考虑早期的短元音/u/，古正音学家并没有在宽和窄的u之间作任何区分，并且标识与法语中的短元音ou(窄音)和德语中的短元音u(现在是一个宽音，至少在北部是这样)密不可分。但是在Florio的标识中(1611年版)，这些单词中的u(bun，dug，flud(==flood?)，gud(==good)，rud，stud，tun)与间大利在这些单词(honoro，mio，Dio，con，ognoi，divotione)中的闭音o已经用于宽音节的证据，在当前英语中还没有变成[Λ]的地方仍可见/u/的的音。
早期的短元音/u/规整地对应古英语中的短u，例如：cup，mud，nut，buck，some，sun，sung， drunk，live，thus，lust，full，turtle，borough。
在一些单词中，短/u/是古英语中ū的缩短格式，例如：buxom，dust，husband，utter， utmost，us，but。古英语的ū在duck(名词性实词)的/k/之前已缩短， duck(动词，古英语*dūcan)，suck(古英语sūcan)，puck(古英语pūca)。
/u/对应北欧日耳曼语的u，例如：scrub，ugly，scull。
/u/是北欧日耳曼语ū的缩短形式，例如：scum，busk，Thursday。
早期的/u/在某些情况下对应古英语中的y，特别是位于/ʃ/的附近时，例如：shut(古英语scyttan)，shuttle(古英语scytel)，thrush(古英语þrysce)，blush(古英语blyscan)，rush(名词性实词，古英语scytel)，thrush(古英语þrysce)，blush(古英语blyscan)，rush(名词性实词，古英语rysc)，crutch(古英语cryce)，clutch(古英语clyccean)，much(古英语mycel)，such(古英语swylc)；在/dʒ/之前的cudgel(古英语cycgel)。因此，也许还有在Dutch中，源头是/y/，之前通常拼写为Duitch；按照Butler，English Grammar，1633年版记载，/dutʃ/和/ditʃ/两者都在使用。但是trundle是来自于德语而非来自于古英语tryndel，stub和muck来自于北欧日耳曼语且没有元音变化而不是自源于古英语stybb和北欧日耳曼语myki；comely，古英语cymlic(y?)已经紧缩为come。注意，还有young(古英语iung，北部的)中的/u/也是这种情况，将它与西南部的geong放在一起比较。
也有发现，/u/的音通常用于替换与唇辅音相邻的其它元音。因此，/u/的发音在/r/之前非常常见，例如：murther(古英语morðor，名词性实词)，myrðran(动词)，word(古英语word)，worm(古英语wyrm)，work(古英语weorc，名词性实词)，wyrcean(动词)，wort(古英语wyrt)，worth(古英语weorþ)，worthy(古英语wierðig)，worship(古英语weorþscipe)，worse(古英语wiers，wyrs)，worry(古英语wyrgean)，burthen和burden(古英语byrðen)，可能还有forth，早期的发音通常带/u/(Hart，Orthographie，1569年版记载，也有forþ；但A.Gill Logonomia.1621年版记载有/ u˙/的音)。大部分这些单词中的问题是较为复杂的，因为它基于这样一个可能是事实：即当前的[ə˙]可能是早期的/er，ir/以及/ur/的影响的结果，但是考察了很多的单词，早期的正音学家清楚地指出是/u/。动词further(古英语fyrðran)，当然，/u/可能是由比较类推而来，在古英语furðor中带/u/的间。——在woman /wuman/，现在的[wumən]，古英语wīfman，中古英语wimman中，w+m足够重音地在后元音/a/之前将/i/收缩为/u/，但是，在复数的前元音/e/之前收缩是不够重音的，现在发音[wimin]，即用一个仅属于单数的属性o来拼写women。——我们也有/u/，现在发音[ʌ]，位于/m/和/ŋ/之间：among，-st，古英语ongemany(Hart，Orthographie，1569年版；A.Gill Logonomia.1621年版，Johnston，Pronuncing and Spelling Dictionary，1764年版，这两著作记载带o)，mongrel，之前也是拼写为mungril，可能也始于同一个源头，monger，古英语mangere(G 1621 kosterd-munger，出处同上面)，而在其它辅音字母之后的古英语any已经演变成了/oŋ/，现在的/ɒŋ/:long，song，throng。对比当前英语month中的[ʌ]，等等。
在sulky(派生于古英语(a)solcen(solkennesse，看作是solke+nesse连接而成。)中，/u/可能是由于与sullen同义的缘故？
早期的古元音/u/对应古法语中的/u/，在英语和法语中都是重读的单词如：trouble doble couple，(rut?派生于route，不确定)，cover，suffer，budge，push，touch，incur，turn，purse，disturb，purple，turtle，scourge。英语中重读，法语中非重读的单词如：.supper，sudden，butler(除开bottle)，subtle(中古英语sutil)，plover(古法语plouview)，govern，covel，covery，sovereign，cousin，cozen，dozen，custom，budget，butcher，gullet，colour，sullen，turret， current，courage，nourish，flourish，curlew，curfew(法语couvre-feu) ，furnish，journey，burgess，purchase，purpose，purport，purlogin，purlieu(古法语pour-allee或者pour-lieu)，purvey，purview，purfle(古法语pourfile)，在courteous和courtesy中，早期的发音都带有/ur/，又衍生出了/ə•/和/u•r/，现在成了[ɔ•]。法语中重读，英语中非重读如：-our结尾的单词(emperor，honour，等等。)，-ous结尾的单词(virtuous，等等。)，它们在16世纪有两种格式，/-our/(源生于/u•r/)和/-ous/(派生于/u•s/(第二个音素重读)，而关于/-ur，-us，-uz/，参见Hart的Pronunciation 43页。两种语言中都非重读如：jealiusy，pursue(第一个u)。
早期的/u/还表现在法语中鼻音之前的o，在盎格鲁法语中已经演变成了/u/。在英语和法语中都重读如：sum，number，bomb，encumber，ton，fund，front， affront，plunge，sponge，trunk，uncle。英语中重读，但是法语中非重读如：stomach，dromedary，pomeroy， bomnbard，Lombardy，bombast， comfit， comfiture，comport，compass，company，combat， comfrey， conduitconstable，conjure，country，abundance，money，onion，trunnion，dknjon或dungeon，frontier(monkey<派生于古法语monne+ki(n)?)，除这些单词外，再加入comrade(古法语camerade)，上面一些单词和这个单词一样，流行加入com-前缀。在法语中重读，英语中非重读：pardon，baron，lion，reason，season，prison，-ion(nation，等等。)，在中古英语中，所有这些单词也经常拼写成带后缀-oun的形式(pardoun，等。)，这表明这些单词带/u/或/u•/的音。在两种语言中都非重读：commit，command，contend，contain，condemn，concur，等等。——在conny，coney(古法语conil)，发音是由/u/演变面业的/ʌ/，与honey，money押韵，到了大约19世纪中期，这个时候，开始使用[‘kouni]作为其拼写发音(在这个词已经被废弃之后)，理由是“期望避免某些俗化的关联”（A New English Dictionary(The Oxford Dictionary)）。
有一定数量的这种单词，当前发音除了/ʌ/(派生于/u/)之外，还有/ɒ/，可能的情况是，要么是缘于中心(或后期)法语的影响，要么是拼写上的影响：dromedary，bomb，bombard，Lombardy，bombast，combat，comfrey，constable，frontier，frontal，frontispiece。单独的[ɒ]在下列单词中也存在：common，accomplice，accomplish，comrade(一直到大约19世纪中期一直发音[ʌ])，homage，honour，honest，bonnet，astonish，contrary，conquer，conquest，词尾的-ion(nation，等)，早期的正音学家通常将其发音写为/o/，而不是/u/ (Hart，Orthographie(正音法)，1569年版)，A.Gill Logonomia.1621年版)。
/u/也对应于法语中的/y/，拼写成u，有几种情况是在重读音节中如：humble，just，bust,judge，purge。在非重读的法语音节中更为常见如：public，study，ducate(早期拼写成ducket，等。)，punish，duckess，surname，surplice。两种语言中都非重读如：submit，supplant，success，suffice，sufficient，surprise，survice。也需要指出，在传统的源于拉丁语的英语发音/u/，很大程序是模仿法语短元音/ǔ/，由/u/(现在演变成了/ʌ/)渲染而来，而长元音u演变成了[ju˙]，——/u/在单词cull(古法语cueille)和usher(古法语(h)uissier)中表现出了古法语的双元音ue和ui。
长元音/u•/:
早期的长元音/u˙/规整地对应于古英语中的ū，例如：cow(名词性实词)，thou，stoup(现在的stoop)，loud，out，roum(现在的room)，town，mouth，thousand，house，owl，shower， rough。
延长的古英语u，例如：doumb，hound，bound，found，pound，ground，sound，wound(分词)，mourn，bourn。
北欧日耳漫长元音ū:cow ‘depress’，boun(现在的bound) ‘going’。
短古元音u+后开辅音g，在这个位置上，实用中==/w/，因此有/uw=u•/，例如：fowl(古英语fugol)，sow(古英语sugu)，cowl(古英语cugele)。这个g被吸收成了长元音ū，例如：bow(古英语būgan)，drought(古英语drūgoþ)。
因此，还有drown(派生于北欧日耳曼语*drugna，drukna)，对比丹麦方言drown(派生于*drogna)。
更进一步地，有/u•/派生于/o•g/(对比/i•/派生于/e•j)。在bough ‘branch’ 中的/bu•/，现在发音/bau/，古英语bōh，词形变换bōg-；slough ‘mire’ ，发音/slu•/，现在发音[slau]，古英语slōh；plough，北欧日耳曼语plōg；enow(enough的复数形式)。在所有以上这些单词中，我们必须以词形变换的格式开始。
早期的长元音/u•/对应古法语的u。重读音节的单词如：vow，allow，endow，powder，dout(现在拼写成doubt)，scount，spouse，couch，hour，devour，gourde，court，course，source。英语中重读法语中非重读如：bowel，towel，tower，dower，dowry，coward，Outrage与流行的out紧密关联，因此ou发音/u•/。——古法语重读，英语非重读如：-our，-ous。——在r前的一些情况下，音可能延长了两倍，如：court，等。
还有，一个鼻音之前的/u•/对应于中心法语o(盎格鲁法语u)，例如：toumbe(现在的tomb)，crown(以前为coroune)，noun，renown，soun(现在为sound，法语son)，sound(动词，法语sonder)，bound，abound，round，found，profound，confound，surround(sur-onde来源于拉丁语unda)，count(法语conte)，fount(现在的法语compte)，account，fount，mount，amount，announce，pronounce，renounce。英语中重读，法语中非重读，例如：county，countess(和count类似，已经避免了像country一样对待)，countenance，counsel，mountain，fountain，bounty。
/u/的拼写(长和短)：
古英语u总是拼写成元音/u•/。但是在被征服之后法语的影响产生了不可忽略的混乱。在法语中字母u用于辅音/v/，而各种各样的元音是由于长的拉丁语ū置于/y˙/的前面或者至少混合了/ü•/的音的缘故。而拉丁语ǔ和ō已经平行化演变成了一个音，混杂地拼写成u，o或者ou。在英语中的u，除了它的/v/的新的辅音化拼写成u之外，有时用于发音/y/的拼写，而且，除了保持其旧的/u/和/u˙/的拼写值之外，更多的用于双元音/iu/的拼写。为了排除混淆，引入了两个法语拼写ou和o。前者更多用于长元音/u˙/，但是在很多单词中也用于短元音/u/。字母o自身用于音/u/的拼写，有时候用于长元音/u˙/，但是更多用于短元音/u/。正如Heuser已指出的那样(Englische Studien(英语研究) 27.353章节，特别是硬装391页，关于英格兰中部地区(Midland)的文段。)，一些中古时期的英语文段在开音节中非常规整地将古英语中的u写成o，而在闭音节中保持了u的写法，例如：在Havelok(或Lay of Havelok the Dane，是一个英格兰13世纪中古英语时期的故事。)中，ðoru(==thorough，through)，forw(furrow)，boru(borough)，sone(son古英语sunu)，wone(古英语wunian)，bole(bull)， 但是un-，us，thus，ful，Lundone，等等除外。一个特别有趣的案例是相对于祈使句词come，comes，comen的cum。Heuser将这种情况解析为其显示了一个真实发音的变化，在开音节中的u已经延长成了/o•/。但是，正如我们在现代英语中有这些状况中的/u/(现在[u，ʌ])一样(应该是指/u/音的各种形式)，作者(Otto Jespersen)建议这样解释，在这儿纯粹只是视觉的景像，并无任何与之对应的发音区别：当处在在一个闭音节中时误读的概率是非常小的，应考虑的是在开音节中，例如sune可能会误读成/siunə/，对比June，cume读成/kium/，对比consume，等等。现存的这种拼写模式是thorough和borough。用sun(中古英语sunne，古英语sunne)来对比son(中古英语sone)拼成sune。
在中古英语后期的文段(例如乔叟)中，我们发现字母m，n和u (v，w)的任何邻近，o仍然被扩展到用于/u/。原因是，这些字母的笔画是等效的，而这些笔画的叠加，特别是有在没有点或一画写过i的时候，使得阅读极易混淆，阅读变得困难(uni也可能阅读为nui，uui(uvi或wi))，iuu(ivu或iw)，mii，imi，等等)。像这样的情况的单词还有：won，wonder，worry，woman，monk，monkey，sponge，ton，tongue，some，Somerset，honey，conver，above， love(中古英语luue拼为loue)以及很多其它单词。
我们有发现，现存的v的古元音存在专有名词Leveson中，另一种方式写成Lewisson，现在发音[‘l(j)u•sn]。字母w(‘double u’)不仅拼写成/w/的辅音形式，在一个元音之后也代替一个单独的u。正发Mulcaster，Firset Part of the Elementarie，1582年版所特别指出的那样，在一个元音之前必须避免拼写成ou，原因是u可能倾向于用来表示/v/；因此，才有了这样的拼法：coward(对比couer==cover)，vowel，dower(对比Douer==Dover)，power(对比pouerte==poverty)，shower，bowed，bowing。在很长一段时期的摇摆不定之后，ou和ow的当前分布开始稳定下来，在不考虑发音的情况下，通常用：
ow结尾的单词：cow，know；除开thou，
ow位于元音之前：见以上，
ow位于l之前：owl，howl，bowl(除了soul)，
ow位于词尾n之前：town，nkown(除了noun)，
ow和ou位于d之前：crowd，loud，powder，
在很多其它情况下的ou：hourse，sour，nourish，stout，bought，等等，还有-nd之前：hound，sound，等等。
对比noun(pronoun)和renown，可见规则的随意性，两者的进程从词源上来说都是相同的。最近，在拼写flower和flour‘食材的一种’时做出了区分，它们在发音上相同，但是在其它方面不同(古英语fugol，fũl),而在拼写bow[bau]和bow[bou]或row[rau]和row[rou]时并无区别。
从这些已知的例子可以看出发音状状况是很复杂的，原因是同一个元音原本是用于不同的发音，而这些不同的发音起源又是相同的，只是后来沿着不同的发方向发展了，因此，有下列分类：
ow==早斯的/u•/，现在的[au]:now，cow，tower，等。
ow==早期的/ɒ•u/，现在的[ou]：know，known，grow，等。
ou==早期的/u•/，现在的[au]：thou，house，county，plough，等。
ou==早期的/ɒu/，位于/x/前，现在的/ɒ˙/：thought，等。
ou==早期的/ɒ•u/，现在的[ou]:soul。
ou==早期的/u/，现在的/ʌ/：nourish，country，(tough)，等。
ou==早期的/u•/，现在的[u]:could。
来源：<<A Modern English Grammar on Historical Principles >> Otto Jespersen
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