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阅读《贸易打造的世界》
石油贸易的勃兴将在日后使阿拉伯半岛上的沙漠，突然间变得比邻近的肥沃新月地带更为重要，使千百年来一直远更富裕、更有权势的肥沃新月地带一夕之间落居下风。促成这变化的主要因素，在于美国人追求史无前例的便捷交通，以及军队需要更大的船舰、坦克等武器。
欧洲人有三百年时间未能打破阿拉伯人、印度人对咖啡供应的垄断；但一旦咖啡树在几个欧洲人殖民地茂盛生长，这市场的主控权就转移到加工处理业者和消费国手上。美国内战悄然逼近时，英国试图寻找替代品，以取代原由美国供应的棉花，结果就没那么成功；而且在美国恢复生产，美国产品充斥市场时，英国的上述举动，往往让其所扶植的生产者吞下苦果。
那些推广制式棉花、移植橡胶树、从事诸如此类作为者的继承人，如今开始急急忙忙四处寻觅，心想在铺砌路面的隙缝里或铁路桥墩的下面，或许可以找到一丝丝向来受冷落的生物多样性，以满足新需求。
另一种外来作物咖啡，带头攻入内陆。咖啡于 18 世纪结束时被引进，到 1900 年时，巴西咖啡产量已比世界其他地方的产量总和还多。咖啡向来广被标举为“引领现代化”的作物，巴西的咖啡种植者则普遍被誉为启蒙企业家，但事实上，这根本谈不上是农业。
造成如此破坏的元凶不是无知的印第安人或欧洲殖民者，就连咖啡种植者的原始耕种方法也不是祸首。毋宁是近代科技加快了摧残大西洋森林的速度。铁路使遥远森林变得可以进入，鼓励咖啡种植者更快放弃现有的咖啡园，转而往更深入内陆的原始森林开垦。火车使枕木和充当燃料的木柴大受需求，也使其他产业，特别是炼铁业者，因为有更充裕的木炭来源而更为欣欣向荣。
如今，大西洋森林顶多只剩 8% 的林地。人类是否能在这片硕果仅存可供后代子孙使用的森林，遭塞进照料不善的植物园之前，体认到它的价值？
裘园长出的橡胶树，有些移植到马来亚，后来更移植到东印度群岛的其他欧洲人殖民地。第一次世界大战爆发时，这些殖民地已掌控全球橡胶市场，拉下原来的橡胶生产霸主巴西。
由于玻利维亚高原居民不重视阿克里省，玻利维亚政府决定将该地租给美国公司，以谋取利润。玻国政府几乎是交出该地主权，以换取租金收入。邻国巴西高声抗议。由于这一地区实质上已为巴西人所进占，玻国政府除了撤销该协议，几无其他选择。但这些擅自占地者不以此为满足，更且占领该地区，宣告独立。经过短暂交火和外交折冲，该地区并入巴西
第一、第二次世界大战大大促进了合成橡胶的问世，如今全球所需的橡胶过半由合成橡胶供应。 1960 年时，巴西橡胶产量只占全球产量 2% ，甚至其国内所需的橡胶大部分由进口橡胶或利用石油合成的橡胶供应。
萨特有天时、地利的眷顾，且有先见之明，却不懂审时度势做出正确判断。他能在荒无人烟之地殖民兴业，却不懂善用新的商业大势。身为商人，他照理应懂得善用这些淘金者谋利。但生意伙伴总是更胜他一着。他被骗走了土地，他所计划辟建的城市，那个原本会被称作萨特维尔的城市，由他人动手开发，而取名萨克拉门托。萨特几近破产，无比伤心，离开加利福尼亚，前往东方的宾夕法尼亚，在那里靠着不算丰厚的养老金勉强过活。
这些淘金客在 1848—1860 年所挖出的黄金，比那之前一百五十年全球所挖出的还多。挖出的黄金很快销到国外；在那段时期，加利福尼亚人所需要的东西，几乎全部来自进口，物价是美国东岸的十倍。流出加利福尼亚的所有黄金，扭转了此前三十年的全球通货紧缩。
但南美洲外销畅旺并不全然是件好事。中美洲东海岸港口纷遭弃置。更糟糕的是，在这些国家，全因为外销畅旺导致地价升高，对劳力需求变大，进而助长土地集中在少数人，劳工权利受压抑，原住民受剥削。
印第安人垄断胭脂虫的生产长达四百年，未遭世界经济打破。 1850 年代后，德国、英国化学家发明苯胺染料，取代胭脂虫红。这种染料最初不如天然染料鲜艳且较易褪色，但生产成本较低，可以大量生产，满足当时棉织品革命的需求。消过毒的工厂取代昆虫的采集。风光一时的胭脂虫，自此退出世界经济舞台。它牺牲自己艳丽抢眼的身躯，将仙人掌林立的美洲乡下，带进阿姆斯特丹和其他欧洲大城有钱人家的饭厅。工业制造的新染料变得和胭脂虫红一样鲜艳，但没有它们那样多彩多姿的故事。
这天外飞来的横财也导致今日所谓的“荷兰病”。秘鲁货币升值促成大量进口，促成本地工匠和制造业者失业，促成大兴土木建设堂皇建筑。政府官员深知鸟粪因输出而流失的速度（ 1856 年达到五万吨的巨量），远超过鸬鹚摄食和排泄的填补速度，因此，他们
设法利用这笔横财发展多元经济，壮大经济，以为不久后就会降临的那一天 —— 鸟粪挖光的那天，预做准备。
正好就在这时，在秘鲁和智利之间，当时属于玻利维亚的地区，发现蕴藏量最丰的硝酸盐矿床。最初这似乎又是一笔天上掉下的横财，最后却衍生出又一场悲剧。三国为争夺这富含硝酸盐的土地，最终兵戎相见，爆发惨烈的太平洋战争（ War of the Pacific ， 1879—1883 ）。秘鲁不只输掉战争，还丧失南部领土和硝酸盐矿区。
1876 年美国与夏威夷签署贸易互惠条约，赋予夏威夷蔗糖在美国市场享有优惠地位之后，这一转变速度加快。夏威夷的蔗糖产量在接下来二十年里，暴增将近十九倍；且几乎全输往美国。二十五年的蔗糖荣景，使美国人掌控了夏威夷八成的甘蔗园，原住民人口降为三万五千人。原住民在自己家园反倒成为异乡客，因为他们既不拥有土地（美国人掌控了蔗糖生产，华人掌控了稻米，葡萄牙人掌控了牛），也未拥有在夏威夷繁荣糖业里发达起来的公司；甚至没在甘蔗园里工作。
美国总统哈里逊实际上想将夏威夷王国纳为受保护国，将珍珠港据为己有。不签这贸易条约，茂伊岛的蔗糖将因高关税而被排除在美国市场之外。唯一的出路就是并入美国。如果夏威夷并入美国，甘蔗园主将不只享有蔗糖进入美国的免关税待遇，还可通过协助路易斯安那甘蔗园主，大发一笔意外之财。
最初，兼并一事遭强烈反对。瓦胡岛上的保皇派扬言要取施普雷克斯性命。他们在这位糖业大王的檀香山豪宅上，贴上写有鲜红文字的告示：“金和银阻挡不了铅”。美国也爆发了反帝国主义的声浪，而总统克利夫兰以那场政变系由小撮人士推动为由，拒绝兼并夏威夷群岛时，就注意到国内这股民意。
高卓牧民几乎事事都在马上完成，包括洗澡、钓鱼、做弥撒、汲水、乞讨。他们甚至让靴子前头开口，让脚趾伸出，以更能牢牢抓住马镫。这种靴子在地面上相对较不管用。
阿根廷之成为全球前几大的肉品输出国，得益于几项因素。首先，日益都市化的欧洲，牛肉需求增加。其次，汽轮使跨大西洋航运更快速、更可靠，且因载货量较大，货运费降低。
但要利用这新科技，阿根廷得改善牲畜品质。极适应潘帕斯大草原天然环境的克里奥尔牛（ creole cattle ）不再受青睐，牧场主开始进口较胖较肥的欧洲短角牛。为使选择性育种万无一失，他们在大草原上架起围篱。
牧场主深信“徒步行走的高卓人只适合干堆集粪肥的工作”，于是从意大利、西班牙招募移民前来开垦潘帕斯大草原，高卓人的地位更为边缘化。随着牧牛业发达，肥胖温驯的牛群充塞乡间，高卓人成为明日黄花。喂养肉牛的需求，让高卓人失去自由，最终走进历史。牛就是这样最终吃掉了牛仔。
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