历史上仁德贤明的皇后并不多见，但同时还阻止皇帝给自己的家族封赏的就更是少之又少了，本期我们就来聊一聊东汉时期的一位贤明拒赏的明德马皇后。
据史书记载这位明德皇后生于公元39年，今陕西兴平人，东汉伏波将军马援的小女儿，生性谦恭和顺。由于父亲马援在领兵攻打五溪蛮人时因病死于军中。
侍女时期的马皇后
哪知时任虎贲中郎将的梁松、黄门侍郎窦固等人趁机诬陷了马援，说之所以没有把五溪蛮人一举彻底消灭的原因是马援指挥不当造成的。然而实际情况并非如此，但马援已死，来了个死无对证，当时的光武帝刘秀没有审查就一股脑儿的都怪到了死人马援的身上。
那么梁松、窦固等人为什么要诬陷马援呢？原来马援当年在南征交趾期间，因在一封信中劝解侄子马严、马敦等要严于律己、宽以待人，不要在私底下随便的议论别人，更不要像小人一样讽刺挖苦。
如果当初他信中的内容到此为止也就不会有事了，但他为了劝解的有效，便在信中举了一个身边的例子。怎知晓他的侄子们又把信中所言的例子和一干好基友分享了，这事情就搞得复杂了，所谓说者无意，听着有心。
这其中就牵连上了上梁松、窦固，传言在经过一番添油加醋后那就变味了，原本劝解侄子的书信一时间成了污蔑他们的奏章了，更把他们描述成了行为轻薄，乱群惑众者。
最后竟闹到刘秀也出面斥责了窦固、梁松，于是乎他们之间就结下了莫名其妙的怨仇。此次马援的失势对他们来说便成了千载难逢的好机会，那就是立刻抓住往死里整。
太子妃时期的马皇后
结果就是在大领导的一锤定音后，马家人的日子自然是不好过啦。这么一折腾，没过多久马援的老婆也因病去世了，这样一来马家的生活就更加艰难了。
后马皇后的堂兄为了解决他们的生计问题，把时年十三岁的马皇后送进了掖庭。后被选入太子宫侍奉皇后阴丽华，由于礼法得当，和人相处的都很融洽，同时把太子的母亲阴皇后服侍非常体贴，就被阴皇后看重选做了太子妃。
东汉光武帝死后，太子刘庄继位，即历史上所称的汉明帝。登基三年后因马皇后和其它的妃嫔都诚挚热情，致使宫中无人不对她称赞，汉明帝对她也是宠爱有加，后在皇太后阴丽华的建议下明帝便册封了贵人马氏为皇后。
明帝为了表示对辅佐光武帝中兴汉朝的功臣勋将的怀念，便让画师将他们的肖像画在南宫的云台上，这就是云台二十八将的起因。
明帝为了弥补历史对马援的不公，起初是要把马援列入二十八将之一的，但马皇后得知后，建议明帝不要把她的父亲放在里面，原因是，这样才可以避免让外人以为明帝有宠信外戚之嫌，因而明帝特意吩咐了画师没有把岳父马援列入其中。
马皇后和汉明帝
马援当年死后因被人嫉妒谗言而蒙受不公待遇，马皇后吸取教训，因而为人处世十分谦逊。马皇后没有生育儿女，明帝就立贵人贾氏所生的皇子为太子，并把太子交给马皇后抚养。马皇后待太子视如己出，用心调教，太子也非常孝顺马皇后。
马皇后崇尚节俭，常穿着粗布做的衣裳，裙子也不镶嵌花边。宫人们朝见马皇后时，开始以为皇后穿的是用特殊的材料做成的衣服，走上前看清楚后都惭愧不已，更加敬佩马皇后的德行。
马皇后经常研习《春秋》、《楚辞》等典籍。有一回，明帝想考考她，就拿来大臣的奏章让马皇后看，然后故意问该怎么处理。马皇后立即流畅地做出了回答。虽然如此有才，但马皇后却从不主动过问政事，更不会干涉政事。
明帝死后，十八岁的太子刘炟继位，即历史上所称的汉章帝。这位章帝也是知恩图报的，没有因马皇后不是他生母，于皇权在握后就翻脸不认了，进而尊奉马皇后为皇太后。
公元76年，几位政治上的老甲鱼开始上奏章帝，请求封赐太后的兄弟。大臣们的这一举动对章帝来说那是求之不得啦，正愁找不到理由表达对太后的孝心，于是乎马上就准奏了，正在准备拟诏书封舅舅们为侯的时候。
马太后
哪知得到要封侯消息的皇太后提出了发对意见，她的观点是：首先你的爷爷光武帝曾经立下“后妃家族不得封侯”的规定，这个祖训我们不能违反，所以给舅舅们的封侯就不要封了。再者，提出封侯建议的这些大臣们你最好查一查他们的为官政绩怎样，看是否有投机钻营的。
第二年的夏天，部分地区出现了旱灾。这时那些曾经上书赐封外戚的大臣们一看，机会又来了，于是乎就再次借题发挥：“你好，我们的陛下，今年之所以会出现这么严重的旱灾，那是因为去年皇帝没有赐封外戚呀。只有立即给舅舅们封爵，旱灾才能停止呀。”
呵呵，各位，在我们听到这些大臣的谄媚之语后脑海中显示的画面也一定是有些搞笑吧。针对大臣们的奏章，得知消息的太后立马建议章帝发布诏书说，“你们提议封爵的，不过是想取悦于我，进而为自己谋取利益，旱灾是天灾，与封爵之事没有任何关联？”
“难道我们忘了那些曾经发生过的历史事实，在成帝时，也发生过旱灾，曾经在一天之内将太后的五个弟弟封为侯，但是旱灾却丝毫没有半点缓解。你们说给外戚封侯有用吗”。
是呀，这压根就没用，马太后心里是清楚的，她看过了当年外戚们出行的奢华排场，更知道史书中所记载的前朝外戚交横跋扈，最终祸国殃民落得个灭族的结果。
汉章帝
公元79年，鉴于边陲多年无战事，国家安定，汉章帝便封了他的三位舅舅为列侯。由于前期皇太后的反对，所以三人都推辞不受，最后采用了接受封侯但不受封地的折中办法，这事才算了结。
同年，病重的马太后再次对章帝和他的舅舅们提到，我们因该遵循‘警戒贪得’的古训，不要留下千年的长恨，不得已的国舅们又辞退封爵。不久，时年四十一岁的马太后病逝。
我们从马皇后拒绝封赏外戚的事件中可以看出，锦上添花之事人人都爱干，雪中送炭有几人，再者说了，外戚们真的封侯了，你说对这些个上书的大臣们能没有利益输送吗。
可见了解一点历史知识对一个人的人生是多么重要啦，所谓以史为鉴，当你看过了历史中人物的起起伏伏后，你就会对人生有了敬畏之心，顺境时不亢，逆境时不悲，哪有长久的富贵，有多少因把持不住富贵而走上了覆灭。
太多的人说历史太枯燥，这么多的人物，这么多的年月日，我记不住。呵呵，那是考试的要求，我们需要的只是了解历史，从前人的故事中寻求到对我们人生有所指导的感悟。
撰明德马皇后有感
轩辕
早岁深知事事坚，
宫中表率效先贤。
不堪外宦多攀附，
谦逊明德后世传。
文：轩辕
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