1 序言

Gradle现在基本已经是jvm构建世界里的头一把交椅了， 像Spring，Android都是首推gradle编译的。同时，gradle也和它的前辈们一样，跨越了更多的语言的边界，成为了一个通用的构建工具。 这篇文章主要通过侃大山的方式，聊一聊Gradle的前辈ant和maven，对比前辈和gradle的区别，gradle为何更加优秀。同时也会谈到远古的make， 还有js世界的webpack，做一个横向的对比。

2 Gradle 的出生

Gradle的第一个Release是在2007年。创始人Hans Dockter, 在聊到他创建gradle的目标，是创建一个高效地，自动化地，适合大型企业的构建工具【1】。 他设定了一个非常高的目标，将不可能的事情，变成可能。有很多pain point，Hans提出很多pain point，并且表示Gradle的目标就是解决这些问题。 更近一步，gradle是有一个企业在背后提供服务的，这意味着，作为一个开源项目，这个项目可以得到更高的更加积极的维护，这是一个非常聪明的做法。Community和公司双核驱动，能够更加积极地推进项目的进展。

在进一步介绍 gradle 解决的pain point之前，先请出几位前辈的介绍

3 远古的 Make

Make不算是最早的有依赖管理的自动化构建工具，但是一定是早期传播最广的构建工具。依附着Unix的传播，让make在一段时间成为构建工具的代名词。Make的构建非常方便，非常自由，就像写shell脚本一样。

4 中古的 Ant

Ant是早期被广泛使用的java项目构建工具，第一个release是在2000年【2】， 脱胎于tomcat项目。 Ant的主要目标是替代早期Unix系统中的Make工具。 Make在一段时间内是Java的构建解决方案，Just like C++。 但是时代在发展， 更多地语言出现了，更多地操作系统出现了， 更多的平台出现了。JVM作为一个跨平台的解决方案，一个跨平台的构建解决方案也是势在必行。 Ant在这个时机，作为一个Make的jvm版本继任者，华丽地登场了。make 使用自己的makefile，并且自定义的DSL来处理依赖关系。makefile非常灵活，但是也带来了unix风格的阅读障碍（站在历史发展的角度看，只是语法过时了而已）。为了解决这个问题，Ant使用了当时非常火的XML来描述makefile， build.xml。 个人的看法，ant很好地翻译了makefile，但是没有在构建工具理念的本身上，往前推进。

5 近代的maven

随着Java项目越来越庞杂，开源框架不断增加，如何管理一个大型项目变成了一个技术活。 Java有自己的包管理方案，但是代码框架总是在不断演进，并且在越来越复杂。 对于个人开发者来说，为了完成一个tiny project，需要理解数个大型项目的构建，同时进行版本管理，这根本说不过去。

Ant还有一个问题，就是太灵活了。 它和Make一样，能够让用户办到几乎所有的事情。但是，过于灵活的代价，就是在很多方面，过于简单。比如如何进行版本管理，构建时候的缓存应该如何处理等等。

Maven 1， 在2004年发布，目标就是更好地，更加有章法地来管理项目。解决痛点，是标准化构建的架构。Ant在maven出现后，使用Ivy来进行版本管理，一度搬回一城。不过，很快，在2005年，maven完成了类似lvy的功能来管理不同模块的不同版本。

Maven也是使用xml来描述构建

6 DSL Groovy的诞生

Groovy的第一个版本诞生于2007年（从2003开始提出）。并且诞生了使用groovy来解决xml阅读困难的ant插件，Gant。Groovy是一门动态语言， 抛弃了繁琐的类声明和类型声明，是一门可以解放java程序员的DSL。 Gant把创建构建步骤变成了定义一个构建函数，这是语义进步的一小步，但是是构建工具的一大步。

7 现代的 Gradle

介绍完上面的工具之后，回到Gradle的出现。 创始人Hans，有一个非常大胆的想法，把所有构建工具的优点都集合起来。 解决掉它们的问题，做一个超级超级强大的构建工具

Gradle的特点

• gradle is groovy
• flexible conventions
• Robust and powerful dependency panagment
• Scalable builds
• Effortless extendibility
• Community-driven and company-backed
• Integration with other build tools
• Expressive build langage and deep API

Gradle的优点

• build.gradle 文件远小于Ant和maven的构建文件
• Gradle 比 maven 更加包容 （ 更方便地自定义打包流程，和项目结构 ）
• Gradle有默认地打包方案，但是同时提供非常方便地自定义功能 （ compile， classes， jar， assemble， build ）
• 更高地cache管理，让打包更加高效
• Effortless extendibility - 允许使用task 自定义
• Integration with other build tools - ant，maven
• Continuous Delivery - 集成发布流程（ 曾经这么做过，但是现代已经发生变化， 由Ci来触发）

8 当代的 webpack

• 更加强大的 default 选项
• 开发者友好地工具支持（ dev-server/hot module replacement ）
• Mode Support

9 Conclusion

Gradle是一个非常强大的工具，充分汲取了前辈们的教训，是一款非常成功构建工具。不过近几年的变化不是特别明显。或许可以从其他语言的构建框架中汲取营养，来完成理念上的进一步进化。不管怎么说，现在它是java项目的构建工具第一选项

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【1】Breaking Open: Gradle https://www.youtube.com/watch?v=XXoIzzcJr80
【2】Apache Ant wiki https://en.wikipedia.org/wiki/Apache_Ant
【3】History of Maven by Jason van Zyl https://maven.apache.org/background/history-of-maven.html

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Make build tool https://www.gnu.org/software/make/
Ant build tool https://ant.apache.org/
Maven build tool https://maven.apache.org/
Gant build tool https://gant.github.io/
Gradle build tool https://gradle.org/
Webpack build tool https://webpack.js.org/

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