题图：by 梵高——《收获的景象》
我们在介绍 snap 包的时候，总会提到其功能集中的一个重要特性，那就是我们可以通过将 snap 包发布到不同的通道，以此来表明它的稳定性，或者是否可以用于生产环境中。通道名一共有 稳定、候选、测试 和 边缘 四种，它们的稳定性依次递减。
从开发人员的角度来看，在边缘通道中发布新改变是很有意义的，这可以让那些愿意接受还不太稳定产品的用户，提前体验一些新功能，并提交使用过程中可能遇到的问题。当边缘通道中的新功能打磨得更光滑后，就可以将更新后的 snap 包发布到测试通道和候选通道，一旦它被认为已经适合所有人使用，再将其发布到稳定通道。
搜索和跟随
我们可以使用 snap find 命令来搜索 snap 包，但是这条命令只会显示在稳定通道中找到的 snap 包。如果想安装其他通道中的 snap 包，需要通过命令行参数明确指定相应的通道（如：snap install --channel=candidate）。开发者可以通过博客、推特或与用户直接沟通的方式来宣传发布到风险更高通道中的 snap 包。
每个用户都可以订阅四个通道中的任何一个，但是开发者无需将 snap 包明确的发布到每个通道，因为我们可以使用被称为 跟随 的功能。如果某个通道当前没有发布 snap 包的某个修订版本，那么它此时就处于 关闭 状态，并且商店将自动为其提供下一个更稳定通道的修订版本。
例如，所以如果某个开发者只将 snap 包发布到了稳定通道：
$ snapcraft release my-snap 37 stable
Track Arch Channel Version Revision
latest amd64 stable 37 37
candidate ^ ^
beta ^ ^
edge ^ ^
然后，某个用户通过下面的命令订阅了候选通道:
snap install my-snap --channel=candidate
最终他会安装修订版本为 37 的 my-snap 包。
当开发人员将后续修订版本发布到稳定通道时，那些从候选通道中安装的用户也会获得稳定通道中的更新。
当开发人员想发布某些不同的内容时，通道就显得更有用了。例如，当一个新的候选版本（修订版本号为 50）要发布时，开发人员可以做:
$ snapcraft release my-snap 50 candidate
Track Arch Channel Version Revision
latest amd64 stable 37 37
candidate 50 50
beta ^ ^
edge ^ ^
The ‘candidate’ channel is now open.
当 snap 包被显式地发布到某个通道时，这个通道将停止跟随前一个通道，并且将当前状态切换到 打开 。开发人员也可以将更新的版本发布到稳定通道中:
$ snapcraft release my-snap 51 stable
Track Arch Channel Version Revision
latest amd64 stable 51 51
candidate 50 50
beta ^ ^
edge ^ ^
此时，从候选通道中安装或更新时仍然会得到已明确发布的修订版本 50。
如果开发人员不想继续手动维护这个通道，可以通过关闭通道来恢复跟随的行为。
$ snapcraft close my-snap candidate
Track Arch Channel Version Revision
latest amd64 stable 51 51
candidate ^ ^
beta ^ ^
edge ^ ^
The candidate channel is now closed.
在我们的示例中，已经安装了候选版本的用户现在将刷新到修订版本 51，并且会开始获得稳定通道中后续的更新。
除了这些表示不同稳定性的通道外，我们还可以通过设置 grade: devel 或者 confinement: devmode（在 snap 包的 snapcraft.yaml 文件中）来限制 snap 包只能发布到边缘和测试通道。
深入理解通道
我们已经知道四个通道名是 snap 的重要组成部分，但其实前面提到的通道名只是整个通道名的一部分，它们实际上应该叫做 风险（risk）。完整的通道名总共有三个部分：轨道（track）、风险（risk） 和 分支（branch），它们为开发人员提供了强大的机制，用于控制向用户交付软件。一个完整的通道名是这样的：
轨道/风险/分支
其中只有风险（我们一直称其为“通道”）组件是必须要有的（并且是唯一一个被限制在一组选项中的组件，即只能在稳定、候选、测试和边缘风险中选一个）。所有的 snap 包都有一个最近的轨道，这也是为什么当我们没有指定轨道时，系统仍能正常工作的原因。分支组件是可选的。所以当你说稳定通道的时候，它实际上指的是 最近的轨道/稳定通道，当你说测试通道的时候，它实际上指的是 最近的轨道/测试通道，等等。
在第二部分中，我们将深入了解轨道和分支。同一个轨道中可以使用多个“稳定”版本，因此，出于兼容性的考虑，用户可以选择使用最新的“稳定”版本，或者使用更旧的主要版本。分支是专门用来发布 snap 包的“临时”通道 ，这对将“热补丁”和改动的代码提供给特定的用户非常有用。
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