我喜欢游泳，很希望有一天能再到游泳池，但现在这个状况能去吗？倒不是因为中风的缘故，而是搭桥在胸前和左腿都留下了长长的伤疤。这个伤疤，我生怕别人看见，如果看见了再议论一番，那我就更觉得难为情了，为此，我很想买一件连衣带裤的游泳衣，把伤疤盖起来，但买了5年，都没买到这种游泳衣，只好断了游泳的念头。
妻子每周有两次游泳。一天，她回来告诉我：“今天看见一个游泳的人，也搭过桥，没人看，没人议论。”她再一次鼓励我：“别看你中风、搭桥，还能照样游泳，只要你个人挺直腰板，没人小瞧。”有亲人的鼓励和陪伴，我壮大了胆量，决定2007年9月10日进行病后的第一次游泳。
我游泳的地方，离家很近。这是一个不标准的游泳池，长25米、宽10米，西边是1.40米的浅水区，东边是1.70米的深水区，没有水线，没有泳道。我低着头，手捂着前胸，跟在妻子的后边，向游泳池的扶梯走去。我看着眼前的水池，不由地涌起一阵兴奋和一阵酸痛。9年前，天天早晨欢快兴奋，游泳是一天生活的开始；中风后心灰意冷，再也没游过。想不到，今天又来了，刚走到水中，就感到有种紧张和担心，全身发紧，腿脚无力，生怕抽筋，被水呛着。我拽了拽扶手，觉得结实牢固，这才沿着池边向前走去。
我游了一会儿，总感觉不自然、不协调，就让妻子给自己指指毛病。“你游得太不错了，跟过去比，变化不大……有些小毛病，游几次就好了。”她说得我哭笑不得，我自己知道和过去比变化太大了，简直像两个人。过去一气能游几百米，现在只能游几步远，也就四五米；过去不管什么区，哪里都能去，现在只能在浅水区游，不敢游到深水区，生怕出事；过去蛙泳、自由泳、仰泳、蝶泳四种姿势都会，现在只能游蛙泳，双肩还不平，一肩高一肩低，两腿夹不住水。按照妻子的示范动作，我又游了一会儿，但改进不大，像一个初学者，游几下就露出水面，站起身来，大喘几口。
甭看我游了一小时，总共才有100米，但个人觉得这是“伟大起步”，坚信照此游下去，用不了几次，就能找回以前的感觉。
这天是第四次游泳了，重点是练耐力，目标是一气能游20米。经过前几次的纠正，双肩平了，夹水也有劲了，可就是没劲，一次顶多游10米。就在我练习的时候，从池边走过一位老先生，他胸前也有一条长长的伤疤，也有开刀留下的三个均匀的伤疤，一看就明白他也搭过桥。他没注意到我，径直朝游泳池的入口处走去，他下到水中，先活动了一下上身，就游了起来。他的蛙式很规范，有力量，二十来下就游到了那头，然后一蹬墙，游了回来。过了一会儿，他游到我的身边，打完招呼后，就给我提出了一连串的问题：搭桥几年了？在哪儿搭的？现在感觉如何？还吃什么药？我刚回答完，他又提出了新的问题：你是初学者吧？星期五上午来吗？我点了点头。没等我说话，他又讲了：“星期五来时，咱们一起游，我教给你，先从基本功学起，游泳跟搭桥一样也要从根上解决。”他指了指自己的胸口，哈哈笑起来。
回家路上，我没说话。妻子关切地问：“你不好受吗？”我摇了摇头，其实是一种莫名其妙的内疚和歉意压在心头，一种自我谴责的情绪让人不愿多说。是呵，老先生那么善良、那么热情，我却没说出实情，我应该实话实说，一五一十告诉他，我得过中风，原来会游泳，四种姿势都行，后来什么姿势都不行了，只得从头学起。快到家的时候，我问了一句：“星期五咱们去吧？”目的不是询问，实际上是想提醒。妻子很痛快地答道：“去，当然去。”她又说：“我早就说过，你是越游越爱游，越去越想去……星期五换水，又清亮又干净，哪是游泳啊，简直是在享受。”她说时如此愉快，连我都感到幸福。我盼望着这一天早日到来，向老先生如实讲讲个人的病史，再好好畅游一番，共同享受游泳带来的快乐。
星期五的游泳值得记忆。老先生比我先到了游泳馆，他先自我介绍，姓肖，68岁，初中毕业后就参加了工作，后来还当了副厂长，他有两个男孩，全是大学毕业，一个分到外地，一个留在身边，他和老伴住着90多平米的房子，日子无忧，没什么愁事，现在只剩下保健和快活了。他的爽快、乐观和知足感染了我，给我增添了信心和力量。对这种人没什么可保密的，如果再不说实情，那就不仅是内疚了。我全盘托出自己的病史，他听了以后，不但没责怪我，还夸奖了一番：“你还得过半身不遂？一点都没看出来，真行，我只搭过桥，你比我多一样。”又是一阵哈哈大笑，他接着说：“你过去会游，那就好办多了，咱们一起练，保你几次就能恢复。”说完，他就游走了。
过了一会儿，有两个人跟在他后边，三人一同游到我的身边。“我跟你们说得就是他。”他指了指我，说：“我对他们说你得过中风，又心脏搭桥，现在还能游泳，他们非要见见你。”那两人几乎同时看了看我的前胸，又看了看老肖，什么也没说，互相点点头，其中一人还向我伸出大拇指。肖老指了指他俩：“你们游去吧，我和他一起练，帮他矫正一下。”等那两人游走了，肖老又对我说：“你先游，我在后边跟着。”我按照他说的游了起来。他跟在后边，我游到哪里他跟到哪里，我停他就停，游一段后，他就站起来，一边示范一边讲：“你划水的圈太小了，特别是右手，应该再大些；右腿再弯曲些，用力夹水。”我练了一阵子，又特意请他再看看我矫正的姿势，他站在一旁，不停地鼓励说：“好多了，就这么游！”
我游到中间，本能地转身游了回来。他不解其意问道：“怎么又游回来了？”我回答：“前边是深水区，我没去过。”他“啊！”了一声，那眼神告诉我：他根本没考虑过这种事。他笑着说：“说是深水区，其实也不深……不会有事，有我呢。”我还是犯嘀咕，心想，真要是有事，一个65岁，一个68岁，谁也救不了谁，但毕竟是后边跟着一个人，我的胆子大多了，一气就游到了头。他早就在游泳池的边上等我，“怎么样，都是自己吓唬自己，一点事也没有，只要一放松，一气就能游到头。”我站在池边上，像打了一场胜仗，踌躇满志，叉着腰，环视了一下四周。“我走了，你游吧，咱们今后多联系，我写好的电话号码放在更衣室了，一会儿给你。”说完，老肖游走了，我只顾欢庆“胜利”了，连一声道谢的话都没说。
别看自己的这些动作不怎么样，旁人一眼就能看出毛病，但听到别人一夸，心里乐滋滋的，觉得浑身有劲。有天下午，单位来人探望，见我恢复得这么好，接连夸了几句：“两次大病都没把你拽倒，好样的……听说下着雨，打着伞，你都到外边练。”他竖起大拇指，继续说：“你真行，叫人佩服。”听到这些话，觉得全身上下热乎乎的，顿时增添了不少劲头，我再一次感受到病人也需要激励和鼓舞。这种激励和鼓舞，对病人说来非同寻常，它会带来意想不到的好处，对医治疾病大有补益。
一是有一种成就感。疾病，对人生方向形成了巨大的障碍，构成了一种特殊的挑战。在病人面前，没有惊天动地的大事，也不会有伟业创举，只有一点一滴、细小琐碎、平淡无奇。医治疾病没有灵丹妙药，没有神奇发生，只有忍耐，只有一天一天的练习和抗争。就是这微弱的变化，细小的进步，别人能看在眼里，记在心上，给予一种理解、承认、支持，说一些肯定、尊重和赞许的话，对病人说来十分宝贵。这就是成就，这就是胜利！尽管这种成就如此平常，不会惊天动地、光彩夺目，但病人得到这些会深深感动，心满意足，觉得昨天的苦痛、艰辛、汗水都值得。
二是产生一种内在的活力。一年四季，天天如此，一个人默默地练习，无数次地重复着昨天的动作。有了这种激励和支持，就像众人伴你同行，大家看着你的一举一动，消除了病痛和悲观，消除了孤单和无助。这种内在的激励作用，就像一个加油站，为病人补充了力量，增添了希望。练起来觉得有精神，有劲头，有力量。
三是促进全身器官协调一致。全身各个器官既有相对的自主，又有相互依赖，各司其职，发挥各自独具的功能，共同对付疾病，一起医治病症，实现病人的目标。这种激励和鼓舞，就像一条丝带把各个器官连接起来，协调一致，更好地发挥自己的功能，朝着同一个目标，尽心尽力。人人都需要激励和鼓舞，尤其是病人，只有同情与可怜是不够的，最好的支持就是鼓励病人同病魔开战。
激励病人，不止是医护者的职责，也是我们大家共同的课题。有了激励，可以从重复中找到乐趣，从失败中看到成功；有了激励，再大的障碍也能跨越，再多的挫折也能克服。
我一再说病人也需要鼓励，因为我亲身感受到了这种鼓励在医治疾病中的特殊作用，目的是希望大家在与病人的沟通中再搭起一道桥梁，让道路更为通畅。
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