temperance （节制）这个词起源于拉丁语，意思是“倒入或混合液体至均匀”。通常它专指将水倒入酒中。作为一种比喻，代表未作浮夸的适度行为，在这层意义上，“节制”成为基督教的四大美德之一。“以水调酒”是一个常用的法语表达，原意是指在生气后冷静下来。今天，不论正面还是负面意义，它可以代表在原则问题上做出让步的人。在天主教的弥撒中，水被倒入酒中，象征着基督既是人又是神的双重性质。在中世纪的miracle of Cana《迦纳神迹》这幅画中，有个人将容器中的水倒入另一个容器中。也就是在此地，耶稣将水变成了酒，供婚礼上宾客享用。
temperance finds a middle way
节制牌寻求中庸之道
在两个容器之间流动的液体让人想起这张牌名称的原意：两种液体的混合，中和两种相反的品质。画面的其他元素也展现出对立的结合。人物的下半身向右倾斜，而上半身向左倾斜。衣服上有红、蓝两种相反的颜色。人物的翅膀暗示着飞翔的能力，同时又有一个宽大的底座，牢固地驻扎在地上。天主教将水和酒混合在一起，象征着基督的双重性质，也可以看作是两种互斥元素的中和。
最初，节制作为一种美德，代表稳重平衡的行为，即找到中间道路，不偏向任何一边。这就是亚里士多德在古希腊倡导的“黄金分割” 学说：正确把控过度和不足的程度。佛教和儒家哲学中也有类似的思想。中世纪的节制美德常解释成对欲望的克制和压抑，后来专门指克制饮酒。最后，它被理解成完全禁欲，显然与原来的含义相悖。
这张牌可以表示两个对立面之间的妥协。例如，它可以描述冲突各方之间的和解，或是在多方利益中寻求折中点。它可以代表一个中间调解人。在进退两难的情况下，这张牌可以描述一条结合了两种选择优点的中间道路。更通常的情况，它可能代表着温和的行为，不放大任何一方。
正义、力量、节制各代表一种美德，这三张塔罗牌之间存在有趣的演变。在正义牌中，上端的理智强硬地挥剑斩断了底部的自然生命流。在力量牌中，高处的元素（女神）以一种柔和的方式主宰着低处的元素（狮子），且允许低处元素进行表达。在节制牌中，我们也可以看到高、低两处的液体分装在两个容器中，但牌面的高、低两个部分通过液体流动结合在一起。
temperance does the impossible
节制牌超越不可能
悬在空中的液体违背了物理定律，但牌面上的人物却能一滴不落地倾倒两种液体。我们甚至可以想象，容器之间来回流动的是某种神奇的液体。天使的翅膀、额头上的花、与《迦纳神迹》关联的可能性，都暗示着杰出的能力。节制牌可能代表着一种灵敏精巧、驾轻就熟的举动，实现了某些不可能的事。我们也可以将这张牌和前一张读牌联系起来解读，把这张牌解释为看似无法调和的双方之间达成的妥协。
temperance proceeds with patience
节制牌耐心前行
牌面的总体气氛是宁静的，来回倾倒液体的动作体现了缓慢和耐心。这张牌可以代表耐心、毅力和长期努力。它也可能表示进展缓慢的事件、长久进行的准备、在各种选择之间无休止的犹豫不决。这张牌平静而流动，加之人物有着天使的外表，也可能代表面对他人或自己的内在矛盾和个人弱点时，有耐心、能包容、能宽恕。
temperance generates an inner flow
节制产生内部流动
液体在人物肚子前流淌，可能代表着内部而非外部的流动。让人想到传统医学理论，视生命过程为相反元素之间的流动。例如，中世纪的西方医学谈到了体内的四种液体（体液），人们认为，正确地混合平衡身体和灵魂才能得到健康。中医也有类似的健康理念，生命的能量（气）在主动元素（阳）和被动元素（阴）之间流动。从这一角度，这张牌可能指的是替代性和整体性医学或身心治疗的自然疗法。例如，它可以指印度的瑜伽，中国的太极拳，或新时代中寻求自我平衡和内在和谐的疗法。它也可以代表健康和营养，以及有节制的生活方式。
temperance distills itself
节制牌自我精炼
一些塔罗牌作者将节制牌与精神炼金术联系起来，将其解释为个人转变的一种寓言，即从粗糙原料（普通的意识）变成到炼金术师之石（纯粹和开明的意识）。《迦纳神迹》这幅画也体现了炼金术的过程，低微的水变成珍贵的酒。从这一角度解释，画面展示的不是混合而是蒸馏，是精炼和提纯液体的过程。牌面女人身体中间部位的水流，可能是正在进行自我精炼。她拥有天使的翅膀，额头上有花朵，可能代表着卓越又慈爱的智慧，也可能代表这种自我精炼的动力源自于内在的纯粹和精神。
不过，这张牌中的流动仅仅体现在身体内部。地面上安然不动的人物没有实际的运动，而抬起的手肘可能是在抵挡他人对私人空间的侵犯。这可能代表着过度专注于自身和自我的内心，无法取得实际进展或者避免与他人密切接触。
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