在下了生孩子的决心以后，接下来的问题就是生几个，对生活在几代以前的人们来说，这根本不是一个问题，家庭生育计划的全部意义就是尽可能地生，希望总有几个活下来，长大以后能支撑家庭，照料老年的你。
今天，很少有家长把这些当作多生孩子的理由，事实上，限制家庭上人口的决定常常来自于养育孩子所需的经济花费考虑，但是，只想要一个孩子的家庭还是会受到社会的压力。
“只生一个孩子本身就是一种疾病，”在世纪初有名的美国心理学家斯坦利.霍尔说，同时代发表的研究宣称，独生子女有一系列从笨拙的社会技巧到学习困难方面的问题，研究者的结论是：“独生子女的特异性比其他儿童远为突出。”
虽然在接下来的50年心理学家与儿童发展专家开始修正上述的看法，直到15年前，这种看法才真正受到挑战。
即使是今天，人们对于独生子女也存在着许多错误的看法，我们担心独生子女会被宠坏，会感到孤独，会特别怎么，会不关于合群，我们还害怕没有兄弟姐妹的孩子要私较具攻击性，惯于颐气使人，要么特别害羞，特别内向，我们怀疑独生子女由于没有兄弟姐妹的陪伴，不但在童年阶段处于劣势，而且很可能修身如此。
但是，大量的研究推翻了这些“神话”，对独生子女的家长们提供了令人宽慰的消息。
＊独生子女大方而且合作
因为独生子女不必与兄弟姐妹分享玩具，人们很容易推理说独生子女往往以自我为中心，不善于与他人分享东西，事实是，所有的孩子都需要争夺家长的注意力，有时竞争的对手只是别人打来的电话，而且，独生子女有很多其他机会来学会与他人共同分享东西。
的确，有些独生子女是被宠坏了，但是，从大家庭出来的孩子也有被宠坏的，这里，重要的变量是家长怎样教育孩子，而不是家里有几个孩子，中国提供了这方面的证明。
在1979年，中国政府宣布，生多胎的夫妻将受到经济与社会方面的惩罚，现在，大多数的城市家庭与许多乡村家庭都只生一个孩子。
儿童发展专家们一开始对这些孩子很担心，他们用“小皇帝综合证”来描述他们的担忧，德州大学的托尼.法尔包博士说“西方观察家以为中国将有几代宠坏的小家伙，但是，当研究者对这些孩子进行研究时，他们发现这些孩子就象正常的孩子一样。”
＊独生子女在学校里没有特别问题。
但是，研究证实，父母与孩子交往的时间多少与方式，比如，是否与孩子一起阅读，是否回答孩子问题，对孩子在学校的表现具有更重要的影响，独生子女的父母比起有多个孩子的父母来当然能够在孩子身上化较多的时间。
加利福尼亚的心理学家约翰.克劳弟博士在独生子女方面进行了一些重要的研究，在一项对照2000名独生子女的高中生与2000名家有2个子女的高中生的研究中，他发现独生子女在语言与计算能力方面都具有微弱优势。
纽约的托尼.法尔包博士与德尼斯.波莉特博士最近研究了数百个有关学生成绩的调查结果，虽然他们没有在独生子女和家有2个子女的孩子中发现明显的差异，他们确实发现，独生子女的表现要比大家庭中排行较低的子女的表现好得多，独生子女的成绩较高，上学的年数较多，并且在测量学习动力的问卷上得分较高。
＊独生子女不孤单也不沮丧。
一般都认为独生子女比非独生子女来得孤单，但是，孤单不一定与每天见到多少人有关，研究显示独生子女并不认为他们孤单，也不认为他们不快乐。
独生子女的自尊心不低，研究者在比较独生子女与非独生子女时没有发现明显的差异，那么，结论是什么呢？研究清楚地显示，独生子女与非独生子女之间在各方面的差异十分微小，对孩子的身心健康而言，家长的婚姻、善与收入情况远比孩子是否有兄弟姐妹来得重要。
“如果你只想要一个孩子，但是担心独生子女的状况会对他有所影响，那么，你不必为这个问题担忧”如果你已经是一个孩子的家长，正在考虑要一个孩子，那么，不要因为你想帮助第一个孩子而生孩子，你生孩子是因为你想再要一个，克劳第博士这样总结。
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