锭子趴卧在老槐树下，眯着眼看着对面忙活着做梅花糕的两人，越来越想念自己主人给自己撸毛的日子。那天之后那个雄性便叫人推倒了两个院子相连的一截墙面。锭子从刚开始的被食物诱惑了双眼，到如今气定神闲的冷眼旁观。偶尔有了兴致还感叹一句有钱能使鬼推磨。瞧瞧，之前还剑拔弩张，此时却已然握手言和，果然人类是个复杂的动物。
云七叶扫了一眼老槐树下双眼透着哲理的狗子，撇过眼皮不做理会。将捏好的一笼梅花糕推进自己最得意的作品里，一个四四方方的硬质盒子。将盒子左侧的两个暗格推了进去，盒子四个角的小珠子发出晕黄的光。云七叶直起身，轻呼一口气拍了拍手上的面粉：“等一刻钟左右，成败在此一举了。”
“真有你说的那么神奇吗？你炼出第一个魔法杖也没这么认真，忙活了四五天，就为了这么一个盒子？”
云七叶拍了他脑袋一记，手上的面粉沾了他满头满脸：“你懂什么，炼金师又不是专门伺候那些魔法师的，我就想炼这些玩意儿你咬我啊。”
安玉倾显然习惯了她的动手动脚，抹开脸上的面粉回道：“你的回血丹炼的如何？”
云七叶从怀中掏出一个绿色瓷瓶，扔给他：“昨天晚上刚刚炼出来的，你看看有三级没？”
安玉倾坐直了身子，认真的倒了一枚赤红的丹药在掌心，认真的凑眼前端详了一会儿，倒回瓶子里。看向云七叶，目光有些莫测。云七叶纳闷的拿回瓶子就要自己探看：“炼坏了？不可能啊，难道我拿错了？”
“是三级回血丹，小生只是觉得神奇，身兼炼药师炼金师已经够匪夷所思了，姑娘竟能在不到一个月时间双双到达三级。”安玉倾的声音有些幽幽的。
云七叶撇了他一眼：“许是我打基础时间长了点，你不是说，学院招收炼药师是两级五星起嘛，我就多了五星，勉强算个良好。”
安玉倾欲言又止最终还是开口道：“......姑娘，炼药师的招录本就严苛，不是每个人都能像你一样一个月升一级的。”
云七叶满不在乎的拍打着双手上的面粉：“今天什么日子了？还未放年假吧？现在辅师堂应该还办公吧？”
安玉倾疑惑的看向她：“你不是说你看不惯坚诺使的长相，不想去申请辅师牌吗？”炼药师和炼金师，都属于辅助修炼者。要想被主流炼金师炼药师认可必须有国家官员颁发的辅师牌。
“之前骨头软，懒得动，今天突然想起来我要去学院的话，迟早要申请一个傍身的。”再说了，来皇城这么久了，总得去打声招呼的。
据传，从楚炎国的极北的冰川雪原之地，向西一直走，直到走出雪原，经过一片戈壁，会到达一个叫坚诺大陆的地方，那里的人比怀朔人普遍高出一头有余，发色栗红，瞳孔是浅灰色。据史书载，魔法师就是坚诺人数百多年前带来怀朔大陆的。一连带来的还有魔法师修炼之道，魔法杖修炼之法。一改怀朔贫瘠老旧的修炼方法。造成了如今怀朔列国林立，三国为首的局面。直到如今，坚诺人和怀朔人一向友好，每个国家皇城都会有皇室建造的小坚诺街，只要是坚诺人都可免费住在其中。坚诺大陆还派遣坚诺使协助皇室官员审核辅师，颁布辅师牌，共同打理列国的辅师堂。
学院炼药师炼金师录取严苛，也有辅师审核严苛的因素。三级的辅师可去辅师堂登记身份信息入册，一年内升入十星并通过审核才可拿到初级辅师牌。之后每升一级可升级辅师牌。薛青便有一枚金色高级辅师牌。
至于坚诺人，云七叶见惯各种老外的人怎会有看不惯一说。云七叶眸中升起冷意，‘栗红发，浅灰瞳’这可正是缠着云白浪高烧几个月的梦魇，也是云七叶来到绛阳城的目的。
“姑娘要申请炼药师牌？可是姑娘接下来要去学院，由学院老师申请不是更好？一旦申请上去，一年限期可就开始了。”
云七叶见自己做的烤箱的指示灯灭了，赶忙拿过棉布垫着，打开了盖子。闻言顺嘴回道：“一年那么长时间，升十星不难吧？就算一个月升一星，也还有两个月的空余时间，再说了，我就是想去看看辅师堂是什么样子，申请不申请的下来还指不定呢。”
安玉倾的注意力也被她拉出来的梅花糕吸引，没来得及细想她的话。糕点圆润可爱，表皮酥黄，上面的梅花瓣却依然像刚摘下来一样剔透。云七叶为了吃起来方便，每一个都小巧玲珑， 一口便能吃下。空气中顿时弥漫了香甜的味道，细闻之下还有淡淡的蜂蜜，直叫人人食指大开忍不住想尝尝味道。
云七叶示意安玉倾尝尝，自己却又迫不及待的先拿起一个吹了吹，就塞进了嘴里。
云七叶跳起来得意的拍了拍安玉倾的肩膀，含糊不清的道：“傻眼了吧，让你瞧不起我的烤箱，本小姐去换身衣服去辅师堂，劳烦安公子将这些收拾干净啦！”说完不等安玉倾反应便蹦蹦跳跳的超隔壁小院而去。
“云姑娘，小生陪你一起去吧。”
云七叶脚步不停头也不回，语气里有一丝调侃：“陪我去？我若是去自讨苦吃你也要跟着？”
“若是云姑娘可能有苦头吃，小生更要跟着了，怎能让云姑娘一人受委屈？”
云七叶跳下马车，急行几步看着眼前气势恢宏的大厅堂，琉璃瓦和红瑙墙在晨雾中像刚刚睡醒的巨兽。云七叶深吸了几口气，敛下眸中的冷厉，转头时已是一片漫不经心：“安玉倾你快点，我可反复提醒过你了。跟着我就行，不许说话。”
安玉倾叮嘱完车夫，付了银子，慢悠悠朝她步来：“云姑娘你真的说了快八十遍了。”云七叶突然发现这个书生丝毫没有一丝紧张胆怯，仿佛此地并不是怀朔大陆除了各国皇宫最庄重的地方，而是一处稀松平常的街市。云七叶笑了笑移开眸子，也不多问，抬眼看了金黄牌匾上辅师堂三个字，嘴角露出一瞬的嘲讽跨步走了过去。
两人跨了两个拱门，走过一道长廊才看到一个白衣的小童，他正哈欠连天的拿着扫帚有一下没一下的划拉着地上的落叶，看到云七叶和安玉倾顿时扔了扫帚大喊：“大胆刁民，这里是大人们的住所，岂容尔等贱民踏入，快点出去！”
云七叶置若罔闻：“此时已过辰时，理应开堂办公，可大堂无人，我们只能找人问问，你是我们见到的第一个人，敢问过时大堂无人，是否大人身体抱恙？小女子不才，略通医理，愿为大人一诊。”
“刁民满口胡言，大人身体健朗如常，倒是你们，大清早扰了大人休息有你们好看的。”小童子鼻孔朝天、趾高气扬，倒是逗得云七叶有些想笑。
“大人还在休息？难道小女子记错了？不是辰时办公而是巳时？”云七叶歪着脑袋不解。
此时急急跑来一个稍大些的白衣童子，瞪了白衣小童一眼，转而朝云七叶二人道：“抱歉二位，诸位大人昨夜有要事要办深夜方归，耽搁了些时候望二位包涵，且先随我去偏堂歇息片刻吧。”
话已至此，云七叶只能点头同意。二人随白衣童子到偏堂等了近三刻钟才有人来招呼他们去正堂。
正堂颇大，俨然是衙门似的装潢。门两边立着两排白衣童子，个个眼观鼻鼻观心。云七叶和安玉倾踏入时，正座上坐着四人，两个坚诺人正坐在一起低头交谈，并没有看云七叶他们，另有两个天宁国官员，一个矮胖了些，托着他的肚子坐在上首。站在他身后的高瘦中年官员倒是对着云七叶笑了笑。
开口的是身穿天宁官服的矮胖男人，他黑着脸看着云七叶两人：“小小年纪定然不是来升级辅师牌吧？怎么？要申请辅师？检测没有三级就算你们妨碍办公了。”
“大人言重了，小女子能来，定然到达目标了。否则小女子也不敢前来叨扰啊。”
按照要求，云七叶需得当场测双灵根，纯性得四位大人认同方允现场炼制三级丹药。丹药经由四位大人品鉴方才可过初审，入册登记。
云七叶控制起灵根早已得心应手，顺理成章的进入炼丹环节，她一手控制木灵根加持，一手控制火灵根的火候。表情一派轻松，甚至还对安玉倾眨了眨眼。一个时辰后，云七叶缓缓撤回火灵根。示意一旁的白衣童子炼丹完毕。
两名童子上前，一个检查丹炉余温和炉内情况，一个将里面成型的丹药取出放入磁盘呈了上去。云七叶见童子检查完毕方收了炼丹炉，站回安玉倾身边，耳语道：“站了这么久我腿都麻了，安玉倾你站过来点借我靠靠。”
安玉倾依言挪了几步，云七叶便将全身重量都靠在了他身上，她靠的极其有技巧，上首看来两人只是站的略近，云七叶站在安玉倾斜前方，身子微斜，端的是一派轻松自在。
上首四位大人商议许久后，中年官员敲板总结：“三级四星续灵丹，合格。炼丹时间也在规定范围，姑娘对这双系灵根控制很是熟练，丁某断言，假以时日姑娘定前途无限。来吧，过来登记入册，接下来一年可要勤加努力才是。”
云七叶俯身，端的是平和乖巧：“多谢丁大人，多谢三位大人。”
之前黑脸的矮胖大人见云七叶确为可塑之才，神色也和缓了些，招手让云七叶前去登记。
云七叶唇角微微勾了勾，眼中有精光一闪而过，看的安玉倾一阵不安，总觉得她又要干什么自己意想不到的事情。可是云七叶却乖乖巧巧的写好交给大人，再次回来站在了自己身边。
“咦？姑娘可是天宁人？为何本官从未听过姑娘的故里呢？”矮胖的大人拿起云七叶填好的资料看了看，信口问道。
“大人当然未曾听过，小女子故里距绛阳万里之遥，小女子一路来京便走了近一年之久。”
丁大人听言倒是接过资料看了一眼，奇道：“螃蟹镇？丁某阅览群书也未曾听过此地，可是在极南之地？”
两位坚诺人闻言相继向云七叶看来，云七叶猝然与他们目光相撞，只一瞬便移了开：“大人所料不错，小女子故里在天宁尽南，海滨之镇，知者本就甚少，镇居七百五十四人，突遭乱祸，小女子恰巧去采药，死里逃生，但家破人亡，因此一路游历来京。”她说这段话时，表情微狰，神色痛苦，眼神却依旧有神，仿佛对现状挺满意并不想回忆起之前那些苦痛一般。
这一变故倒是让堂中众人具是一惊。堂中静了半晌，坐着的矮胖官员才开口：“想不到姑娘小小年纪竟已受尽苦楚，好在你天赋不错，努力练习定有所成就，亡灵也可心安。”他刚把盖好章的资料递给身后的丁大人，身旁年龄稍大点的坚诺人突然有了动作，他卸下帽子，用手理了理栗红色的发，笑的像和蔼的老爷爷，用略有些蹩脚的天宁对云七叶说：“小姑娘一路来京定是辛苦，身世也让老夫唏嘘不已，老夫本觉得无误，但刚才细想，姑娘的故里本就不在天宁国的规划的版图之上，此时更是突遭横祸仅剩姑娘一人。老夫身为天宁国的坚诺使，可是不能给天宁国以外的人发放辅师牌的，所以姑娘的资料，恕老夫不能让它留在辅师堂了。”他看了一眼丁大人手里拿着的资料，资料顿时自己燃烧起来，惊得丁大人连忙丢开。
“阿斯卡大人！你这是什么意思？辅师堂还有我跟李大人的决断，就算您跟霍尔基大人都不同意，她的资料也应该交由皇上裁决是否存留，而不是你不同意就可以烧掉！”云七叶倒是没想到这个丁大人会突然质问，本来已经打算离开的步伐顿住，不由得多看了他一眼。这个丁大人眉目开阔，五官端正，倒是让云七叶提起了一丝好感。
“丁禾谦，你要明白，只要我和阿斯卡大人不同意，贵国皇上也是不会同意的，再说，你又怎么知道李大人会站在你那边呢？”年轻的坚诺人坐的端正，语气也温温和和。一言就将矛头引到了如坐针毡的李大人身上。
丁禾谦看向李大人：“李大人，天宁以南，俱为我天宁领土，她也属我天宁子民，他们的说法根本就......”
“丁禾谦，闭嘴！就算，就算是你说的这样，可是，可是本官观她所炼丹药，对，本官观她所炼续灵丹，怎知丹药对各个灵根的修炼者皆适用呢？且她年岁尚小，还是听两位大人的，再多钻研几年再来吧。”
丁禾谦气得面红耳赤，好半晌说不出一句话，憋了好久才恨声道：“一派胡言！”他甩袖愤然踏下首位就要离开。
霍尔基温温和和的声音再次传来：“李大人，我左思右想，觉得我们还是不适合跟丁大人共事，我会转告贵国皇上另派良才，李大人可有异议？”
“没有没有，禾谦年轻气盛，有得罪的地方还望两位大人海涵，莫伤了你我之间的情分。”
云七叶扫了一眼上首的两个坚诺人，状似受不了打击，拉过安玉倾追着丁大人而去。
步出了辅师堂的大门，云七叶才叫住愤然直行的丁禾谦：“丁大人留步。”
丁禾谦站定步伐，冷静了片刻才转过身来：“抱歉，云姑娘，丁某人微言轻，并不能帮到云姑娘。此时丁某心绪难平，我们还是有缘再叙。”说完转身就要离开。
“丁大人，你本不用这样的。”
“云姑娘不必挂心，丁某并非仅因为云姑娘，而是觉得泱泱一国，竟唯外邦友人马首是瞻，有违丁某数载苦修的为官初衷。”丁禾谦的声音听起来颇有些迷惑茫然。
“丁大人，小女子倒是觉得友邦并非也当我们是友邦，我故乡七百五十四个父老乡亲就是被坚诺人杀害抓走的。”
“姑娘，丁某帮你只是觉得两位大人不应弄权压人，拿公事当心情好坏的玩件儿，但是丁某与他们同朝共事已久，他们为人丁某还是知晓的，姑娘故里的悲剧，许是坚诺其他居心叵测之人所为。还望姑娘莫要伤及无辜。及早去衙门备案。”丁禾谦看起来并不想多说，语气也有些生硬。
“丁大人，坚诺人定有预谋！否则他们又为何挡我一个孤苦伶仃的弱女子的路了？古人言：居安思危。若小女子有言过之处，还望丁大人包涵。小女子言尽于此，我们有缘再叙。”
两人坐上马车起皆静默不语，云七叶靠在车壁上，随着马车的起伏看着车外，也不知在想些什么，过了好久她才换了姿势，招呼车夫：“去红豆食来居。”
转头看向安玉倾：“你现在想问什么就问吧。”
“姑娘你说坚诺人有预谋，你可知坚诺人不仅与天宁皇室往来，关系比天宁密切的皇室数不胜数，被皇室统封为座上之臣，整个怀朔人也历来尊崇坚诺人，坚诺与皇室血脉同样高贵。你此言是说预谋在天宁还是，预谋在怀朔？”书生微皱眉头看向她。
“你相信我所说的？我对怀朔格局不懂，也并不想参与这么大的纷争，只想为镇上的人讨讨债。螃蟹镇及临大大小小村庄七百五十四条人命，便是一批坚诺人杀的，他们手持天宁坚诺使的通行令，且行动有素，毫无忌惮。”云七叶声音平平，无喜无悲。
安玉倾面容冷肃，声音也拔高了些：“那你想没想过，怀朔大陆多的是像螃蟹镇这样不为国家知道的村镇，像螃蟹镇这样的事情会不会在其他地方也有出现？若真是奉坚诺使之命，或坚诺使知晓其事，那么坚诺人在怀朔可是一大隐患。”
云七叶闻言看向他：“你什么意思？就像丁大人不拿我的话当回事一样，除了你，没有人觉得这是坚诺人的阴谋，坚诺使和天宁皇室如同一体，我也没想过寻求皇室帮助。我此来也本没有想到会有丁大人跳出来，仅仅只是想看看我仇人的面目，他们打压我让毫无前途我也早已料到。这本来就是我一个人和他们的仇，他们也知道本就没人信我。”
车厢内静默了一会儿，安玉倾轻声开口：“重炎不是这样的。”
“嗯？”
“重炎是不到近百年时间才开始跟坚诺人往来的，坚诺人在重炎的势力也不像在天宁这样手眼通天。若坚诺对怀朔一直有不轨之心，可就不止是你一人之仇，一镇之怨了。怀朔人必须留有警惕，最起码得给各国皇室提个醒，你不应只顾自己报私怨。”
“我不是没有告诉过旁人这些，相反一路以来，我每次出去就诊便会说这些，但那些大城城主，大小地方官员，全都为坚诺人开脱，久而久之，我也就不想再做无用之功了。”云七叶知道安玉倾的意思，这个书生是怪自己将这种国仇家恨当成一人之怨。可众人皆醉我独醒，这么久以来，安玉倾还是唯一跟她认真讨论这些的严重性的人。
“我不去吃了，你要吃自己吃，吃完早点回家。”安玉倾说完便吩咐车夫停车，在云七叶没有反应过来之时就跳下了马车。
“姑娘？还去红豆食来居吗？”车夫犹豫不决，开口问云七叶。
“去，麻烦大叔进去帮我定一份红焖鸡块。我付双倍银子。”云七叶的声音不咸不淡不喜不怒。
云七叶等锭子吃完才带着它出门，去车马行提出云白浪寄养在此的自家车马，雇了一个车夫向东西街驶去。
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