株连九族，即为中国封建社会中的犯罪连坐制度。
所谓“株连”，并非是全部处以死刑。旧律中，唯有犯“谋反大逆”罪者连坐十六岁以上的父、子、孙一并处以死刑（明清律扩大到父、子、孙、兄弟及伯叔），其他家属均不处死，一般将他们流放或卖给功臣为奴。
但要想一想，旧社会动不动就株九族，他依据是什么，起到什么作用？
首先旧社会落后，交通工具不好，人口流动性差，人员居住相对集中，村落是最基本的组成单元，而家族就是最稳定的团体，血亲与根的概念成为社会稳定最可靠的因素，家族的人抱团取暖才能对抗其他族的侵犯。这时族长等家族管理有时比县长村长更有权力，甚至一族之长对族内也有生杀予夺的权力。
所有皇权动不动株九族的信心就来源于此，诛人是为了起警示作用，让其他家族害怕，这样就能稳固统治。而如果族群涣散，就算东杀一个西杀一个，四处都是人，那去哪起得到警示作用。这与当时社会背景和户籍管理制度有关。
因为有杀九族的连座，那反过来就倒逼着每一族都要选强的族长，这样上能连络权贵，下能统领族群，族长的权力会放大，这样才能约束族里的年轻人，否则随便一个年轻人都去惹事，引来大家连座，谁受得了。
长年的高压，虽然残忍，但也形成了中华文化最大的一部分特色，那就是家族凝聚力，大家老有家族的感情，彼此会当亲人以待，这比家的概念更延伸了一大部分。
中华历史也有受到外侵，但都抗住了外族的考验，我们还是中华文化，最根本的原因，家族的情感根深蒂固，有家，有族，才有中华的根。
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