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还有两天就出伏了，俗话说，“伏包秋，凉悠悠；秋包伏，热得哭”，今年的立秋节气恰好处在三伏天的中伏和末伏之间，正是人们所说的“秋包伏”，这些天来，热得让人受不了，炙热的阳光、恼人的高温以及持续的干旱，让人真正领略到了“秋老虎”的威力。
好在处暑节气来了，处暑是二十四节气中的第十四个节气，是秋季的第二个节气。《月令七十二候集解》中说：“处，止也，暑气至此而止矣。”“处”是终止的意思，所以处暑也即是“出暑”。此时，随着太阳高度的继续降低，太阳所带来的热力也随之减弱，暑意渐渐消去，气温逐日降低，日夜的温差也逐渐增大。
今年的“三伏天”前后共40天，跨了小暑、大暑、立秋、处暑四个节气。二十四节气里有三个“暑”，即小暑、大暑和处暑，三“暑”都在这三伏天里，连续反映着气候的变化。“暑天来，伏天到；伏天消，暑将尽”，处暑节气的到来，意味着酷热的三伏天就要结束了。但这期间，有些地方“秋老虎”的余威还在，白天的气温仍然较高，有些地方还会出现短时的回热天气，真正的凉爽还得要等到白露节气之后。
这段时间以来，江淮大地的伏旱特别严重。伏旱，是一种气象灾害，因处于伏天，故称“伏旱”。在这期间，春播农作物正处在抽穗、扬花、灌浆期，需要大量水分补充与供给，如果没有降雨或降雨稀少，就会发生旱情，严重影响农作物的生长，造成减产甚至绝收。预报说，接下来的几天将是连续的小雨天气，席卷江淮大地已久的旱情有望得以缓解了。
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处暑节气，我国大部分地区林果和农作物都陆续进入了成熟期，南方大部分地区进入收获中稻的大忙时节，棉花吐絮，花生也饱满了。印象中，这个时候，农家小院的前前后后，南瓜、冬瓜长得满地都是。
农谚说，“处暑三日割黄谷”“处暑高粱遍地红”“处暑拔麻摘老瓜”“处暑满地黄，家家修廪仓”“处暑好晴天，家家摘新棉”“七月枣，八月梨，九月柿子红了皮”，中华大地上，处处呈现出一派收获的景象。
天气渐渐要凉快了，作物成熟收割回来了，这个节气里，也迎来了新学期开学的日子。孩子们足足玩了两个月，过完了快乐的暑假，又要把心收回来，背起书包上学堂去了。小时候，每逢暑假即将结束的前几日，我的心里就开始有点忐忑不安，不想去读书；长大了才知道，没有辛勤的耕耘，哪来收获呢？
这几天，原本要到9月份才开始少量落叶的梧桐树开始走向衰败，金黄色的叶子落满了地面，一层又一层的。由于长期的高温干旱，今年的梧桐树叶子比往年落得早，掉得快，仿佛提前进入了深秋。不过，暑往寒来，这是季节与万物的变化规律，是迟早的事。
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处暑有三候：“一候鹰乃祭鸟；二候天地始肃；三候禾乃登。”处暑节气里，老鹰最为活跃，开始大量捕猎鸟类等猎物；天地间万物开始凋零，树木尤为明显，开始慢慢地落叶，树枝逐渐成为光秃秃的样子；黍、稷、稻、粱等农作物都成熟了，可谓是“五谷丰登”，“登”乃成熟之义。
古代执行死刑一般集中在秋冬季节，这也被称为“秋决”。“秋决”做法自西周时期便已经出现，《礼记·月令》中就有记载，“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮”。古人敬畏大自然与神权观念，认为人类的所有活动都应该顺应天时，否则就会受到天神的惩罚。春夏季万物正蓬勃生长，而秋冬时节草木逐渐凋零，正是象征着肃杀的景象。
到了汉代，这种做法开始形成制度。董仲舒认为，“天有四时，王有四政，庆、赏、刑、罚与春、夏、秋、冬以类相应”，皇帝和朝廷的所有行为都要遵从天时，应当在春夏时行赏，在秋冬时行刑，因为秋冬之时“天地始肃”，杀气已至，便可“申严百刑”，以示所谓“顺天行诛”。汉朝以后，历朝历代沿用了这种“秋冬行刑”的制度，除谋反大逆等“决不待时”者外，一般死刑犯都须在秋天霜降以后、冬至以前执行。现在也还有“秋后算账”的说法呢。
还有一种说法，说处决犯人本身就带有一定的警示作用，而百姓农忙主要集中于春夏两季，秋冬两季相对清闲，选在这一时期处决犯人，也是为了方便百姓观刑，从而起到警示作用。《吕氏春秋》上说，“天地始肃不可以赢”，告诫人们秋天是个不要骄盈而要收敛的季节，这可是生存的大智慧啊。
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处暑节气的民俗多与祭祖及迎秋有关，因为处暑前后正逢“中元节”（俗称“七月半”），民间各地有很多相关的民俗活动。时至今日，已发展成为祭祖的重大活动时段。另外，处暑节气正值农作物收获，农家纷纷前往土地庙或者田间地头，举行各种祭拜仪式，祈求风调雨顺、五谷丰登。
推荐两首有关“处暑”的诗。一首是元代文学家仇远的《处暑后风雨》：“疾风驱急雨，残暑扫除空。因识炎凉态，都来顷刻中。纸窗嫌有隙，纨扇笑无功。儿读秋声赋，令人忆醉翁。”
劲风伴着阵雨，将残存的一点暑气一扫而空。疾风暴雨后，天气瞬间变得很凉爽。窗纸上有个破洞，阵阵凉风袭来，让人不禁苦笑着感叹，手里的扇子已经没有用了。随着破洞传来的，除了微风，还有孩子们朗读的欧阳修的《秋声赋》，令人回忆起醉翁来。好一个世间“炎凉”啊，无论是炎热还是凉爽，都是来也匆匆去也匆匆，细细品来，这大有一种“醉翁之意不在酒”的恬淡之感。
另一首是宋代诗人苏炯的《长江二首·其一》：“处暑无三日，新凉直万金。白头更世事，青草印禅心。放鹤婆娑舞，听蛩断续吟。极知仁者寿，未必海之深。”
处暑过后才不到三天，就有了阵阵凉风，这种感觉是一万两黄金也换不来的。虽然现在我已经白发满头了，看淡了世间万事，但是内心仍然充满了年少时候的憧憬。就喜欢看着仙鹤婆娑起舞，听着蟋蟀断断续续地鸣叫着。这让人不禁感慨，虽然我深知仁者会长寿，但跟大自然比起来，却根本不值得一提啊。
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