座上的一男一女映入眼帘：墨璃身着纱裙端坐在侧位，白皙的面庞此时又失了几分润色，两眸却不住地瞟着旁边的人；只见那人起身站立，身材却比那冷面伙计宽了很多；身着酱紫色锦袍，宽大的袖子称出豪门的大气，腰间玛瑙火红剔透、毫无杂色；再看面相，鹰钩鼻上双目放着精光，颔下胡须理得十分整齐；抬手相迎，只见厚掌上结着薄茧，出卖了他奢豪外表下的精干。
“老夫楚紫熠，恭候洛少侠多时了。”
洛檄羽心中一惊，没想到连江湖中神龙见首不见尾的通元钱庄的老板都亲自出来接见，只怕这趟浑水已不知有多深。见他恭恭敬敬地俯身行礼，楚掌柜抹了抹胡须朗声笑道：“江湖中传闻洛檄羽为人潇洒狂放，没想到竟如此谦逊有节，好！实在是好啊。哈哈哈。”
“呵呵，楚员外实在是过奖了，竖子愧不敢当。”洛檄羽面色郑重地道。
“涟青。”楚紫煜示意，冷面伙计便上前拉起座位请洛檄羽坐下，然后便躬身退出了房间。而听到这名字的他不禁向伙计身上多打量了几眼：浑身上下透露着冷漠的气息，居然起了个温柔地不像是男人该用的名字；转念一想，紫对青，火对水，若是龌龊点想只怕连那什么都得从脑子里蹦出来。
楚紫煜拍了三下手掌，八位衣着、妆容毫无差异的修身女郎便每人端着锦盒进入，将盒仔细地置于桌上并把餐具恭恭敬敬端到三人面前，而后又依次退了出去。楚紫煜右掌一提，一股浑厚的内劲从掌心源源不断地发出；向桌上一拍，八个盒盖便一同弹到天上，然后竟如宝塔般整整齐齐地堆叠在一起。紧接着，几道菜冒着热气伴着花香、果甜、肉嗅和蔬甘顿时充满了整个房间。
“请！”楚紫煜摆手道。
洛檄羽此时倒不客气了，微微点头后，瞥了一眼桌上的筷子便拿起来夹了那离自己最近的一块菜。那是从中间用利刀切开的翅中，经裹料包裹后炸得金黄，竟没有半点多余的油滴到盒底或者粘到筷子上。入口一嚼，酥松香脆的口感顿时充斥了整个口腔，同时那兼具弹性和柔韧的翅肉伴着丝滑的香味滋润得味蕾如同喝酣的酒客一般。沉醉了一翻后才发现，这翅中的骨头居然被提前抽了出来，却保留了值得回味的肉筋部分，使得他不禁又为这厨师的用心而发出一阵褒赞。
“敢问这菜名叫什么？”洛檄羽咽下嘴里剩余的肉后，放下筷子缓缓问道。
楚紫煜却摆手道：“这美味能否铭刻到食客的心里，靠的可不是那些花里胡哨的名字。”
洛檄羽轻轻一笑，把其他食盒里的菜挨个品尝过一遍后，最后从右手边的锦盒里夹起一块粉色的食物。只见那锦盒底部摊着一个大大的荷叶，外围由一圈娇嫩的花瓣围着，每两个花瓣之间都放着一个精致小巧的樱桃，优雅的清香使得菜肴如同是源于花园之中而非出自庖厨之所。放入口中，发现这一块肉与鸡腿肉有点相似却又颇有不同：留在牙缝间的细腻肉质因为经过勾芡变得更加滑嫩，却不像寻常的粉冻般滑腻，却如秋晨叶上的露珠一般澄澈；传到舌尖的的不是令人喉干的土腥却是泥土特有的芳香，与乳白色筷子触碰到口中的瞬间感觉整个意识都被这虽不强烈却绵延悠长的浪潮所洗礼。洛檄羽脑中突然闪过一道灵光，那多年前一个不经意的经历这时却成了唤起这神奇的味觉经历的关键。
“敢问楚员外，这个……是蛇肉吧？”
墨璃一怔，显然是对这从没尝过的美味的一阵惊讶，只是出于某种原因没能从表情上显现出来；楚紫煜则哈哈大笑，朗声道：“想不到洛少侠对美食的享受也独有一番造诣！”
“不错，这的确是蛇肉，将蛇去皮之后把肉质最好的部分切成小块，加盐和料酒，包裹在荷叶中煨了有一刻钟，然后用砂锅进行一系列的烹调。最后用这象牙筷食用，这才真正将美味完全发挥出来啊！”
蛇肉丁？象牙筷！哼，“贪心不足蛇吞象”，不就是在形容桌上的我吗！洛檄羽心里一阵冷笑，表面上却不动声色地说道：
“难怪那本来美中不足却又难以去除的土腥味此时却成了世外桃源般的清雅芳香啊。实不相瞒，在下少时曾与一巨蛇搏斗，还曾不幸被他咬伤中了蛇毒。那时在下想着，我死也要拉你陪葬！结果最后我一刀插到那蛇的七寸上。”
“后来我取了蛇胆，伴着蛇血服下，身上的毒果然很快就解了。当时在下实在饥饿异常，竟一把将蛇皮剥了下来，取了一大块蛇肉就直接放到铁锅里煮了，结果？呵呵，满嘴的铁腥味令在下一阵作呕，但最后还是把这蛇肉吃得干干净净，现在想想，人若是饿极了，铁了心要吃什么，无论是朱门鼎食，还是墙角粪便，只怕都是一定要，也一定能吃得下去的！”
“哈哈哈”楚紫煜站起身来笑着，却始终挺着他宽厚的身躯，“洛少侠果然好胆色，好魄力！只是这烹制蛇肉可万万不能沾上半点铁器，否则这一瞬间内，铁锈味就会侵入蛇肉内部，这美味恐怕就消失殆尽了。贯古通今，不知多少厨人做菜时也是这般不得其法，不但白白糟蹋了上好的食材，连自己的精力也徒然地耗了进去！唉，真是不值啊……”
“楚员外如此精通庖厨之道，这八道菜肴，莫不是……”墨璃忍不住问道。
“姑娘猜得不错，这些的确都是老夫，亲自，精心烹制出来，招待少侠和姑娘的。不知可还能让二位满意？”楚紫煜缓缓收起脸上的笑容，眉宇间多了几分深邃。
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