接神

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在我们老家，正月初五是诸神降临人间的日子，人们要接灶神回人间。

灶神又叫灶王、灶君、灶王爷，是中国古代神话传说中的司饮食之神。灶神的起源甚早，商朝已开始在汉族民间供奉，秦汉以前更被列为主要的五祀之一，和门神、井神、厕神和中溜神五位神灵共同负责一家人的平安。

灶神之所以受人敬重，除了因掌管人们饮食外，还是玉皇大帝派遣到人间考察一家善恶之职的官。

小时候每年祭灶，奶奶都会跟我们说说灶王爷的故事。

她说灶王爷原本是一介平民，名叫张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到以乞讨为生，妻子也因此离他而去了。有一天，他恰好乞讨到前妻家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。

玉帝知道后，认为张生还有羞耻心，没有坏到底，况且又是本家(玉皇大帝也姓张)，既然在锅底死去，就把他封为“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火。

在腊月二十四（小年）晚上，灶王爷上天“汇报”一家人的善恶。玉皇大帝会根据灶王爷的汇报给做坏事儿的人相应的惩罚。据说做了小坏事要少活100天，干了大坏事儿要少活300天。

可能是天天守着灶台盯着家家户户做的好吃的，只能看不能吃，灶王爷心里不太平衡，所以他特别爱打小报告。

在灶王爷上天作报告时候，人们想尽各种办法给他供奉吃喝，希望它吃了人的嘴短，能多说好话。

大多数人会奉上些又黏又甜的食物（灶糖，方言称为“祭灶料”）祭灶，希望粘住灶王爷的嘴巴，不要把家人不小心做的错事告诉上天。

我老家祭灶时还有自己家酿的“红酒”（一种用糯米酿制的红曲米酒），称之为“醉司命”，意思是要把灶神弄醉，让他醉眼昏花，头脑不清，少打几个小报告。

祭灶神象征着祈求降福免灾，人们祭拜祷告“上天言好事，下界降吉祥”。

小时候害怕我们这些小孩子偷吃灶糖，奶奶就会跟我们说祭灶还没结束前，谁偷吃了灶糖，谁的记性就会很差，念书的时候都记不住，吓得我们都不敢吃。

而对于祭灶的米酒又有新的说法，就是对于祭灶后的米酒偷吃了人会变的更加聪明，在我念高中时，老妈就让我小咪几口祭灶后的米酒，希望我学业进步。

到了正月初四晚上开假，正月初五灶王爷就要回到人间“上班”。因此正月初五我们都要守在家里，准备丰富的果品，焚香点烛并施放鞭炮，迎接灶王爷回来。

灶神作为一个家庭的守护神，守护着一家的平安。迎接“灶神”的民俗承载的是辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。

最后附上宋朝诗人范成大的诗，这首诗把中国民间灶神的习俗刻画得淋漓尽致，将灶王爷描绘成为一位通情达理、圆滑世故、稍加贿赂就替人消灾免祸的好好先生。

《祭灶祀》

古传腊月二十四，

灶君朝天欲言事。

云车风马小留连，

家有杯盘丰典祀。

猪头烂熟双鱼鲜，

豆沙甘松粉饵圆。

男儿酌献女儿避，

酹酒烧钱灶君喜。

婢子斗争君莫闻，

猫犬触秽君莫嗔。

杓长杓短勿复云，

乞取利市归来分。