曹操欲招降刘表，有谋士给他提议刘表素爱结纳名流，不如派一有文名之士前往劝说之。曹操觉得这建议不错，想让麾下孔融前去，孔融趁机向曹操再次推荐他的好友祢衡，说这个人的才华十倍于我，比我更适合这个任务，并写了一篇长长的华丽的奏表亲自向汉献帝举荐祢衡。
曹操于是召祢衡来见，不料祢衡性情高傲，乃一个不折不扣的张狂名士，开口就把曹操麾下谋士大将纷纷嘲讽了一遍，丞相大怒，命其为鼓吏来羞辱他。当曹操大宴宾客时，让祢衡击鼓表演，祢衡身着旧衣，击鼓一曲渔阳三挝，音节殊妙，渊渊有金石声，坐客听之慷慨流涕。曹操手下斥责祢衡为何不更衣，祢衡当面脱下旧衣服，裸体面向众人，众皆掩面，祢衡徐徐着裤，颜色不变。
曹操骂其无礼，祢衡对曰欺君罔上才是无礼，身体发肤受之父母，自己露父母之形，以显清白之体衬托曹丞相的污浊耳。曹操大怒，让人押送祢衡去刘表处，又让手下文武为他送行，以期能够再次羞辱祢衡，不料祢衡讥讽他们身为汉臣，却隐没人性攀附曹操做曹瞒之党，众人反被羞辱一番后恨恨而散。
曹操将祢衡送往刘表处，并承诺若事成可许公卿，心里实想借刘表之手杀了这个狂徒。不料刘表也是有几分头脑的，心说祢衡羞辱曹阿瞒那么多次曹操都没杀他，就是因为祢衡的名望远近有闻，恐杀了他有害贤之名，故想借刀杀人。可刘表也降不住这个嘴厉如刀的祢衡，于是再次顺手推舟，将他送到黄祖处，最终祢衡因口舌之利被黄祖杀害，年仅二十六岁。
祢衡自年少就有文采和辩才，与赵壹等人一起，开创了汉魏文学崇尚风骨之先河。但他性情刚直高傲，很有些恃才傲物，祢衡一生看重的只有两个人，孔融和杨修，对于不如自己的人就不愿多说话，或轻视别人，因此多遭人恨。
读了这一章之后，我就一直在想，如果生命可以重来，给祢衡两个选择，一是依照原有路线轰轰烈烈地活着和死去，二是隐藏锋芒，平平安安地如隐士般终老，他会选择哪种呢？大体还是轰轰烈烈吧，祢衡实在太年轻了，他死时还不到而立，更遑论不惑，知天命，耳顺和随心所欲不逾矩了，即便无数次重来，他的年轻傲气也绝不允许自己不发一言地活着，何况在那个乱世，名士大多风流不羁，哪有多少规规矩矩的呢？
若祢衡生于现世，他的极端恃才傲物会让他栽无数跟头，也许他反而会被削尽锋芒，泯然众人矣。
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