没有做好准备，改变就不会成功，孩子尤其如此。我们都需要安全感。三岁的亚力克西丝的爸爸第一天送她去托儿所时就是这么做的。“她歇斯底里地大哭。我受不了她这样哭，于是我用一个玩具吸引她的注意力，然后偷偷从后门溜走。”在这个例子中，这位父亲的所作所为是为他自己，而不是为他的女儿。他不知道每个孩子都会经历分离焦虑，因此，父母要教育孩子们懂得一个人离开并不代表不会再回来。
更好的做法应该是这样，“亚力克西丝，爸爸要去上班了。你要在这里和玛丽·艾伦老师待几个小时，然后爸爸就会来接你。今天玛丽老师会好好照顾你的。”当亚力克西丝开始哭时，他可以说：“亚力克西丝，想哭就哭吧。爸爸爱你，但是爸爸现在必须要去上班了。”然后从前门离开。当父母离开，这么大的孩子很少会继续哭闹不休。
如果父母从后门偷偷溜走，孩子会有被抛弃的感觉。这样做会伤害孩子和父母之间的信任，对孩子的心理健康没有任何好处。孩子会因此持续焦虑于别人在自己背后会做什么手脚。因为担心别人在视野之外时突然消失，他们会变得极度警惕和更加黏人。这样的孩子成人后生性多疑，我们在婚姻中可以看到这样的例子，一方总是怀疑配偶不忠并坚信对方不值得信赖。
因此，有时孩子需要为即将到来的重大变化提前做好准备。对孩子来说，突然降临的变化总是充满恐惧。这样的变化有很多，如搬家、转学、父母离婚、弟弟妹妹的降生、住院以及某个朋友或亲人去世。如果可能，让孩子一同为变化做准备，这将满足他们的情感/归属需求和尊重需求。我们都希望做命运的主人。
有些打击则是毫无预兆地从天而降，如车祸、火灾、死亡或者自然灾难（例如飓风、地震或者龙卷风等），在这种情况下，孩子就需要获得心理救助，避免受到心理创伤。大人需要向他们保证他们是安全的，让他们相信事情终将变好。一个可取的做法是，利用吃饭、玩耍和睡前时间帮助孩子尽快回到正常状态。父母需要不断排解孩子心中的恐惧并向他们保证安全。但不幸的是，感到害怕的成年人也会陷入与孩子相同的心理状态而忽略照顾孩子的需求。
在艾米丽8岁时，她的妈妈突然去世。家里每个人都沉浸在巨大的悲痛之中。一个亲戚对她说：“好了，艾米丽，不要哭了，你的妈妈现在在天堂了。”从此，艾米丽就仿佛成了一个隐身人。没有人告诉她妈妈怎么了，也没有人安慰她，她只有自己强忍住泪水。
葬礼那天早晨，艾米丽来到厨房，所有的亲人都在忙碌准备。她的早餐已经摆在桌上。突然得知要赶快吃完早饭，她开始哭喊踢打，用拳头阻止任何想接近她的人。她听到有人说她发疯了，应该被送到儿童管教所。幸运的是，楼上的奶奶听到动静马上下来，她把艾米丽搂在怀里轻轻抚拍，说：“艾米丽，我们都非常想念你的妈妈。”她轻声告诉艾米丽她的妈妈是多么善良的人，大家今天要怎样通过葬礼纪念她。终于，有人将她作为一个真正的人来对待，而不是对她视而不见。
善解人意的父母总能从一些迹象发现孩子诸如震惊、困惑、恐惧、焦虑和回避之类的压力，例如睡眠障碍、强烈的分离焦虑、与年龄不相称的幼稚举动、愤怒或者怨恨。
伊丽莎白·库伯勒·罗丝发现人在遭受严重心理创伤后会进行的5步疗伤法：
否认 → 愤怒 → 讨价还价 → 低落 → 接受
艾米丽和所有家庭成员都要经历这五个阶段，这可能要经历很长时间。孩子尤其需要关照，避免未来因此而产生精神问题。
如果出现严重心理创伤，最好让孩子能倾诉出心中的感受。在同孩子一起玩布娃娃、木偶人或者画画时，更容易做到这一点。孩子应该通过健康方式发泄出情绪，而非压在心底，这样就可以避免未来的精神伤害。
如果孩子的压力反应未能及时得到排解，最好能带他们去看这方面的专业人员。这和带孩子去看其他病没有什么不同。不要冒没必要的风险。
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