早期的教父哲学家圣哲罗姆早年受过良好教育,因此痴迷拉丁经典,即使跑到沙漠里隐居的时候也不忘带上自己的藏书。他因此而感到不安,因为对维吉尔西塞罗的热爱可能会使上帝嫉妒。他曾经记载过自己的一个梦,在梦里他已死并在接受审判:
我被问及我的身份,我说我是基督徒。但判官说:“你说谎,你是西塞罗的信徒,不是个基督徒。因为你的财宝在那里,你的心也在那里。”我立刻哑口无言(然后我感觉到)鞭子的抽打——因为判官已经下令鞭打我……最后旁观者跪在判官膝前,请求他原谅我的年幼无知,并给我机会去悔悟我的过错,但是如果我再度阅读异教徒作家的书籍,便将遭受最严厉的折磨……
而他后来的确也把对西塞罗维吉尔的热爱转移到“有关上帝的书籍”。
大概所有狂热的信仰都需要人保持无知的状态。比如传销组织最重要的是要切断受害人与外界的联系,上网也不行;再比如我看过一本成功学著作(高中时看过的,记不太清了,好像是《羊皮卷》)其中有一节说,要保持这种积极乐观的所谓能够让你成功的心态,一定不能没事去读一些悲观分子的书(他举的例子是卡夫卡)。其他政治方面的狂热信仰就不多说了。这是不是证明所有狂热信仰都不稳定,只有靠保持无知才能维持?!
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