这次的主角是朱见深的儿子朱祐樘，他的人生也充满戏剧性，他能活下来就是一个奇迹。
他爹因为童年的悲惨经历，惺惺相惜，喜欢上了大他十七岁的宫女万阿姨，后来的万贵妃。
这位万贵妃在后宫的权势无人能及，就连皇后也不例外，才当了一个月就被废掉了。她给朱见深生过一个儿子，但可惜很快就夭折了。那个时候她已经三十八岁了，没有高科技的年代，以她的高龄已经无法再生育了。
或许是出于妒忌，怕失宠，所有怀了皇帝骨肉的妃子和宫女，都被她逼着堕胎。她生不出来，别人也别想生，太疯狂了。所以朱见深即使结婚多年，夫人众多，依然没有孩子。
就是在这样一种到处充满明枪暗箭的环境中，朱祐樘出生了，并且奇迹般地活了下来，还成为了后来的皇帝。
他的母亲是位不知名的底层宫女，书中只提到她姓纪，是边界战争中抓回来的俘虏。
这位纪宫女跟她的公公朱祁镇一样，也是个人缘极好的人，跟她相处过的人都很喜欢她。
她因为工作表现出色，当上了皇帝私人钱库的管理员，又因为个人魅力，被皇帝临幸，然后就怀孕了。。
这件事情始终瞒不过狠辣的万贵妃，她和往常一样，派人去堕胎。但是这一次，她的计谋没有成功，纪宫女的好人缘发挥了作用，派去堕胎的人欺瞒了她，说纪宫女没怀孕。
纪宫女躲过了一劫，战战兢兢地生下了孩子，当然这也离不开后宫各位宫女太监们的帮忙。
然而没有不透风的墙，万贵妃最终还是知道了这个孩子的存在，又一次使出了她一贯的伎俩，派人去淹死那个孩子。
事实证明，纪宫女真的是人缘好，派去杀她孩子的太监不但没有伤害她们，还帮她带走了孩子，找了个安全的地方藏起来，并联合其他的太监宫女一起抚养这个孩子，甚至到后来，连被废的皇后和其他妃嫔也一起加入了抚养的行列。
或许是万贵妃在后宫中太过权势滔天，又品德败坏，相比之下，其他人都变得善良又团结。
就这样，在紧密森严的后宫中，几乎所有的太监，宫女和妃嫔们，自发地结成了一张网，护住了这个年幼的孩子。
直到五年后，孩子的身份被曝光，他拥有了自己的名字--朱祐樘，从此开启了另一种人生。
在这五年时间里，他被保护的很好，幸福的成长着，拥有一个比他父亲快乐许多的童年，而这一切都源于权势杀戮背后那始终存在的人性与善良。
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