芙蓉石又称白芙蓉、白寿山。上品芙蓉石天生丽质，雍容华贵，微透明而似玉非玉，手感特别好。前人形容其“如脂如膏如腴” 、“拂之有痕”，这是形容人们对芙蓉石非常珍惜，唯恐有所损伤，仅仅“拂之”当然不会“有痕”。与其他坑石相比，芙蓉石的主要特征是：凝结脂润、细腻纯净，而且品玩最容易上“包浆”。寿山石长期在人的手上、脸上摩挲，石与皮肤的摩擦已增加了亮度，而人体的油脂与温度又使石质更加润通灵，火气褪尽，老到成熟。这种特殊的光亮谓之“包浆”。
芙蓉石的另一特点是含砂多。名贵的芙蓉石夹在坚硬的围岩之中，肌里有黄色、白色或灰色的块状砂团，这种砂团或砂线的分布没有规律，在石中穿来穿去。看起来大块的芙蓉石剔除砂质后，可能所剩无几；而有些表面石质很好，雕刻到里可能会发现有砂线或砂团，常常使艺人感到头疼。所以块度大而纯洁的芙蓉石章或圆雕作品十分难得。通常含有黄砂的芙蓉石质地最好，含有青色砂的多为老性芙蓉石的结晶体。芙蓉石中还常有粉白色的斑点，石农称之“卧虎屎”。老石农说：早年，随着世道的兴衰，芙蓉洞时开时废，人迹罕见，十分荒凉，山上有老虎出没。由于芙蓉矿洞冬暧夏凉，自然成了老虎最好的住所。老虎在洞中拉屎拉尿，渗入芙蓉石的矿脉，变成了“卧虎屎”。当然，这只是个传说，却为芙蓉石增添了一分神秘感。
寿山石雕是以福建寿山出产的叶蜡石为原料，经过精心雕刻而成的工艺品。寿山石雕造型有着人物、花果、动物、山水风景、印章，为福建工艺品“三宝”（脱胎漆器、寿山石雕、角梳）之一。
常被称为芙蓉石的石料有两类，一是石英石类的芙蓉石，又称“玫瑰石英”、“蔷薇石英”、“祥南玉”，是一种桃红色半透明至透明的石英块体，有玻璃光泽或油脂光泽，多产于新疆、内蒙等沙漠上，硬度较高，普通刀具无法雕刻，莫氏硬度为7，也称为戈壁玉等，价格偏低。另一类为叶腊石类，为粘土矿物，即寿山芙蓉石，是寿山石中产量最大的一种。其硬度较低，约为3，可以使用常规刀具雕刻。
由于各种历史原因，有很长一段时间，芙蓉石无人开采。抗日战争期间，福州沦陷，传说日本人曾经绘制寿山石矿区图，并开采芙蓉洞。1989年，加良山的芙蓉石矿重新开采，有人在洞口掘得芙蓉石薄片，老石农说这是日本人锯石时留下的残片。
加良山看起来不很高，但是爬上去却十分艰难。在历史上十分著名的“将军洞”遗址，可以看出当时一片繁忙开采的情景。芙蓉石的矿脉从山顶向下“走”，所发将军洞是井式矿洞，洞径狭小，古人采取“架木携燧”的方式开采。矿洞越深，难度越大，也越具有危险性。如今这个矿洞又重新开采，不过石农没有下洞，而是用挖掘机推土露天开采。已发现了一些藕尖白的芙蓉石，夹在瓷白芙蓉石之中，质地细嫩通灵，可谓是将军洞芙蓉石之绝品。
据地质勘探，芙蓉石矿脉呈螺旋柱状，金字塔形。加良山主峰上半部出产的芙蓉石质地最佳，半山腰所出之石次之，同峰东边所出之石质地较粗，再向东则为大面积的叶蜡石露天开采矿区。早年，石农靠手工开采，难度大，效率低，产是甚微。如今山上有30多个矿洞，开采设备好，矿洞深，出产了不少色泽艳丽，前所未见的优质芙蓉石。尤其是薄层型的新型芙蓉石的出产量更大，成了普通刻艺人的主要用料。湖南电视台《东方寻宝》一八八七一八二七六二五，湖南长沙德雅路480号湖南电视台三楼
所谓老性芙蓉，结晶性芙蓉，新性芙蓉甚至碱性芙蓉是如今的区分保准，各种性的区分是这些芙蓉相互比较特点所得出的结论和他们的开采时间和产地都有相关联的地方，《老性芙蓉》老性芙蓉在九十年代早期和之前的年代是芙蓉典型的代表。之后则极少在市面流通。
它的特点是结构细密，微透明，润，颜色清晰正阳。相对其他芙蓉来说其砂成团状居多，如砂颗粒较大，则透明度稍好。其辨别特征有透明度较其他芙蓉稍差，但颜色正阳质地稳重，润泽光亮，即使在北方也不易产生裂纹，圆的大黑点是质地极佳老性芙蓉常见的杂质,丝状纹的杂质则是老性芙蓉一般品的杂质，优质老性芙蓉的质地碱性芙蓉就是旧时的半山，质地颇有不熟的感觉，容易发干，产地和新性芙蓉相同，如今把新性芙蓉中质量差者称为碱性芙蓉。新性芙蓉参与各个时期，产量稳定，主要产地在半山腰，就是旧时称半山的地方。由于个体比较大，常用在制作大型花鸟，猴山，海底世界等较大作品上。（并曾经大量出口青田，故有青田石雕风格的花鸟作品。）新性芙蓉的特点是大，给人以感觉－－新－－，像未成年少女。
质地不佳者易发干。 结晶性芙蓉则以2000年左右出产的质量最佳，由于结晶性芙蓉都是粘岩芙蓉，所以它的形状一般较怪，透明度较其他芙蓉高，颜色极艳丽，其印章价值极高。结晶性芙蓉原石桃花冻这个名称当然是说和桃花一样。第一，石中朱砂点要散开一点。如果比较密集，那叫朱砂冻了。第二，石头要有一定透明度。第三，朱砂颜色要艳丽，不然也叫朱砂。《藕尖白芙蓉》藕尖白芙蓉是说像藕尖一样白。一般是老性芙蓉，不但要白，还要有灵度。但大多数白原石里面有绵砂，还有白花，正宗藕尖白芙蓉极少。
瓷白芙蓉也叫白土，类似白垩。但瓷白芙蓉常有透明部分，并有粉红色。这是和大山白土，巴林白土的区别。夹线芙蓉即由两边围岩包夹住的芙蓉，常见的情况是呈板状，一面较好，另一面较差。有时从侧面看有流水痕，市面上的高浮雕山水，人物大多由此石雕成。
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