由于胡知县的昏庸，未经勘验查访，就主观臆断地将程婉姑和鞠孝廉二人处死。都深感荒唐至极。消息传到京城，程全听到此消息后，先是大吃一惊，又十分悲痛。但自己心里很清楚，其表弟鞠孝廉品行端正，妹妹程婉姑更是忠贞的。
坚信他俩绝对不是那种放浪形核的人，又无冤无仇。两位弱女书生怎会拿刀杀人呢？这其中必另有隐情，绝对是一桩冤案，是冤案一定要得到昭雪。
程全将银楼托付给一位可靠的朋友，给打理着，他便星夜兼程，赶回老家。当他赶到时，行刑早已结束，程全含泪整理妹妹的遗物时，心中突然被触动，改变了注意，又匆匆北行。沿途到处注意观察。
程全本是京城里银饰名匠。凡是大银楼的商人与他多有来往，到处留款，耽延了时日。一天，来到一家当铺中，正与主人闲谈，有来人典当首饰。来人手持一挂金钏，欲要典当。程全略略一看，对这件金钏好眼熟啊！不觉又惊又喜。他马上悄悄告诉银楼主人，将来当金钏的人留住，自己拿着金钏飞奔县衙击鼓鸣冤。
知县传见，程全就把自己遭遇的事情，如实向知县诉说出来：我是本京城的银匠，前几天，我委托来京城礼部会试的表弟，带尚未出嫁的妹妹回家完婚，并陪送妹妹一宗金钏等首饰，不料在妹妹婚后的次日早晨，发现自己的丈夫和婆婆被人杀死。
我赶回去捡点妹妹遗物时，才发现我新手为妹妹制作的陪嫁首饰，全部被人盗走，于是就到处查找，今日，就在附近当铺里遇到了这件金钏，来当铺典当的人就是那盗贼，在当铺里已被朋友扣留。恳请大人查证。这位知县听后，事不宜迟，立马派人前去当铺，缉拿这个盗贼。
来当铺典当金钏首饰的盗贼，被缉拿归案，经审讯，盗贼详细招供了作案的整个过程，供词称：程某为妹妹准备成婚出嫁，怜悯其妹妹夫家贫寒，特意制作了价值千金的首饰，作为陪嫁礼品，此事在京城传的很响。自己听说后，很眼馋羡慕，便起歹意，尾随跟踪程某的妹妹和表弟。
到了浙江，探得夫婿家是柴门小户，容易下手，在婚礼当夜，混在闹喜房的人中，潜藏在厨房里，客人散去之后，先把来厨房取物的老太婆杀死，其儿子闻声进来，接着也将其杀害。之后，又冒充其女婿，奸污了程某的妹妹。
因为程婉姑并不认识夫婿，没有丝毫怀疑。之后，又骗她拿出所有的首饰观看，趁她熟睡之机，携带这些首饰，逃到这里，本想典当成银子，回家过安逸的日子，没想到被捉拿。
程全通过查证辨认自己打造的首饰，成功捉住了盗贼。紧接着又书写装纸，进京状告绍兴知县胡鲁莽。经报案审讯，当朝皇帝听后，大为震怒，世间还有如此荒唐之事！即刻下旨，令刑部将其重新捉拿案犯审讯。
经审讯，这的确是一桩人为的冤假错案，必须'严惩凶手，为冤屈的程婉姑，鞠孝廉平反昭雪。将盗贼杀人犯，处凌迟处死，将胡知县杀头抵罪。这样一桩由昏庸知县，错判错杀的冤案，得到昭雪。
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