小学课本中有一篇非常壮美的七言绝句，那就是唐代诗人王之涣的作品《凉州词》，其中最苍凉的两句是：“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”看到这里想必各位玉友都曾经背诵过，但可能从来没有人想过，汉家的城池为啥叫玉门关呢？
这就要从历史上说起了，通过这几年的最新考古发现，来自上海交通大学的考古队无意中发现在敦煌的三危山旱峡居然有古玉矿，而且这玉矿要追溯到四千年之久，中原毕竟少玉，实际上在公元前三千年左右的时候，新疆就已经有很多的矿点了，要不然《穆天子传》记载中穆天子也不会用美丽的玉石和各个游牧部落做交易了。
我们上历史课的时候，都深深的记住了我国最出色的古代外交官——张骞同志的故事，其实张骞开发的那条路从贸易角度虽起名叫做“丝绸之路”，从当时实际流通的商品而言，应该叫做“玉帛之路”更加贴切，在远古时期，作为贵重的外交商品，玉商并不是完全逐利的商人，准确的说应该是皇室的宠臣才可胜任，把精美的玉石当成一种外交需求重要的礼物，咱们暂且不谈耳熟能详的“和氏璧”。
有历史记录在上古的夏朝，当时的于阗国就已经出现了玉商，他们想尽办法用玉石去搞外交，延续到周武王的时期，玉石被用来和西域的头领在牧野（河南新乡）举行盟誓大会，历史证明了和田玉的不凡地位。
我们说回玉门关，玉门关位置十分重要，坐落在甘肃河西走廊上，我们都知道张骞其实就是通过自己的足迹确认了河西走廊的重要性，汉家能统一西域也是因为掌握了这片重要的兵家必争之地，古代不像现代交通如此发达，战争过后如何控制商贸呢？就要参考今天的“海关”，在必经之路上设立一个又能休整，又能查验的城池十分必要，于是汉武帝元鼎六年（公元前111年），皇帝下令“列四郡、据两关”，这玉门关就是其中两关之一。
大诗人杜甫写过一首诗是这样描述的：“归隋汉使千堆宝，少答朝王万匹罗”，元朝还有一位祖籍新疆的诗人马祖常也撰诗：“彩玉河边情事子，收来东国易桑麻”，都印证了丝绸之路的贸易，必不可少就是和田玉，唐代已经在于阗筑城屯兵来保护玉石产地，可见之前汉朝在荒漠中筑起的远古国门是多么重要，玉门关与阳关相距不远，王维送朋友去西域做官，在《送元二使安西》中留下千古名句“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，都充分的表达了这种情感。
玉门关虽然本身不是什么玉产地，也没有任何的玉器加工，其实和田玉贸易就代表了中华文明的繁盛，在交通不便的古代，一座城印证了商路的意义，把遥远的西域美玉送到富庶的中原之地，换回精美的人造品——丝绸和瓷器，这就是古人为了追求美好生活的不断努力的实证，把中华文明的辉煌与巅峰，映照在大漠孤烟的城楼上，玉门关作为美玉进入中原的首道关口，承载了贸易的希望。
一枚枚小小的玉石，折射出中华文明的包容和各族同胞的手足情谊，这也许就是玉门关命名最重要的意义吧。
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