櫆、鼐初识辨

天雨，宅家读朱洪所著《刘大櫆传》。作者乃安庆人，任安庆师大教授，长于余六岁。

其书第154页言，刘大櫆、姚鼐始见于1749年。我批曰“此处不确”。

《桐城派编年》上册曰：“乾隆三年（1738年），刘大櫆、叶酉在姚范家中相会，姚鼐初识刘大櫆。”

姚鼐在《刘海峰先生八十寿序》中说：“鼐之幼也，尝侍先生，奇其状貌言笑，退辄仿效以为戏。及长，受经学于伯父编修君（姚范），学文于先生。”

姚鼐出生于1931年，至1938年8岁，符合自说“鼐之幼也”。可见櫆、鼐相识于鼐之幼年，而非19岁（1749年）。

1749年秋，方苞卒于金陵（南京），时大櫆亦在，他在《杨黄在文序》中说：“己巳（1749年）之秋，望溪先生卒，余哭之于白下（南京）。”

次年，应张廷玉之荐，至京都应举经学。其年秋，姚鼐在江宁中江南乡试。冬，抵京，欲于次年春参加礼部会试。或于此年又见面。

又次年（1751年），姚鼐不第，欲归，刘大櫆作《送姚姬传南归序》送之。观其文，而知其识之久也。

鼐归桐城，櫆仍留于京师。