在人类文明史上,不管是东方不是西方的人们都讲传承和坚守,人们都只用他们诞生于其中的语言和文化所提供的观念来思考。也就是与传统保持一致,以巩固传统文化已经确立的界限与规范,使之得以巩固和凝聚,这就是继承。如欧洲许多近代思想家虽然都旗帜鲜明地宣布自己和过去所有的权威撇清关系,但实质上,这些思想家并没有和传统彻底决裂,而只是强调自己独立思考哲学问题而已。所以,本尼迪克特[1]曾说道,“生活在一种文化中的人发展了本文化所鼓励的行为、能力和心理。一种文化就像是一个人,是思想和行为的一个或多或少贯一的模式。每一种文化中都会形成一种并不必然是其他社会形态都有的独特的意图。在顺从这些意图时,每一个部族都越来越加深了其经验。与这些驱动力的紧迫性相应,行为中各种不同方面也取一种越来越和谐一致的外形。”由于继承,还表现出对其他文化的排斥和压抑。即便是吸收了其他文化,也总是从认同意识出发而有所选择。这种选择一般只是吸收其与本文化相同或相似的部分,却不能保证其他文化中的先进因素被吸收和消化。
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