孟子的母亲与岳飞之母、徐庶之母，并称“贤良三母”，而孟母的鲜名最为人津津乐道，比如断机杼以责儿荒于嬉，居所三迁以营造良好的成长环境，戒谕孟子严于律己以阻止其休妻，鼓励孟子远游等，可见孟母知书达理，深明大义。
孟子对母亲非常恭顺敬重，他在齐国做了客卿以后，就把母亲接来和自己一起住，昏定晨省，冬温夏凊，母亲生病后，亲自伺服汤药，可是母亲还是在第二年去世了。
孟子就把母亲的遗体运回老家鲁国安葬，吩咐他的学生充虞负责办理葬礼中的木匠活，其中最重要的就是督造棺椁，按照孟子的要求，棺椁用了上等的木料，厚达七寸。充虞心里也犯嘀咕，棺椁是不是过于精美了，但因为丧礼上事情很多，时间也紧迫，孟子正处于哀痛之中，他就照办了。
孟子办完丧事，启程回齐国，中途在一个叫嬴的地方停宿，充虞见孟子有了空闲，就对老师孟子说：“前些日子，承蒙老师不嫌弃学生的无能，让我督办葬礼中的木匠活，当时因为时间紧，我没敢问老师。现在大事已毕，有一件事，我心中的疙瘩一直无法解开，想私下请教老师，师母的棺椁似乎太精美了点吧？”
孟子说，在远古时期，对棺椁的规制并没有具体的规定，到了中古，规定棺材的厚度不超过七寸，外面的椁和棺材相称就可以了，上至天子，下至黎民，都按照这个规定办。置办棺椁，并不只是为了美观，把棺椁做得尽量好一点，无非是为了尽活着的一片孝心而已。
如果经济条件允许，但受规定的限制，无法置办好的棺椁，活着的人心里就无法舒畅；如果制度允许，但没有相应的财力去置办，心里也会不畅快，觉得对不起逝者。如果制度允许，自己也有财力，自古以来，大家都会置办精美的棺椁，为什么唯独我不可以呢？
况且，如果能为死者将棺椁做得好一点，不使泥土过于侵害遗体，对活着的人来说，难道心里不会更舒畅一点吗，这样更能化解悲痛之心。
现在，有些人由此指摘我，但是我知道一个道理，君子不会因为别人的议论，就在双亲身上省钱。
虽然孟子是这样认为的，但这件事一直成为很多人的话柄。在《孟子·梁惠王》篇中记载，嬖人臧仓就以此攻击孟子逾礼，阻止鲁平公前往拜访孟子。
墨家是坚决反对厚葬的，而儒家向来非常重视丧礼，不敢简慢死者。这也成为后世攻击儒家的理由之一。其实，孟子说得很明白，只要不违反规定，经济能力又承担得起，为什么不能把丧事办得隆重一些呢？
后人的问题在于，自己没有足够的财力，就嫉妒他人，斥之为奢靡之风，浪费钱财。另外一方面，确实有不少人，仅仅是为了攀比，不管有钱没钱，都大肆操办丧事，这已经与哀悼之情无关，不是孟子提倡的。富豪买私人飞机，买豪车，居豪宅，购奢侈品。可以一掷千金，太多的人都心向往之，把这些人作为膜拜的对象，是不是有点太实用主义了呢？花在自己身上就不是浪费，花在死者身上就是浪费吗？这难道不是物质主义吗？
儒家的主张是不逾礼，听从自己的内心，并不是越奢靡越铺张就好，而是反对违反天理人情的丧礼，还记得温厚的孔夫子曾经咬牙切齿地诅咒发明陶俑的人断子绝孙吗？道理就在这里。
【《孟子》简读之公孙丑篇19】
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