大数据时代把很多东西都联系到了一起，更确切的说，是发现了很多以往我们都没有发现的内在联系，就像据时代把很多东西都联系到了一起，更确切的说，是发现了很多以往我们都没有发现的内在联系，就像蝴蝶效应一样，洛伦兹（Lorenz）发现，由于误差会以指数形式增长，在这种情况下，一个微小的误差随着不断推移造成了巨大的后果。他于是认定这为：“对初始值的极端不稳定性”，即：“混沌 ”，又称“蝴蝶效应”，亚洲蝴蝶拍拍翅膀，将使美洲几个月后出现比狂风还厉害的龙卷风！
我们这次要跟踪的是撒哈拉沙漠上的尘埃。
在非洲撒哈拉沙漠上有个乍得共和国，乍得有一个乍得巨湖，在此湖是内陆海的残余，7000年前最大时占地400000平方公里，并可能延伸至乍得北部的库西山。欧洲第一次调查是在1823年，当时是世界最大湖之一，1960年代也是一个超过26,000平方公里的大湖，但自此以后大幅缩水，到2001年底湖面已不足1500平方公里，预计此湖在不久之后将会完全消失。
之前乍得巨湖生活着很多鱼类，现在沙漠化严重，很多动植物都灭亡了。乍得湖的周围有两条山脉，这两条山脉形成了一个风口，风口将动植物形成的有机质都吹成了细细的尘埃颗粒。这些颗粒被风吹起，携带到高空，规模之大就连宇航员在太空中用肉眼都能看的到。科学家们想知道每年都多少尘埃被吹走？动用一颗卫星，这颗叫做CAPIPSO的人造卫星每90分钟就能环绕地球一圈，每秒钟可以发射20次激光，对撒哈拉尘埃颗粒做了一个个的激光显示剖面。最后计算得出，每年有1.5亿吨的尘埃被吹走，大概相当于五千万头大象，相当于全世界一半人口的重量，这仅仅还只是一年。
那么这些尘埃被吹到哪里了呢？有一部分被吹到了大西洋上空。比较有意思的是全世界将近一半的飓风源头也在北非靠近大西洋海岸，而这些吹起的尘埃也会从北非飘过大西洋，尘埃和飓风相遇会怎样呢？科学家用飞机携带下投探空仪对飓风和尘埃进行测试，发现尘埃遇到飓风后，基本把里面的水分给吸走了，水分下降了一半，风暴在24-48小时后就会慢慢消失。尘埃使得很多飓风消失了，也就是说，如果没有这些尘埃，飓风的数量会比现在多的多。多么神奇!
尘埃的下一站是海洋。远洋暂时探索很危险，科学家测量了近海，采用浮漂和悬浮方式收集尘埃。落到大西洋的尘埃很多都成为了浮游生物的食物，浮游生物会吸收二氧化碳，制造氧气，这大大减缓了温室效应。
尘埃吹过大西洋，会落在北美和南美。我们先来看看北美，落到北美后，尘埃中含有将近百分之五的铁，对美国的佛罗里达来说，将会形成藻类生物的大规模繁殖，形成赤潮，造成大量生物的死亡。
高中学过赤潮，当时的想法是藻类丰富，鱼类不会更多吗？怎么还会大规模死亡呢？原来赤潮中会产生大量的神经毒素，不仅会导致海洋生物死亡，如果你在沙滩行走，也会觉得身上痒痒的，因为毒素会攻击你的鼻黏膜和呼吸系统，赤潮每年会造成数百万美元的经济损失。
接下来我们再来看看南美，提起南美你会想到什么？亚马逊雨林，yes，就是会影响到亚马逊雨林。科学家建立了ATTO气象观测塔，这个塔的高度比埃菲尔铁塔还要高，是南美最高的建筑了。亚马逊雨林的土壤其实非常贫瘠，因为每年那么多的降雨将磷等养分带走了，流失掉了。那么亚马逊雨林怎么还会继续存在呢？这要归功于撒哈拉尘埃，经过统计，每年会落到亚马逊雨林的撒哈拉尘埃里含有近22000吨磷，以及其他植物需要的养分，对亚马逊雨林进行了补充，才让亚马逊雨林继续存在。
谁能想到撒哈拉沙漠中鱼的尸体会被吹到高空，连太空中的宇航员都看的见？又或者它被吹到大西洋，供给了那些浮游生物，减缓了温室效应？再或者它被供给了藻类，形成了赤潮，导致了大规模的海洋生物死亡？最后，它又带去了亚马逊雨林丰富的营养物质，尘埃落定，带来了亚马逊雨林的生机勃勃？
就像一句非洲谚语说的，每一个事物的消亡，将会是另一事物的开始。最荒漠干燥的撒哈拉沙漠却带来了亚马逊雨林的生机勃勃，死亡之中诞生了新生。
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