老鼠去太空生活了！这将帮助我们发现基因如何在小重力下变化

在太空中生活会有些变老，这是因为没有恰当的运动和营养。宇航员在几周或几月内就会回到地球，通常不会发生健康问题——老人与病人除外。

为了更好地了解这些变化，国际空间站（ISS）的一项新研究通过研究在太空中生活的小鼠来揭示小重力下年龄、疾病等因素对人类的影响。这个研究已经多次在太空船上进行，最近在ISS上进行，这回实验中的小鼠会在太空中30天以上，来进行深入研究。

类似的实验从2014年开始已经进行9次，每个任务都有特定目标，测试老鼠对航天或药物的不同反应。虽然数据之间可以进行比较，但数据间的变量太多，得不到准确的结论。

“这次任务和之前的任务不同，因为这次的幼树和成年鼠都是第一次参与任务、在同一时间进行、同一遗传株的”，参与人员说。

“遗传背景助于研究衰老中的基因变化，因而研究同一遗传背景的小鼠更方便。本次研究的数据会在网上公开。”

研究人员们来自多个机构，本次目标是测试太空生活和衰老如何影响哺乳动物的器官系统，尤其对骨质疏松症、肌肉萎缩和免疫功能障碍等和人类相同疾病的影响。

“这些研究将通过测量不同年龄老鼠的身体状态来解决，特别是基因和一些器官系统。”首席研究员迈克尔罗伯茨提到。

虽然小鼠不是人类，但罗伯茨表示，它们是观察太空飞行对哺乳动物影响的良好模型。鼠类也常常患上人类疾病，包括糖尿病、骨质疏松症和癌症等。小鼠们的另一个优点是它们有较短的寿命和更快的繁殖率，使研究员们可以明显的看到小重力下个体的衰老变化。

调查结果要过段时间才出来，这不仅仅是研究这些数据需要一年左右的时间，而且小鼠们也不是随上随下的，它们要赶上下一班的宇宙飞船才能返回地球接受研究，宇宙飞船一年只有几班。