没有一个“一把手”不在乎自己的形象，不在乎自己领导的团队的形象。
慈禧，一个晚清破车上的女司机，晚年最大的忧桑正在于此。
如果认为慈禧妖婆，罪恶满盈，唯权力至上，以致于葬送晚清中国，显然有失偏颇。忽视了太多不可小觑的力量。
1900年，光绪26年，慈禧忍受不了外国人对自己内政的干涉、对自己权力的压制，愤怒地向全世界宣战：
“是可忍孰不可忍，外国人无礼至极，我誓将他们斩尽杀绝！”
是年6月，慈禧指示兵统在大街张贴告示，告民众：杀1男洋人，赏银50两；杀1女洋人，赏银40两。
同时，迷信的慈禧启用义和团，“刀枪不入”御洋人。
义和团团民
很快，八国联军攻占北京，慈禧扮作乡下农妇，乘车逃亡山西、西安。临走，她还把光绪最宠爱的珍妃推到井里溺死……
1901年9月，《辛丑条约》签订，割地赔款道歉，慈禧心里也很痛，她痛的不是赔款割地，而是承认自己的失败，自己拼死想与洋人一战，最后还是惨输。
民生凋敝，国破臣亡，天下就没有一个能用的兵！
曲迎奉承、好逸恶劳的八旗子弟，还不顶个汉人用，丢尽了先祖努尔哈赤的脸。
“康党乱贼”，海外兴风，欲与光绪联手干掉自己。
更有地方政权，羽翼丰满，胆敢私改谕旨！
义和团的结局
内祸外患，颠危至极。晚清这辆破车，在慈禧的手里，咣咣当当马上零散。
在西安，李莲英仍想方设法讨老佛爷欢心，给他找人搭台唱戏。但慈禧心中郁结，不断发出“谁料今生至此”的感叹。
无论是谁，只要是一个正常人，沦落到此，都不会高兴起来。那些把慈禧“西狩”看作乐不思蜀刘婵，只知荒淫享乐，不知国破山河忧的说法，太不靠谱。除了污蔑放大慈禧的罪过，没有什么意思。
1902年新春，慈禧回到北京，思想和环境都焕然一新，他第一道谕旨就是革新政令，建议满汉通婚、开办西学教育，呼吁小脚妇女放足，修法立宪，废除八股……
对洋人，慈禧又来了个180度大转弯，热情礼遇各国公使夫人。
当美国决定在路易斯开世博会后，受到邀请的慈禧欣然同意。历经沧桑的老慈禧，要与闭关锁国说88。
1903年，美国画师受邀来到北京皇宫，为慈禧画巨幅肖像，要送到美国展览。慈禧听从大臣的建议，要让西方国家看看真实的自己，是多么“和善”“雍容”。
那么，此时的慈禧，在外国眼中是什么形象呢？来看看一组外国人的报纸，他们眼中的慈禧，离我们的想象相差有多远？简直惊呆——
法国：《小日报》中国的亡夫太后
英国：《笨拙》杂志上的慈禧，狼狈西逃。
法国：《笑报》上的慈禧，“别来惹我”
美国：《中国母龙》
在这样的妖魔化的世界舆论中，慈禧肯定对自己的形象略知一二，对这些画像，慈禧恼怒不已，但一时无力对世界反驳，成了心中难以启齿的痛。
那些大臣们一致要求参加美国的世博会，以正视听，还原真实的中国皇太后形象。
他们请来美国画师，居深宫半年，每日作画，把真实的中国皇宫、皇帝、太后一班人悉数存照，最后，在美国世博会上展出的慈禧，就是这个样子：
1904年美国世博会上的慈禧
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