对火的利用对人类文明发展起到重大作用。有了火，人开始吃熟食，不用再过茹毛饮血的生活，提高了原始人的体质和寿命；有了火，人多了一种御寒的方式，可以更好地度过寒冷的日子；有了火，人不再害怕黑夜，提高了人类夜间活动的能力；有了火，人多了一种对抗野兽的方式，可以更安全地生活。
在远古时代，火对于人来说，还是带有神秘色彩，仿佛天神所有。所以中西方都有与火相关的神话传说。如希腊有普罗米修斯为人类盗取火种，他摘取木本茴香的一枝，走到太阳车那里，当它从天上驰过时，他将树枝伸到它的火焰里，直到树枝燃烧。他持着这火种降到地上，并带给了人类。
而在中国神话中则有燧人氏钻木取火。从鸟啄燧木出现火花而受到启示，就折下燧木枝，钻木取火。少了与天神对抗的色彩，表现了人对向自然学习的成果。
同样的，文字的使用也是对人类文明发展具有重大意义的。一开始，我们的祖先只是会结绳记事，用绳子上的扣子来帮助我们记住一些事。慢慢地，使用一些符号表示一些事物。据说我们的文字是仓颉所造。文字创造出来之后，方便人们记录下更多信息。这就有利于文明的传承与发展。
随着文明的发展，文字所记录下来的不仅仅只是生活中的事，还有许多人的思想。语言是思想的载体，思想是语言的主体。而文字的存在也需要一个载体，那就是书。书的形式也是不断变化的，从龟壳、竹简到纸张。我们可以通过阅读书，来了解世界以及进入另一个世界。
火解决的是人类物质层面的问题，文字解决的是人类精神层面的问题，二者在人类文明发展中都有意义。那两者相遇会怎样呢？承载文字的书就会被火烧掉。
《华氏451》这部小说就让火与书相遇，引发了我们对于思想控制的思考。华氏451，是纸张起火的温度，也就是燃点。我把这个书名理解为一个临界点，过了这个点就有问题。
纸张起火，书被烧毁，这是一个象征。深层次的是思想的禁锢与控制。我说这是一个临界点，指的是思想控制也是需要一定的度。
无论哪个时代，哪个国家都有所谓的思想控制。中世纪时代，西方是教会统治的时代，《圣经》所讲的一切都是对，怀疑或反对《圣经》的人是要上宗教法庭的。“文化大革命”时期，红宝书就是正确的。人人只认红宝书，开口闭口都是红宝书里的话。有人被批判，就是因为违背了红宝书里的话。
当思想控制的方式，开始成了思想排斥，成了思想单一，那就不行了。
像烧书这种事，并不只是在小说中出现，历史中也有发生。如我国秦朝时的焚书，除《秦纪》、医药、卜筮、农家经典、诸子和其他历史古籍，一律限期交官府销毁。
当思想控制的方式，开始危害甚至伤害到人，那也是不行的。
在1539年，墨西哥的宗教法庭巳开始将抨击教会的唐卡洛斯·奥梅托奇秦（特斯科科的酋长）判处火刑烧死。在《华氏451》中，有一次烧书行动，就将一个老妇人烧死了。虽然是老妇人自己点火的，但旁观者一点内疚和同情都没有。
火，原先是给我们提供温暖，书中却是来摧毁思想，伤害生命的。消防员，原先是来灭火的，拯救人们的财产与生命安全，书中却是来点火的，不重视任何人生命价值的。相应事物功能性的颠倒，表现出所处时代的荒诞。这与人类文明发展是不符的。
正如小说中蒙泰戈的决定一样，一切过度的思想控制最终都会引起人们的不满，从而引发人们的反抗。
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