中国参加了一战,只是没派军队,而是派了14万劳工到欧洲战场。
当时的中国,大清灭亡、中国民国刚建立没几年。北洋政府知道这些欧洲列强谁都不能得罪,所以不站队任何一方,坚持中立。
但有个叫姓梁的同志认为,必须要参战。此人倒不是一个好战分子,相反他很有见识。他认为不仅要参战,而且还要站队协约国这边,因为他分析德国两线作战,必败。
所以他觉得中国应该要极早参战,等到战争结束,一来可以从德国手里要回一直被侵占的山东,二来可以“战胜国”等身份,参与到世界大家庭中,争取一些权益。
可是,以当时中国的国情,派兵不容易。梁先生给的解决办法:派劳工。
其实刚开始英国并不同意中国参战,但是随着局势的发展,英法扛不住了,他们国家男性青壮年几乎都被征召入伍,奔赴前线了。后方劳动力紧缺,工厂里大量岗位已经是由妇女来承担了。
所以英法想到了世界第一大人口大国:中国。
1916年8月,第一批大约1000名华工,搭乘轮船抵达法国马赛港。
共计14万名华工先后到达欧洲。在其中英国人分走了10万,法国人分走了4万,法国后来还转借给美国人1万名,为美国欧洲远征军服务。
这些华工,年龄差不多18~40岁、都是些身强力壮、能吃苦耐劳的人。
英国招收到华工后,直接把他们都分配到了前线:挖掘战壕,修筑工事,清扫地雷,修路架桥……英国人用华工替代了自己国家的码头工人和运输工人,让他们承担了最艰苦、最繁重,甚至是最危险的工作。
这个过程中,中国人吃苦耐劳的精神和聪明的天性,给欧洲人留下了深刻的印象。
据统计,大约有3000名华工因和法国妇女结婚,或者找到了新工作,最终留在了法国——他们也成了中法关系史上第一批移民法国的中国人。
到1921年,大概有11万左右的华工回到了中国。除去留在英法的华工,大约有2万名华工渺无音讯,埋骨他乡。
直到1988年,在纪念“一战”胜利70周年之际,法国才公布了有关华工的文献,让这段历史大白于天下。
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