锂由于其重要的化学特性，成为当今高新产业发展的保障性资源和战略性资源之一，它被誉为“21世纪最有应用潜力的金属”，价值和重要性超贵金属。伴随技术升级的引领，锂电池的用途也变得越来越广泛，除了新能源汽车外，可穿戴设备、电动自行车等移动工具、移动电源等储能产业等对锂电池的需求也增长迅速。预计不久的将来，全球锂资源供应将会出现紧张趋势。
根据美国USGS调查数据显示，世界锂资源储量（金属锂）总计约为1351.9万吨，探明储量为3950万吨，其中储量世界第一的为玻利维亚（900万吨），第二位为智利（大于750万吨），其次分别为：阿根廷（650万吨），美国（550万吨），中国（540万吨），澳大利亚（170万吨），加拿大，刚果（金），俄罗斯，塞尔维亚和巴西。
一、地域分布
锂在地壳中的含量约为0.0065%，已知的含锂矿物有150多种，主要以锂辉石、锂云母、铁锂云母、锂蒙脱石、贾达尔石、透锂长石、锂磷铝石矿等形式存在。
其中，锂辉石矿主要分布在澳大利亚、加拿大、津巴布韦、刚果、巴西和中国；锂云母矿主要分布于津巴布韦、加拿大、美国、墨西哥和中国。
近些年来由于锂电池产业的飞速发展，世界上许多矿业公司开始大规模勘探锂矿床，目前勘探活动最频繁的国家有阿根廷、澳大利亚、加拿大、玻利维亚和美国等。
二、按矿床类型分布
世界锂资源整体来说算是比较丰富，探明的储量大致为3950万吨，随着勘探的继续，这个数字仍在增加。根据统计数据显示，目前锂资源储量总平均储采比为378年。
据统计，全球已发现的锂矿床类型主要有5大类，分别为伟晶岩矿床，盐湖卤水矿床，海水矿床，温泉矿床和堆积矿床。目前世界上开采和利用最多的矿床为伟晶岩和盐湖卤水矿床，盐湖卤水矿床占世界锂资源的66%，伟晶岩矿床占26%左右，其他类型的矿床占8%。另外，最新勘探结果显示，锂矿床还有黏土型和湖成蒸发型两种类型。
其中盐湖卤水型锂矿资源主要分布在智利的阿塔卡玛（Salar de Atacama）、玻利维亚的乌尤尼（Salar de Uyuni）、阿根廷的温布雷穆埃尔托（Hombre Muerto）、美国的银峰（SliverPeak）、中国西藏扎布耶和青海盐湖等。
伟晶岩型的锂矿床主要分布在澳大利亚的格林布希斯（Greenbushes）、加拿大安大略省的伯尼克（Bernic）、津巴布韦的比基塔（Bikita）、中国江西的宜春和四川的康定等地。同时，印度和法国也相继发现了伟晶岩锂矿矿床，但是目前尚不具备开发价值。
三、全球锂矿产量
据美国地质局2015年调查数据显示，2014年全球锂产量大约为3.6万吨。其中，澳大利亚和智利为最大的锂生产国，约占全球产量的72%。澳大利亚年产量为1.3万吨，智利为1.29万吨，中国为5000吨，阿根廷2900吨，津巴布韦1000吨，葡萄牙570吨和巴西400吨。
澳大利亚作为世界锂生产第一大国，它的锂主要来自于伟晶岩矿山，开采位于西澳大利亚帕斯附近的格林布希斯区。该矿山是已知世界上最大的锂辉矿床，含锂资源大致为56万吨，锂品位高达3.9%，该矿体走向长超过3公里，隶属于泰利森公司。
智利是世界第二大锂生产国，它的锂主要是来自于盐湖卤水矿床。开采主要位于北部的阿塔卡玛盐湖，该湖面积为3000平方米，卤水含锂量约为0.14%。该矿床的锂资源超过630万吨，占世界锂储量的27%。目前该矿隶属于智利的SQM和洛克伍德公司共同拥有。
中国和阿根廷作为第三大和第四大锂生产国，它们两国的锂主要来源为卤水型矿床，前者锂的开采位置为西藏与青海的含锂卤水，后者主要开采其北部距离布宜洛斯艾利斯西北处的翁布雷穆埃尔托卤水矿床，其矿产资源可够开采75年之久。
四、锂资源消费
据调查统计显示，目前锂消费量最大的国家为中日韩三国，占全球总量的64%，欧洲占26%，北美仅占9%。
当前世界锂消费结构产业为：电池占33%，玻璃为16%，润滑脂11%，釉占10%等。
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