潘家坝

    宜兴的最西端，与溧阳交界有一个地方叫潘家坝。关于潘家坝的来历，有这样一个传说。

  以前，这里流淌着一条河叫莲河溪，隔河相对有两个村庄，河东是潘家湾，河西叫夏庄。

  有一年春天，县里爆发了天花，潘家湾的许多贫困家庭的孩子不幸被传染，穷人家缺医少药，不时有孩子死亡，村民们人心惶惶，无计可施。

  河西的夏庄却迥然不同，这里住着世家大族的夏姓人家，族里有不少人为官为宦，其中有一位夏老爷在外地州里做同知，于是就"抖乎″了起来，凡事都要讲阔气、摆排场。这不，每年的清明节，他坐着官船回老家祭祖时必定要敲锣打鼓、燃放爆竹，闹得沿途鸡犬不宁。

  潘家湾的村民年年深受其害，只得忍气吞声，但今年情况自是不同。出了天花的孩子最怕受惊扰，不然会加重病情。于是村里的乡亲哀求夏府的管家，让他修书一封请夏同知可否绕路而行。

  夏同知得到消息后勃然大怒:"我家祭祖坟是天大的事，你穷鬼家出天花、死孩子与我何干？″

  此事激怒了河东潘家的十八个兄弟，决心要"替天行道″。众兄弟齐心合力挑土运石，一夜之间在莲河溪筑起了一道堤坝。当大吹大擂的夏同知坐着官船开到坝前时大惊失色，只得悻悻而归。

  祭祖完毕后，夏同知一纸诉状将潘家告至县衙。潘家兄弟得到消息后，一不做，二不休，从另村移来了一口古井，还连带着井边的青苔都原封不动保存着，另外还在坝上栽上了几颗大杨树。

  当时宜兴的县令蒋老爷是个清官，爱民如子，但夏同知官大一级压死人，何敢怠慢。只得收下诉状，亲自陪同夏同知到现场察看。

  堤坝上柳树如茵，枝翠叶茂，让夏同知看的是目瞪口呆，还见坝中有一口古井，夏同知想走近细观，还没近井口，就差一点被黏黏糊糊的青苔滑倒。蒋知县忙搀扶住夏同知，问:"夏大人，你看这是新坝还是老坝啊？为了防止水患，本县早命人在此修了拦水坝。

  夏同知愣在原地，仿佛是得了失忆症一般，只得灰溜溜地走了。

  当地的村民为了纪念这十八位与为富不仁的狗官斗智的潘家兄弟，就把此坝和村子一起称为"潘家坝″，并一直沿袭至今。

                          东氿听涛