2008年10月，中本聪（一位匿名男士、女士，或组织）发布了一篇论文，此文为比特币（Bitcoin）后续的发展奠定了基础。这篇论文将会动摇网络社区的根基，因为这是我们有史以来第一次拥有了一个以加密经济学为理论依据的工作模型。与之前的点对点去中心化系统不同的是，人们现在有了经济激励去“遵守规则”。不仅如此，区块链技术的真正天才之处在于其克服了拜占庭将军问题，并创造了一个完美的共识系统。
那么我们来审视比特币，它具备的优势是：数字化——可以随需要分割，区块链自我防伪——无须鉴定，全球跨地域支付——交易方便，账本无法改写——长期储存，数据透明——无法掺假。它的缺陷是，公式固定——无法随经济和社会需要调整，电子化——不那么“有形”，其实后者的心理定势是可以改变的，毕竟人们能接收无形的股票、无形的游戏皮肤、无形的纸黄金、无形的保险，那么接收无形的电子现金，也只是时间问题，即使在现有的观念中生活数十年固定了思维、将结果视为应当的人无法理解，新生在高度数字化的21世纪的下一代也会接受，所以它的问题就只有第一点了。
比特币的最大特点也是唯一的根本性质是去中心化。货币由某个政府发行背后有某个政府背书，换句话说，某国货币的价值，最终是和那个国家的信用绑在一起的。而比特币不然，从理论上来讲，它应该是一个不与任何东西绑在一起由算法保证的在虚拟世界中稀缺而且安全的东西。它的独特之处，用无政府主义的比特币支持者的角度讲，就是即便是美元也有可能在某天随着美国的衰落而不值钱而失信乃至失去货币的价值，而比特币则永远可以不受这种影响永远存在下去。他的信用支撑，用神叨一点的话说，叫信仰之力——越多人用，这东西越值钱，他就越安全，于是就更多人用，更值钱，更安全，如此循环。区块链这个技术的最核心的特点，就是他可以把人们对于一个权威的中心（或者第三方）的信任，转移到对他们整个整体自身的信任上。换言之，比特币的信用支撑，是使用比特币的这个群体自身，它的价值来源也如此。
然而，对比特币的所有描述仅仅是它的理论特性，实际上，比特币并没有完全达到它设计的初衷，因为比特币并不是完全虚拟的东西，比特币和现实有一个连接点，就是“挖矿”，而之所以选择这个连接点，是基于“算力”是分散的，无法被某个中心控制的假设之上的。而从现在挖矿公司的分部来看，这个假设很难说是正确的，于是，如果以现在的角度看，将“挖矿”作为比特币在现实世界的锚点，实际上并达不到它设计之初想要达到的效果。也就是说，比特币的信用支撑，也就是使用比特币的这个群体，更确切地说是控制比特币的这个群体（矿工），现在已经呈现出一种中心化的结构。于是，比特币原本的“去中心化”=不会因为中心破产而崩塌的概念，现在收到了严峻的挑战。因为既然矿工中心化了，那么比特币也同样面临着，如果几个大的挖矿公司被某些团体，例如政府所控制，那么比特币即便不会像中心化系统一样直接崩溃，但是也将会受到严重打击。
但是对其认可和接受，并不一定是它完美无缺，而是相对于现有的东西，缺陷更少，或是在特定方面的优点足以压倒缺点；它也不是无可替代，只是现在没有既定方向上的替代品，而我们也期待能有更优秀的替代品；它更是未必会得到所有人的认可，因为不同的人对价值承载物的认识和需求不同，彼之蜜糖，我之砒霜，很正常，但只要有相当程度的人认可，它就有了支撑。它能发展到今天，也正说明因为有越来越多的人认可，至于为什么越来越多的人认可，或许我们该想想，不一定全是比特币的问题，或许是其它的东西出了问题。
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