在亚热带、热带几百米深的海底,生活着一种古老的原始动物---鹦鹉螺。它可以自由调节身体中气室里的气体分布，来控制身体的沉浮,再依靠漏斗喷水在碧波中遨游,很像一艘活的潜水艇。
鹦鹉螺是一类古老的软体动物，至今已经历了35亿年的沧桑世变,现仅剩下4种，所以有“活化石”之称。
鹦鹉螺有个美丽又坚硬的外壳,壳外有灰、红相间的波浪状条纹,壳内是闪光的银白色珍珠层,算得上是一件艺术品。鹦鹉螺柔软的身体藏在壳里,左右对称。从壳中心到壳口，有一道道隔膜将壳分成30多个像房间一样的气室。肉体只居住在靠壳口的最外面一间，其余各室都空着。气室之间有管道相通，用以调节室内气体分布，控制身体沉浮。
鹦鹉螺是现存最古老的头足类。在它的口周围和头的两侧，长有90只触手，其中有两只合在一起变得很肥厚，肉体缩进壳后，就用它盖住壳口以保护自己。捕食时触手全部展开，休息时触手都缩回壳里，只留一二个进行警戒。它还有一个会喷水的漏斗，是由两片肌肉合成的。
平时,鹦鹉螺伏在几百米深的海底,用触手在海底爬行,或伏在珊瑚礁及岩石上,有时也用漏斗喷水遨游大海。尤其在暴风雨过后风平浪静的晚上，它们便成群结队地漂浮在海面上，但过不了多久，就又回到海底。
鹦鹉螺主要分布在亚热带和热带海域，我国台湾及南海诸岛也有分布。
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