第1章 一个故人
我叫乔小桥，曾经是一名邮电局线务员。往事不堪回首，转眼已经二十载有余，这些年遇到的事情，让我身心俱疲。离家几十年，此时我说的上是归心似箭。
我出生在偏远的小山村，它有一个不寻常的名字，叫哀索村，辗转换了好几趟车，我终于回到了这里。
此刻这里已经变得和以往不一样了，已经发展成为了一个小镇子，除了很多卖土特产的小商店，还有七八家小饭店小旅店之类的。而之前，这里仅仅只有不到十户人家的。
在这里，原先的居民有的到了外面，有的则把房屋租出去了，自己到附近的山地里重新建房。我仔细打量着这里的人们，却没有一个认识的了。
小巴停在这里让乘客吃饭，我不觉得饿，就顺便下车看看还有没有认识的人。
眼前的哀索村跟从前相比简直是天差地别了，我凭借着以往印象往赵叔家走去。本以为赵叔家也搬走了的，没想到，我竟然见到了坐在门前晒太阳的赵叔，此刻他已经是老眼昏花，认不出我来了。我也没和他说自己的事，他这个年纪一激动，可能会危及到生命的。
闲聊了几句，他说话毫无头绪，眼神也显得很迷离。我一边听一边猜了个大概，赵叔的儿女们年前去城里打工，而老伴也在前三年去世了。刚才，邻居到村头去帮他买烟，一会才回来，他现在感到有些口渴了，想喝水，然后躺到床上去。
我连忙把赵叔扶到了屋里，在床上坐下之后，又给他倒杯水喝了。这时，赵叔才慢慢地躺倒在了床上。
想想二十年前的赵叔，雷厉风行说一不二，在附近几个村里是响当当汉子，可如今却成为了弱不禁风的白发翁了。而自己因为先后到了鬼魂山和季竹山，没想到世间竟然鬼使神差地流逝了二十年，而这二十年我的身体并没有出现任何变化！
这也实在是太逆天了！不过，看着眼前的一切，我忽然觉得自己应该好好地珍惜这凭空多起来了的二十年。
“你是小桥！”赵叔的声音清晰透明，突然就传到了我的耳朵里。
“赵叔，我是小桥，来看您来啦。”我从遐想中醒来，见到赵叔此刻眼里透着以往的严谨，以及见到我之后的欣喜，连忙回答道。
不过，在我心里还是咯噔了一下。这不就是回光返照吗？赵叔的时间不多了，见到了这最后的一面，他终究还是要走的了。
“这么多年你到哪里去了？”赵叔笑道：“我之前问了张大爷，他也不知道，还以为把你丢在了鬼魂山里，心里那个内疚啊。不过，你们局里来人到这里询问和调查，他们不信什么鬼魂山，却认为你做了特务或者叛逃国外去了呢。”
“国外比我们这边还要落后，谁愿意去谁去。”我说道：“我其实是迷路到了另外一个地方，现在才找到出口回来的。”
“回来就好，回来就好啊。”赵叔说道：“你回来了，我倒是要走……”
话音刚到这儿，门外进来了一个年轻的村民，嘴里还说着：“赵叔，我给你送烟来了。”
他忽然看到屋里还有我，立刻问道：“你是……”
“我是来看望赵叔的。”我赶紧解释道。
“赵叔，要我帮你点上吗？”村民打开烟，抽出一支对赵叔说道。
“把烟给他，一起抽。”赵叔躺在床上指了指我，有些迟疑地说道：“我儿女就快要回来了。”
村民把烟递给了我，我给赵叔点了支烟，说道：“是啊，赵叔抽着烟，香火不断啊。”
很多时候，将死之人都会有意无意地说出些匪夷所思或者不着边际的话来。其实，那是他们在等着别人给自己口风呢。
赵叔听了我的话，满意地笑了笑，闭上了眼睛。
“赵叔，要睡觉的话小心烟烫到手啊。”村民还以为赵叔要睡觉了呢，正要伸手去拿了他手指间夹着的烟头，赵叔手里的那烟头却自个儿掉落到了地上。
“赵叔，您一路走好！”我小声地说道。
“啊，赵叔他……”村民听闻大惊，再次俯视赵叔。果然发现赵叔已经没有了呼吸，村民赶紧出去告诉了邻居过来守候，然后自己朝村公所跑去。
村长很快就赶过来了，他让人给赵叔的儿女打电话，然后吩咐村民们找来了村里的司仪，把屋里的棺材搬出来，换上寿衣摆起灵堂等等。一件件事做起来也算是得心应手，很是干练，颇有赵叔的做派。
我打算在这里为赵叔守灵，今天的日子我算了一下，并无什么讳忌，估计也就是三五天的情形，等到他儿女赶回来就可以送上山去了。
在农村里，最怕的就是出土黄，在农历七八月份的时候，那时也正是雨水季。在那个时间里，死者可能要在家里停放一两个月，甚至更长的时间。这么长的时间，对于死者的家属来说，除了要付出巨大的精力，还要在物质上损失很多。
死人不吃饭，家当空一半也就是说这个的。整个村的村民一两个月的吃喝，那可不是闹着玩的。但是，这事又是必须要办好的。否则，对于整个村庄都会带来危害。
虽说村民们都会凑上些油盐柴米，村长也会协调一切，但是毕竟在这死者为大的风俗里，忙着办丧的话，终究还是会影响到正常的工作和生产。
我往路边客车那而走去，此刻乘客们早已吃好了饭。我走到早已司机身旁，准备和他说一声，要在这里为已经故去的赵叔守灵。
“别急，我再修修看。这还真是奇怪的，之前这车还好好的，怎么就动不了了呢？”我还没有说话，司机就先说话了。
“车坏啦？”听司机这么一说，我不由得问道。这可真是凑巧的，客车在这个时候偏偏坏了。
司机不答话，点了点头，开始钻到车底修理了起来。有几个心急的乘客，也走过来帮着司机递工具什么的。
我跟司机打了声招呼，便朝赵叔家走去。因为之前那个村民的介绍，大伙也都知道我和赵叔是熟识的，对我到这里来为赵叔守灵都表示赞许。在这些淳朴的村民眼里，能远道而来为相识之人守灵，那是很重感情的人了，他们的眼神里对我充满着善意，把我当成了贵客。
我和几个人坐到了一起，他们谈论着赵叔生前的事迹，谈论着自己从其他地方来到这里哀索这个小镇的情况。他们有的是来做生意的，有的是上门住下的，有的是后来政府组织统一搬迁到这边的。
“小伙子，你和赵叔以前是怎么认识的？”一个中年人问我。
“呃，我以前和赵叔一起喝过酒。”我愣了一下，说道。
作为我来说，岁数应该和这个人差不多的，如果没有经过鬼魂山和季竹山之旅的话。不过，我还是按照当地的习惯回答了他。在当地，只要在一个饭桌上喝过酒吃过饭，那就算是有了兄弟的交情，以后见了面大伙也是以兄弟相称呼的。
“这么说，你小小的年纪就喝酒了。小伙子，成家了么？”中年人一副长辈对晚辈说话的态度。
“还没有，我打算到外面闯一闯。”我很无奈地回答道。心里却说，我不但结婚了，还和鬼联姻了呢。不过这是不能说出来的，说出来他们信不信不要紧，就怕吓到人家了啊。
“小伙子很有冲劲啊。”中年人拍了拍我的肩膀，大伙在一旁也是很理解地点了点头。
我也懒得多说什么，能年轻二十岁，这可不是任何人都能够得到的，既然中年人觉得自己的年纪大，那就把他当长辈吧。看到他们的水杯大部分都空了，我殷勤地去拎水壶为他们倒满了水。没办法，在这里看上去我是年纪最轻的了。
倒完了水，我看到远处的客车还没动静，不由得感到有些纳闷。这时，只见一个年轻人朝这边走了过来。他是小巴车上的一名乘客，在车上就坐在我旁边。之前没事和他聊了几句。他叫李逸，带着一股子年少轻狂的傲气。和我说了没几句话，便自己睡了过去。
不过，引起我注意的，还是他身上带着一股子细微的阴气。虽然不是很明显，对于一般的阴阳师来说可能发觉不了。但是对于我来说，却也能够隐约感受到这个年轻人并非寻常之辈。
这边办丧事，其他的几个乘客都有些避讳，可这个年轻人似乎却并不在乎这些，他到这边来是要做什么的！
我走上前去，对李逸说道：“怎么样，车修理好了吗？”
“那车今天别想修好了。”李逸说这话时，眼睛一个劲地盯着灵堂那边看。见到我注意到他，他又接着说道：“他是你什么人？远房亲戚！”
“一个故人。”我回答道。却感受到了一股莫名的寒意，忽然感到周围似乎弥漫着一片阴霾，可是却又无法看见。这感觉，和当年我初次遇到脏东西很像…
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