膀张开时像天上的云，一下子飘过湖面，又飘到岛上的草地上。岛上的人给这种鸟取了好听的名字，仙鹤。那个时候，人们已经开始圈养各种禽兽牲畜，但从没有人想过，把这种鸟驯化成自己栏里的家禽。仙鹤翩翩飞来，在岛上人看来，是吉祥的化身，和平的使者。
岛上住的，大都是老幼妇女，精壮点的男人，都被哈格的部队征去岛外筑路和修城头山的城墙了。
我的姥爹，就是那个收养我的老人，是个狩猎高手和有名的药师。在这个岛上他很有威望。总会有人匆匆地来家里，央求他去。我便知道，必定是有人病了或者谁家有纠纷了。
每天清晨，姥爹会背着他那个柳条编的背篓，带上他的弯弓和骨铲，去很远的武夷山余脉采药，狩猎。起床后的我，刨出上天晚上埋在灶里的温热山芋，拍拍灰，细细地剥开，开始我的早饭。
我来到离家不远的湖边，放下装着衣服和棒槌的木桶，盘腿坐在湖边的草地上，对着湖水，用骨头梳子把自己的长发梳理成光洁的的辫子。然后开始洗我和姥爹换下来的衣服。洗净的的衣服，我总是将它们平铺在洁净的的草地上，用鹅卵石压住衣角。
这时，我惬意地伸伸腰，放声高唱。远处湖边或戏水或梳理羽毛的仙鹤听到歌声，”忽“的一声扑翅而来，唧唧啾啾，将我团团围住。我唱着歌儿，从口袋里掏出玉米粒，没等她洒出去，早有性急的鹤，从我手里抢开了。我咯咯地笑着，旋转着，吃饱了仙鹤们也扇起洁白的翅膀，和我一起翩翩飞舞……
直到太阳快要下山，我才收起带着阳光和青草气息的衣服，恋恋不舍地告别可爱的仙鹤，走上回家的路。姥爹要回来了。
姥爹头顶暮色，还没进屋，便开始大声地唤道，丫头，丫头哎，快来帮忙咯！我欢天喜地地跑出去，接下姥爹背上满满的大篓。随后端出煎好的红薯饼，热好的玉米酒。姥爹喝着酒，开始给我讲各类猎物的习性，不同草药的用途。酒意微醺时，他总是会回忆起那场战争，禁不住老泪纵横。
日子就像湖水般安静。我在姥爹的疼爱中慢慢长大了。
长大了的我，会做更焦香的红薯饼；知道采来大筐的野葡萄酿成浓郁甘醇的酒，分给岛上的人；还学会用硕大的陶罐储存食物，以备大雪封岛时度命。而姥爹，是越来越老了。眼睛花了，腰也弯了，再也走不了那么远去狩猎。只是经常带着我，在岛上教我采些药草。
终于，在一个下雨的午后，姥爹安静地睡去了，再也没有醒来。
2
失去了在这个世界的最后一个亲人，我变得更加寡言了。岛上有些年纪大的嬷嬷们，总是特别地喜欢我。她们去城头山赶集回来，也像姥爹那样老远就“丫头丫头”地唤着我，给我带些串着珠子的头绳。而我也会将采来的野蜂蜜小罐小罐地装好，分给她们。
岛上的一切，还是和从前一样。城头山那边，常常会有差使，举着绑有不同颜色布片的长棍，吆喝着我们该缴的税。岛上的妇女们，往往哭天嚎地一阵，便顺服地交出猪羊和玉米红薯。因为这些上缴的税，一部分用于祭典，来表达对太阳的敬畏和崇拜，一部分，则是用来养那些岛外筑路、修城墙的丈夫和兄弟们。
每当那时，我安静地交上自己的那部分，便来到湖边，寻找我的仙鹤们。看到我的身影，它们马上划着白色的弧线，唱着好听的歌儿，凌空而来……每每这时，我感到人间的一切苦难与丑恶，都在仙鹤的歌声中化作乌有。
自从姥爹离开了我，这些仙鹤，已成为我最亲密的朋友，最甜蜜的牵挂。每天，我都要给它们送来鲜嫩的玉米粒，我还给它们取了响亮的名字，嘴巴尖细、特别贪吃的那只叫憨憨；羽毛纯白、最温柔的那只叫云儿；体型魁梧、歌声最嘹亮的那只叫壮壮……当我光着脚丫，信步走在梦境般的湖畔时，仙鹤们便逐着水草，一路伴着我。我不再孤单，不再害怕， 因为天地之间，有可爱的仙鹤们和我如影随形。
3
那天清晨，我如往常一样来到湖边。正在和伙伴们戏水的云儿第一个看到我，“呃呃”地招呼同伴们，欢快地朝我扑来。我吹着柳叶哨，掏出玉米粒，向鹤群抛去。鹤们见状，更兴奋了，像一支支箭样飚过来……
这时，伴随着一阵哀鸣，“扑通”一声，只见一只仙鹤直直地落入湖中，湖面顿时溅起一片血色的水花。它的翅膀使劲地扑腾着，嘴里发出痛苦的哀嚎……其它的仙鹤们被这突如其来的惨景吓到了，顾不上抢夺我手中的玉米，长鸣一声，纷纷躲进湖边的芦苇地里。
受伤的仙鹤还在挣扎，显然是翅膀受了伤，几次扑腾着浮出湖面，却怎么也飞不起来。我大急，来不及想什么，纵身跳进湖里。我从小在岛上生活，会点水性。
受伤的仙鹤是我最喜欢的云儿，当我把它托起游上岸时，它仍惊恐不已，缩在我怀里瑟瑟发抖。云一般洁白柔顺的羽毛，此时被渗出来的血水弄得凌乱不堪。我仔细地查看了一下它的伤口，幸好只是左边翅膀受了点轻伤。我找来一些止血的药草，用干净的鹅卵石锤成糊状，敷在它的伤口上，撕下我的袖口，简单地包扎起来……受了惊吓的仙鹤们纷纷飞了回来，围在我身边，不时地用翅膀轻拍受伤的伙伴。
这时，几个男子朝我这边走过来。他们的装扮和语气，不像是岛上的人。其中有两个年纪小些的男子，手里一人拿着一只弯弓，他们丰神俊朗，气宇轩昂，长得颇为相似。
看到他们手里的弓，我顿时明白了。我抱紧了云儿，警惕地盯着走到我面前的人。我打定主意，不管来者是什么人，我一定要保护好云儿，不能让它落入他们手中。
我的猜测没错，他们几个都是城头山那边过来的。那两个年轻男子，正是叱咤风云的大首领哈格之子，哥哥叫哈林，弟弟叫哈朗。云儿身上的伤，是哥哥哈林所为。他们对我说要带走受伤的云儿，因为他们的老父王哈格患上一种奇怪的病。巫医说，只有取活仙鹤的胆汁，才能治好老哈格的病。
不！我低低地喊，下意识地退后几步，把怀中的云儿抱得更紧了。
哥哥哈林看了我一眼，不发一言。弟弟哈朗却不耐烦了，拿起弓箭，瞄准正扬起翅膀的另一只仙鹤.
在这千钧一发的时候，我不知哪来的勇气，喝住正欲放箭的哈朗。我流着泪，请求他们放过我的仙鹤，我愿意随他们去城头山，医治他们父王的病。
哈林有些动心。他将我从上到下打量了一番，答应暂时放过仙鹤，让我去试试。
我安顿好受伤的云儿，背起姥爹留下来的大药袋。为了保护我的仙鹤，十七岁的我，第一次走出了小岛。
4
哈林兄弟带着我，很快来到城头山。只见刚刚修筑好的城墙，像一条巨大的土龙，将城内的首领府和一家连着一家的作坊，绕成了一个紧凑而独立的热闹王国。
我听姥爹说过，过去的城头山，只有十几户人家，以烧陶，酿酒，织布为生，附近村民总爱挑着自家产的粮食，来城头山换取自己需要的物品。哈格统领澧阳大地各个部落后。这里更是成了方圆几百里物品交易的集中地。
来不及仔细感受城头山的热闹，我便匆匆地赶到老首领哈格的病榻前。
哈格果然病得很重。只见他面色蜡黄，双颊浮肿，灰白头发像一推杂草似的散乱在脑后。传说中勇猛无敌气贯长虹的大首领，此时已被病痛折磨得气若游丝，全无了昔日的威风。
看到我，哈格蔫萎无神的眼里露出了疑惑，干枯的嘴唇嗫嚅了一下，最终没能发出声音。哈林凑过去告诉他，我是他们请来的药师，能治好他的病。
二十多天前，正在与两个儿子在府中密谈的哈格，突然感到腹部剧痛，且来势凶猛。哈格以为是触犯了神灵，于是命令下去，每天日出之前，朝东边供奉上全城最好的东西。可如此这般后，病痛却丝毫没有减弱，反倒一天天加剧了。
病重的哈格知道自己无力再理城中之事，决定交出王位。两个儿子中，老大哈林稳重沉着，小儿子哈朗卓智多谋，交给谁呢？哈格想了几天几夜，最后想出个好办法，兄弟俩谁先有办法解除父亲的病痛，就由谁继承王位。兄弟俩请来城外一个有名的巫医，一番念念有词后，巫医告诉他们，城外有一座岛，岛上有一种神鸟，只有喝了这种鸟的胆汁，老哈格的病才会痊愈。
于是便有了湖边的那一幕。
我屏息凝神，用姥爹生前教我的望闻问切，判断老哈格并无性命之忧，只是肾内有少许异物，导致了疼痛与浮肿。沉吟片刻，我取下药袋，调配出药方。
哈格喝了我的药，当天疼痛就减轻了。第二天，晨尿排出了许多小石状的颗粒。到了第三天，卧床已久的哈格气色明显变好，能下地了，还可以吃下大碗米饭。
我治好了老首领哈格的病。
哈格父子对我感激不已，执意要我留在城头山，尽享锦衣玉食。我拒绝了。我告诉他，我永远不会离开小岛，因为那里长眠着我的亲人，那里有美丽的仙鹤。
说到仙鹤，哈林嘴角微微上扬，眼里竟漫过一丝湖水也似的温柔。
离开城头山的前夜，哈林特意为我举办了一场盛大的晚宴。熊熊燃烧的篝火边，架着烤得焦香的肉块。大坛大坛的米酒排列整齐，散发着浓郁的香甜气息。
我吃啊喝啊，尽情享受着胜利的喜悦。过去，我抱着大捆的药草喂好了腹泻的小羊，用煮沸的陶片帮产妇切断新生婴儿的脐带，用新鲜苦瓜叶敷好了邻家妹妹额上的脓包……胆大心细的我，为岛上很多人畜解除了痛苦。我相信，这一定是上天赋予我独有的天赋和神秘的力量。现在，我又借助这天赋和力量，为老首领解除了痛苦，保住了我心爱的仙鹤！
夜深了，篝火灭了，我也微微地醉了，忘了今夕是何年。
5
日子恢复了平静。
我仍每天背了大背篓，四处采药草；我还抱了邻居那只母羊的幼崽来养，去采药时，我就把它系在屋后那片山坡上，天黑时再牵回来；我也会像岛上的妇女那样，把生畜的粪便堆到空地里，上面铺上茅草，烧成火粪，这样种出来的玉米粒大又饱满……城头山那边，再也没有差使来拿走我们的猪羊和粮食了。岛上的生活富足而安宁。
岛上的仙鹤，也越来越多了。一只只仙鹤，像顽皮的孩子。我在树林里拾柴时，它们飞来和我捉迷藏，我在湖边洗衣服时，它们悄悄地落在我肩头轻啄我的头发，夜晚来临时，它们还会飞到我的茅屋上，守护我一起入眠．．．．．．
我一天天大了，常有老嬷嬷来家里，笑着问我什么时候嫁人。每每这时，我总是低下头去不做声。她们只道我是害羞，咯咯笑一阵便忙去了。
很多日子以来，总有一个身影出现在我梦里，他有一双星石般的眼睛，在我心灵的角落熠熠闪烁，让我怀想，又引我惆怅……那种感觉是什么．我不太清楚，懵懂的我，只是隐隐觉得，一定有些什么，将要来到我的生命。
这一天，终于还是来了。
一个草长莺飞的春日，我在湖边洗衣服，远远看见一叶小船划过来。我呆住了：船上的人，可不正是昨夜出现在梦中的那个？！
他告诉我，他来，是要寻找一个爱鹤如命的女子，和她一起守护这群美丽的仙鹤。他要放弃王位的继承，放弃城头山的繁华，留在这座小岛上。因为，他想每天牵着她的手，看鹤飞鹤舞，和她慢慢变老。
说完，他望着我，眼里是我熟悉的湖水般的温柔。
幸福来得如此突然，却又如此理所当然。我知道，这一场由仙鹤成就的情缘，将成为我此生唯一的传奇。
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