编者按：本文作者为 Soledad Penadés, Sole 在 Mozilla 的 Tech Evangelism 团队工作，帮助人们在网络上创造神奇的东西。本文主要介绍 node-firefox 的基本知识，以及它如何帮助你加速 Firefox OS 应用开发，由 OneAPM 工程师编译呈现。

在 Mozilla 基金会，我们一直致力于寻找简化开发人员生活的方法。当胸怀抱负的应用开发者告诉我们初学开放式 Web 应用很麻烦时，我们便致力于将应用管理器转变为对更多初学者友好的环境，反过来也给 WebIDE 让路。该工具简化了许多曾经缓慢而繁琐的行为，比如创建新的应用、下载和安装模拟器或运行和调试应用。

但仍有部分开发者感觉受冷落了：计算机高手！他们已经具备了基于 node.js 的构建工具链，任务包括资产优化、代码提示、或测试运行等。他们也经常使用像 Browserify 这样的工具，或许甚至都不编写 JavaScript 代码，相反，却倾向于选择 CoffeeScript 这样的语言。不过，所有这些好东西都要求你先构建应用或网站，之后才能将其用于你的设备或浏览器中。

本来，我们想让这些开发人员离开自己心爱的命令行（或编辑快捷键！）转而使用 WebIDE，通过单击按钮来部署应用，然后再回到他们喜欢的编辑器。但是，他们却一致回答：我们不喜欢点击！我们喜欢终端！

如何使 WebIDE 更加高效？

大家不喜欢 WebIDE，因为它意味着上下文不断变化。它并不高效，我们是工程师，如果工程师喜欢一件事的程度超过构建新的应用，那它就很可能是优化并简化流程。

既然我们已经有了构建脚本，只剩下一个步骤——部署，就能让我们的应用投入运行时，这也是我们使用 WebIDE 的目的。所以，显而易见问题将是：我们能利用 WebIDE 进行部署吗？以编程的方式？

服务器与 actors

每一个 Firefox 运行时都有所谓的远程调试服务器。由于一些明显的安全原因，默认并不启用该服务器，但是当启用时，客户端可与其连接并利用它的各种功能优势，比如安装应用、访问控制台等。这就是 WebIDE 内部所做的事情。

每个功能都由一个 actor 提供。例如，假设我们想要列出已安装的应用，那么可以……

• 首先，找到 webAppsactor

• 然后运行 getAll 命令

• 再然后，得到回应的应用列表

还有一个例子是安装打包的应用，步骤为：

• 首先，使用任何库或任何你喜欢的方式压缩应用内容

• 然后得到 webApps actor

• 用压缩文件内容调用 webApps actor 中的 uploadPackage 命令

• 调用结果即为File actor

• 用返回值 File actor 调用 webApps actor 中的 install 命令

• 完成！

因此，安装应用的魔法不在 WebIDE ，而是在服务器中！我们可以以编程方式利用这类魔法，但是从头构建一个客户端，建立 TCP 连接并语法解析包，并不是你真正想做的：相反，你想做的是编写应用并将其推到设备中运行。

不用绝望，因为 node-firefox 能帮你实现这一目标。它不是一串整体的代码，而是一系列 node.js 模块，每个模块执行不同的任务，托管在各自的代码库中，并发布于 npm 注册表中。只要你需要，你可以在脚本或任务运行器中尽情使用这些模块，因此，你终于不用离开命令行就能构建并运行应用了。

行动是金，雄辩是银

说了这么多，现在让我们看看如何编写一个能启动模拟器的脚本吧！

首先使用 npm 指令在项目中安装模块:

npm install --save node-firefox-start-simulator

下面是写好的脚本：

var startSimulator = require('node-firefox-start-simulator');
 
startSimulator({ version: '2.2' })
 
.then(function(simulator) {
 console.log('Listening in port', simulator.port);

});

好啦！只需几行代码，你就能以编程方式启动2.2版本的模拟器。如果你不关心版本问题，就不要在startSimulator中传入任何参数，这样就将启动所发现的第一个模拟器：

startSimulator().then(function(simulator) {

 // your code

});

我们还可以通过动图查看这个过程。下图就显示了通过 node.js 脚本启动模拟器、安装应用和运行应用的所有过程：

该示例使用的代码实际上就是 node-firefox-unistall-app的代表范例。每个node-firefox模块都含有一个示例文件夹，帮助你快速入门。

如我们开始所提到的，许多转向应用开发的网页开发者想继续使用任务运行器，因此我们也就如何使用带gulp的node-firefox写了一个示例。

让我们运行这个default-one任务。这样会启动模拟器、部署应用，再多点挑战，还能持续关注 CSS 变化。如果你编辑并保存了任何一个应用的样式表，文件监视器会检测其变化并发送新的文件内容到运行时，这样不用关闭、推进并重新启动整个应用就可迅速替换样式表。下面的例子将背景颜色从稳重的深蓝色改变成永恒不变的 Paul Rouget 粉红色！

实时 CSS 重载很适合搭建与试验 UI 界面。不必重载应用并导航到你想工作的具体部分，这样可以节省大量时间——要是当年笔者在编程安卓应用时也能用这个就好了。

但是我们还可以做得更好。default-all任务和default-one的功能相同，但前者是针对系统安装的所有模拟器，因此你能同时看到所有模拟器的 CSS 改变效果：

不幸的是，模拟器2.1和2.2中存在一个问题，它们不能重载样式表的变化，但这个问题已经存档并会到解决。

目前我们能做什么？

当前这套模块可帮助你找到运行时在监听的端口，找到并启动模拟器；连接到运行时；找到、安装、卸载并运行应用，重载样式表。

基本原理

你或许已经注意到一个模式，但是以防还不够明显，我们正在努力编写一些简单的模块。每个模块应仅执行一个动作，返回一个 Promise 并尽量减少使用依赖。

小的模块很易理解、使用并进行测试。同样，将来大多数 Web API 的设计目的都是服务于 Promises ，我们想编写的代码应着眼于未来而不是过去。此外，减少使用依赖的数量也可使新手更易熟悉模块，因为要了解的不熟悉的新元素更少了。

最后，由于所有模块的工作方式都相同，所有当你知道如何使用一个模块后，你就知道了如何使用剩下的——唯一变化的就是参数和结果。

理想想法（关于我们目前还无法做到的）

有很多事情我们想知道将来能否实现，有些人称之为特色，但我们称之为‘理想想法’。

一个经常出现的例子即 WebCLI：与 WebIDE 相对应，你通过 WebIDE 所做的所有事情都可以通过一个命令行工具来实现。笔者不断纠结于这两个观点——“这想法很棒”和“或许我们根本不需要这个，有一个任务库就足够了”，不过大家似乎比较喜欢这个想法，所以应该没那么差！

还有一个很棒的特色是遇到从命令行运行却崩溃的应用，可以使用 DevTools 调试程序。通过命令行运行应用的想法很好，但是命令行调试程序却没那么给力！为什么不选择一个两全其美的方法呢？

或者，用命令行控制任何浏览器都可以干净利索，只要通过 Valence 将二者相联系！

最后是笔者最钟爱的梦想想法：Firefox OS 定制版。想象一下，如果我们仅仅编写一个脚本就能创建一个空白 Firefox OS 平板，装上我们钟爱的应用和设置，生成整体的 Firefox OS 图像，那么之后我们便可将其闪存到设备上。由于这不是一个二进制大对象而只是一个脚本，所以我们仅可在其函数库中进行发布，其他人可根据版本合成或创建他们自己的 Firefox OS。

如何实现呢？

我们面临的问题还有很多，需要很多领域的协作。或许最紧急的任务是获取更好的多平台支持。目前，我们只能通过网络与运行时进行交互，而不是实际的设备。另外，除了 Mac OS，对平台的支持还极度缺乏。

另一个重要方面是测试。如果我们更早、更多、更频繁地进行测试，将能检测到像 CSS bug 这样的问题，这个问题是笔者在创建gulp 演示程序时偶然发现的。我们想在几个平台上运行这些模块，并让这些模块连接到其他不同的平台，包括实际的设备。

当然我们需要更多模块和更多范例！为了保证两个人不会编写同一个模块，我们讨论在高级项目问题跟踪器中提出新模块。我们非常期待见到更多的范例，或者更好的范例——使用我们的代码将现有功能钩嵌到其他节点模块中。例如，可通过 firefox-app-validator-manifest模块添加清单验证。

还有，我们一如既往的需要你们。我们不是你们，因此我们不知道你们的需要和想法。当然，我们也不能像你们一样使用软件。我们需要你的输入信息，还需要你们的贡献！

我们期待你们使用 node-firefox 创建的成果。如果遇到任何问题，请将问题整理成文档发给我们，或者在 irc 跟我们说。我们会在 irc.mozilla.org 中的 #apps 和 #devtools 频道解疑答惑。

致谢

这里要不感谢 Nicola Greco 就太不厚道了， 去年夏天笔者指导过他，当时他还在 Mozilla 实习。是他提出了构建个人节点模块的初步设想，这种模块会帮助你开发 Firefox OS 应用。去看一下他的实习总结报告吧，真的的非常有趣且具有说明性！

非常感谢所有（极其耐心的） DevToolers：Ryan Stinnet、Alexandre Poirot、Jeff Griffiths 和 Dave Camp，他们帮助我们找到远程服务器的方向，actors 等等。尤其感谢 Heather Arthur，他编写了 firefox-client，使得编写node-firefox的方式比原来更简便舒适。

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