一、佩内洛佩的故事

达涅尔和费尔明想办法混进了圣露西亚养老院。遵照老翁的指示，从三楼爬上楼梯，在一间小阁楼找到了哈辛塔·科罗纳多。

费尔明跪在老太太身旁，轻轻执起她颤抖而衰老的手。
“哈辛塔，我是费尔明，这孩子是我的朋友达涅尔。您的朋友费尔南多·拉莫斯神父叫我们来看您，他今天不能来，因为他要主持十二场弥撒呢！您也知道，这阵子节日比较多，但是他衷心问候您。怎么样，您好不好啊？”
老太太看着费尔明，温柔地笑了。我的好友轻抚着她的脸庞和额头。老太太很高兴有人像抚摸毛茸茸的猫咪似的摸着她。我突然觉得喉头哽咽了。

哈辛塔讲述了佩内洛佩的故事。

佩内洛佩·阿尔达亚在一九〇二年春天诞生。当时，里卡多·阿尔达亚已经买下迪比达波大道上的豪宅，佩内洛佩是个体弱多病、苍白瘦小的女孩。哈辛塔看着她慢慢长大，就像一朵在冬日里绽开的花朵。多年来，她夜夜守护着这个女孩，亲自帮她打点一切，替她烹煮每一餐、帮她缝制衣裳，每次她生病，哈辛塔一定守在旁边照顾，当她说出第一个字、当她从小女孩变成了女人……这些重要时刻，哈辛塔都参与了。两人分享彼此的秘密、梦想和生命。
哈辛塔看着佩内洛佩长成了如花似玉的女孩，她的美貌和光彩，不知让多少人为她倾倒。佩内洛佩是一道灿烂耀眼的光芒。那个名叫胡利安的神秘男孩到家里来的时候，哈辛塔从一开始就感受到这两人之间已有交流。他们之间有一种无形的联系，很类似她和佩内洛佩之间的关系，但是也很不一样。他们之间的联系更紧密，充满危机。
胡利安只能竭尽所能找借口接近佩内洛佩。哈辛塔也会帮他，因为她希望看到佩内洛佩快乐的样子，她希望这女孩一直散发灿烂的光芒。
有时，胡利安会向哈辛塔吐露心事，而哈辛塔也忍不住开始喜欢这个男孩。哈辛塔常把佩内洛佩留在家里，理由是她要去学校接豪尔赫回家，然后她会借机和胡利安碰面，把佩内洛佩的字条交给他。她就是这样认识费尔南多的，多年后，这个男孩成了唯一到圣露西亚养老院探望她的人
在教会中学的最后一个春季，胡利安发现里卡多·阿尔达亚和他母亲苏菲经常秘密见面。
胡利安在奶妈哈辛塔房间与佩内洛佩亲热时，被突然进去的阿尔达亚太太碰见。
之后，胡利安被胡利安退学，还被勒令去服兵-役。哈辛塔看见里卡多·阿尔达亚发了疯，打了太太和佩内洛佩。而哈辛塔也被阿尔达亚家辞退，关进疯人院，不能见佩内洛佩。
在这之前，胡利安曾与佩内洛佩相约私奔到巴黎。到了约定时间，只有好友米盖尔·莫林纳出现在火车站，把车票和他竭尽所能筹到的一笔钱交给胡利安，但是佩内洛佩没有到，胡利安孤身一人逃到了巴黎。