晚霞

      当最后一抹彩虹消失的时候，堂屋里传出了婴儿“哇--哇”的哭声，时断时续，细小而微弱。祖母抱起羸弱的女婴，一只手轻轻摩挲着婴儿头上被艾烧红了的皮肤，脸上露慈祥又略带心疼的笑容。

      腊月，家家户户都在准备过年，凌晨西屋里传出悉悉索索的声响，一阵强似一阵，吵醒了睡在堂屋炕上的祖母。祖母翻起身，摸索到火柴，点着煤油灯，披上棉袄下了炕，然后双手捧着灯，趔趔趄趄地走进西屋。

      就着微弱的灯光，祖母依稀看见儿媳妇大汗淋淋地躺在炕上，头发像刚刚洗过的一样，粘贴在脸上，身下一滩血迹，旁边有个明晃晃的东西在蠕动。

      祖母走上前来，把灯移到小东西跟前，弯下腰仔细打量，是个女婴，双眼紧闭，脸色青紫。见小东西一动不动，便腾出一只手来摸了摸婴孩的脸，感觉已经没了气息。

      祖母失望地叹口气，放下手里的灯，顺手拿起一件破衣服，把婴儿裹起来，抱了出去。

        天刚蒙蒙亮，阴沉沉的，寒气逼人。冬季这个时候，人们大都还在熟睡中。

      祖母抱着婴孩向屋后的沙丘走去，走到一座稍微高一点的沙丘后面，祖母左右看看，沙丘的周围有一大片红柳，在红柳中间有一小块低洼，祖母将裹着的婴儿轻轻地放在低洼处，又将婴儿身上裹着的衣服往紧拉拉，便漠然地走开了。

      走了大约十几步，祖母似乎想起了什么，突然停下来，回头看了看，不禁打了寒颤。

      腊月里的天气，实在是太冷了，祖母加快脚步，踉踉跄跄，一口气“跑”回家，径直地走进堂屋，十分用力地搓着已经冻麻的双手，身体冷得瑟瑟发抖，看看天还没有大亮，便脱掉鞋子，转身上炕，想在热炕上再煨一会儿。

      就在祖母的手伸进被窝的一瞬间，便僵持不动了。祖母似乎想起了什么重要的事情，楞神片刻，突然把被子扔在一旁，到炕角旮旯里翻腾起来。

      屋内光线昏暗，祖母翻来倒去找了好一会儿，终于翻腾出一个颜色发旧、边角处已经开线的蓝花小褥子。抖开看了看，便毫不犹豫地卷起来抱在怀里。

      下炕，穿鞋，动作麻利，祖母好像变了一个人似的，急匆匆地向沙丘走去。

      一路上，祖母跌跌撞撞地小跑着，嘴里不停地自责，“真是造孽啊！这么冷的天气，该让这可怜的娃裹上棉被上路才对。”

      被沙丘和红柳包围着的洼地上，女婴的脸已经从青紫变成紫色，鼻尖红得像小樱桃。

      祖母双膝跪地抱起婴儿，紧紧地搂在怀里，泪眼婆娑，喃喃自语：“我可怜的娃儿，可怜的娃啊！”泪水不停地滴在婴孩的脸上，祖母用手轻轻地擦拭着、抚摸着。

      突然间，祖母的手颤抖起来，婴儿的鼻孔里，分明还流动着微弱的气息。祖母又惊又喜，马上用小褥子把婴孩包裹严实，紧紧地贴在自己胸口上，站起来飞也似地，超家里“奔”去。

      此时，天已大亮，鸡叫声此起彼伏。早起的人家，屋顶上已飘起袅袅炊烟，他们在做早饭了。

      祖母掀起堆在热炕上的被窝，小心翼翼地把婴孩放了进去，又到后院柴堆里找回一捆艾草，放在手心里，双手对搓捻细，从墙上撕下半截画张子，把艾叶末卷成十几根筷子粗细的小棒。

      做完这一切，祖母重新上炕，半蹲半跪地靠在婴儿头前，然后点燃艾草棒，烧了一会儿，把火熄灭，艾草还在燃着。祖母将艾草不远不近地，放在婴儿的头顶灸，燃完一根再点一根，就这样一直灸着，灸着，一会儿头顶，一会儿肚脐。

      整整一天，祖母不吃不喝，累了，手脚麻了，就缓一会儿接着灸。婴儿的皮肤，在慢慢地变化，由紫变黄，由黄又变白，鼻息越来越明显，小手小脚开始慢慢地动弹了。

      祖母长长地出了一口气，盯着娃儿看了娃儿很久很久，目光里写满了自责和内疚。

      日落西山的时候，祖母下了炕，走出堂屋门，准备往炕洞里填些秸秆，把炕煨得再热些。

    到了西墙根下，祖母看见夕阳把半边天都烧红了，天边霞光四射，以为是头晕产生的幻觉。

    祖母揉揉眼睛，伸长脖子往天边看，太阳在慢慢地往下沉，红色的霞光，像抓救命稻草般地，拼命地往天空上窜。

      祖母被眼前的景象给惊呆了。上午把孩子从红柳洼地里抱回来的时候，天还是灰蒙蒙，阴森森的，现在咋会出现万丈红霞呢。

      想到这里，祖母的脸上露出了一丝安慰的笑容，顿时感觉头不晕眼不花了，浑身上下暖洋洋的，整个人也轻松了许多。自言自语地道，“上天在保佑这娃呢！”

      煨完炕，祖母一只脚刚刚迈进门槛，就听见堂屋里传出婴儿的啼哭声。祖母三步并做两步“冲”进堂屋，来到炕前，看见婴孩眼睛忽闪着，四肢在空中乱动，小嘴一撇一撇地在哭。

      祖母兴奋的不知所措，伸手抱起娃儿，喜悦的泪水哗哗哗地流了下来。“我的娃儿，大难不死，必有后福啊！”祖母亲着孩子热乎乎的小脸说着。

      孩子乳名叫霞，祖母起的。祖母说，娃儿在寒冬腊月里降生，扔在荒地里没有冻死，都是因为天上的霞光在庇佑，命大福大。

      霞姓方，命是祖母捡回来的，又出生在冬季，来到人间最先尝到的，不是母乳，而是寒冷的味道。

      父亲以霞的谐音，取了个大名，叫方夏，夏天的夏。蕴意是希望霞今后的生活充满阳光，更有家门兴旺如万木葱茏般枝繁叶茂的意思。

      霞天生赢弱，2岁时，才能扶着墙站稳，3岁过了，才会走路。有祖母的偏爱和呵护，霞小时候不仅吃得饱穿得暖，还能隔三差五吃到别的小孩吃不到的“美味”。

      霞在祖母的呵护中平安长大，身体随着年龄增长也健康起来，赶上了同龄的孩子，活泼开朗，又爱读书学习，自然成了家长和老师眼中的好学生。一路良性循环，顺利迈进了大学门槛。

    祖母让霞重生，霞帮祖母实现寓言。